文森特回到小黄屋时，高更已经带着那个年轻的妓女回来了。事实上，整个小镇都知道他回来了，他闹出的动静简直像是在进行一台无麻药的截肢手术。
他俩的房间仅隔着一堵薄薄的墙壁，床头顶着床头的那种。文森特躺在自己的**，感觉整个世界都在摇晃。此刻他满脑子都是盖比，他确信瑞秋就是盖比，即使她看起来毫无破绽。
……
在接下来的日子里，他都过得浑浑噩噩的。晚上一有空就会跑去“二号”，也不找姑娘，就坐着东张西望。谁都知道他在找瑞秋，也知道瑞秋不想见他，除了他。
妓院开门做生意，当然不会欢迎他这种“只看不买”的顾客，几次被轰出去后，他就进了黑名单。于是他便开始在妓院门口徘徊，直到把当晚上班的每个姑娘都认了个遍，才失望地回家睡觉。
高更有时也会跟他一起去，但他的目的性则要强得多。而且他每次去都会找不同的对象，久而久之，“二号”所有的姑娘都成了他的猎物——当然除了瑞秋以外。后来，高更就对那儿失去了兴趣。
关于瑞秋和盖比是不是同一个人，高更一开始矢口否认，后来又改口说自己记不清盖比长什么样了。然而文森特却觉得还有另一种可能——高更其实根本不认识盖比，那些所谓的“和她的过往”都是他道听途说，并且添油加醋编出来的。或者说，文森特更希望那是他编的——盖比在他嘴里简直一文不值，他可不想为这种事跟高更打起来。
每当和高更一起去“二号”时，文森特才会被允许进入，但依旧谁都不找。老鸨看他那么痴情（她们管这种盯着一个姑娘的嫖客叫“痴心汉”），便开始劝起他来。
“她来这儿差不多1年吧。”老鸨坐在吧台旁，百无聊赖地用手杵着脑袋。
文森特在心里盘算了一下，这和盖比失踪的时间基本吻合，但老鸨接下来的话又朝他泼了一盆冷水。
“从她的口音听不出是哪儿人，问她也总是神秘兮兮的不说，但绝对不是阿尔勒人。”
“为什么？”
老鸨翻了个白眼：“没有人会在自己老家干这行，这不等于断了后路吗？”
“哦……嗯……那她多大？”
“不知道，看起来20岁出头？这儿的姑娘，个个都满嘴瞎话。”
老鸨看了看身旁，生怕被人听到。
“瑞秋来这儿没多久，就有了好几个固定客人，几乎全都是有钱有势的人。”老鸨说，“很快她又通过这帮人认识了安德鲁少爷。”
“安德鲁少爷？”
“你不知道吗？哦，不过也难怪，你不是本地人。安德鲁少爷是这里首富的独子，典型的败家子，但出手阔气，认识瑞秋没多久就送了一套宅子给她。”
“宅子？”文森特想起那天晚上看到的那个庄园。
“可不是吗，他迷她迷得要死！有一次有几个红帽兵调戏了她几句，第二天就被人发现死在了对面的小巷里，还上了报纸呢！”
“这新闻我好像看到过。”
“没错，就是那事儿，行凶的那几个意大利流氓就是安德鲁少爷雇的。所以我才一直劝你，别去招惹她。”
“她既然有这种人撑腰，为什么还要来这儿上班？”
“她才不是来上班的呢！”
“那……她来干吗？”
“她是来收钱的！”老鸨似笑非笑地说，“几个月前，她拿着一大笔钱，说要入股。”老鸨挑起一边的眉毛，“所以说，我现在其实是在为她打工。”
“这是她的店？”
“几个月前还是我的，不过你要是我，也一定会卖的。”
“她给了你很多钱？”
“很多，多到你无法想象。但即使她不给这么多钱，我也还是会卖的。”
“为什么？”
“我一个老太婆，怎么惹得起她背后那些大人物？”她压低声音，“连镇上的警察局局长也是她的客人，不过自从认识安德鲁少爷之后，她就不接客了。”
“既然如此，你干吗还不退休？”
“退休？干吗退休？除了这个我也不会干别的。”她整理了一下插在头发上的羽毛头饰，像只骄傲的肥鸡，“况且她给的报酬也很不错，何乐而不为呢？”
听到这里，文森特感到很无奈。不是那种看到一栋豪宅询价后知道自己这辈子都买不起的无奈，而是那种错过最后一班渡船的无奈。他轻轻地叹了口气，轻得只有他自己能听见。
老鸨注意到了他的神态变化，捏着他的手，语重心长地说：
“所以我劝你还是算了吧。她和你我根本就不是一类人。虽然她曾经干过这行，但你和她依旧相差1万英里。”
她捏着文森特的手，盯着他的眼睛：
“即使我从没在你身上赚到过一分钱，但我也不希望看到你的尸体出现在对面的巷子里。”?
《画家的椅子》（Van Gogh’s Chair），1888
亲爱的提奥：
有一件事可以肯定，我不会再给铃鼓咖啡馆画画了。私下里对你说，我认为老板娘刚刚堕了胎。总而言之，她这样的状态，我也无法责怪她。
我觉得她能在两个月内好起来，然后她很可能会感激我没有去打扰她。等她好了，如果还是冷血地拒绝归还我的画，或者以任何方式伤害我，我不会对她客气的。但我想事情不会发展到这一步。毕竟，我很了解她，而且仍然信任她。
如果她保得住咖啡馆，那么从纯商业的角度出发，我不会怪她选择了骗人而不是被骗。如果成功意味着要让我吃点苦头，那好吧，她可以这样做。我上次见到她的时候，她并没有伤害我的感情。倘若她像人们说的那样卑劣，那是绝不会这样做的。
……
文森特