當獎勵的承諾釋放多巴胺的時候，你更容易受到其他形式的**。比如，色情圖片使男性更容易在經濟方麵冒險，幻想中樂透彩票會讓人飲食過量。這兩種對無法得到的獎勵的幻想會給你帶來麻煩。大量分泌的多巴胺會放大“及時行樂”的快感，讓你不再關心長期的後果。
你知道是誰發現這件事的嗎？答案是想從你身上賺錢的人。零售業的方方麵麵都設計得讓我們更有購買欲。比如，大型食品公司在菜譜中搭配適當的糖類、鹽類和脂肪，讓你的多巴胺神經元處於興奮狀態；樂透彩票的廣告則鼓勵你去想象，自己中大獎後拿著100萬美元會去做些什麽。
雜貨店的老板也不傻。他們希望你購物時大腦分泌最多的多巴胺，所以他們把最具**力的商品放在店鋪前麵和中間。當我走進我家附近的商店時，第一眼看到的就是麵點區免費試吃的樣品。這並不是個意外。斯坦福大學的市場營銷學研究人員證明了，食品和飲料的樣品會讓購物者更饑餓、更口渴，並產生“尋找獎勵”的心態。為什麽會這樣呢？因為樣品包含了對兩個最大的獎勵的承諾——免費和食物。（如果發放樣品的人很有魅力，那就是第三個承諾了。那你就完蛋了。）在一項研究中，品嚐甜食樣品的人更容易購買放縱自己的食物，比如牛排和蛋糕，或是打折商品。食物和飲料的樣品放大了商品的吸引力，而這些商品本身就能激活你的獎勵係統。（對一個滿腦子都是預算的母親來說，最能激活她的獎勵係統的就是省錢的機會！）但這對一些日用品卻不會產生同樣的效果，比如燕麥片和洗碗液。這就證明了，即便釋放了多巴胺，普通消費者也不會覺得衛生紙是難以抗拒的**(4)。但如果你咬了一口店裏新推出的肉桂卷，你就會發現自己又往購物車裏多放了幾件東西。即便你抵擋住了樣品的**，你也會因為大腦釋放了更多的多巴胺而去尋找一些東西，以滿足你獎勵的承諾。