戰時被帶走的艾薩在停戰之後回來，平靜地住在農場上。他有個妻子名叫瑪麗阿莫，一個單薄、黝黑的勤勞女人，她為我家搬柴火。艾薩是我最溫和的仆人，從不和任何人爭吵。
但艾薩流亡的時候發生了一些事，使得他回來後整個人大變。有時我都擔心他可能會神不知鬼不覺地死在我眼前，就像一株被斬斷根的植物。
艾薩是我的廚子，但他不喜歡做飯，他想當園丁。花草是現實世界裏他唯一抱有興趣的東西。由於我已經有一個園丁卻沒有廚子，所以一直把艾薩留在廚房裏。我答應過他，可以讓他去做園藝工作，卻日複一日地拖延這件事。艾薩憑一己之力在河邊修築了一小段水壩，想給我一個驚喜。因為他是一個人做這件事，且他又不是一個強壯的人，所以水壩不夠堅實，在長雨季時整個倒塌了。
艾薩安靜的“不存在感”第一次被打破，是由於他在基庫尤保留地的哥哥死後留給他一頭黑色的母牛。那時艾薩很明顯已經被生命吸幹了血氣，再也受不起任何強烈昭示了。我相信，他尤其承受不了的是幸福。他向我請假三天去取牛，他回來後我看出他被幹擾得不輕，就像手腳都被凍僵了的人突然被拉進溫暖的房間裏一樣。
所有的土著都是賭徒，艾薩被黑牛所迷惑，覺得從此以後財富都會對他咧開嘴微笑，他開始對一切建立起可怕的信心，開始做春秋大夢。他覺得自己的人生還有戲，決定再娶一個妻子。他告訴我他的計劃時，已經在和未來的老丈人談判了，老丈人住在內羅畢路，有個斯瓦希裏妻子。我嚐試讓他改變心意。“你有個很好的妻子了，”我對他說，“而且你的頭發都灰了，你不可能還需要另一個妻子。和我們一起安分守己地過日子吧。”艾薩雖不認為我的言論對他有所冒犯，但這個溫和矮小的基庫尤人在我麵前站得筆挺，以他含混的方式堅持自己的決定。很快，他就把新妻子法圖瑪帶到了農場。