除了憂國憂民之外，宋朝的士大夫還有一個特征，他們特別富於理性思考，寫出了很多哲理詩。比較典型的，就是蘇軾的七言絕句《題西林壁》。
橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。
不識廬山真麵目，隻緣身在此山中。
現代人說起蘇軾，都覺得他是神仙一樣的人物。在他身上，有三絕最令人羨慕。哪三絕呢？家學一絕，才華一絕，瀟灑一絕。
先說家學。蘇軾和父親蘇洵、弟弟蘇轍合稱三蘇，都被列入“唐宋八大家”行列。在曆史上恐怕隻有曹操、曹丕、曹植，這“三曹”父子可以相媲美。“一門父子三詞客”，當然可以說是家學一絕。
再說才華。蘇軾屬於天才型人物，各種學問無一不精。他寫詩好，和黃庭堅合稱“蘇黃”；寫詞好，開宋詞豪放一派，和辛棄疾合稱“蘇辛”；寫文章好，和歐陽修合稱“歐蘇”；書法好，與黃庭堅、米芾（fú）、蔡襄（蔡京）合稱“宋四家”。除此之外，他畫畫也好，是北宋文人畫的掌門人。詩、詞、文、書、畫五個方麵都做到了頂尖，這是才華一絕。
最後看瀟灑。蘇軾本來是少年得誌，21歲就考中進士，在當時的文壇和政壇都備受矚目。可是，到了中年，他的人生就開始顛簸不順了。怎麽回事呢？當時，宋朝麵臨著兩大問題，一個是積貧，一個是積弱。所謂“積貧”，就是朝廷沒錢，財政總是虧空。所謂“積弱”，就是軍隊不強，總打敗仗。怎樣才能扭轉這樣的局麵呢？當時的皇帝宋神宗任命了一位非常有理想，也非常有闖勁的宰相，名叫王安石。王安石大力推行了一係列改革措施，曆史上稱為“王安石變法”。這些改革措施有些還不錯，有些卻隻是“想得美”，實際上行不通。蘇軾是個耿直的人，提出了不少反對意見，結果就被改革派視為“眼中釘，肉中刺”了。他們在蘇軾的詩文之中挑出了一些字句，羅織罪名，說他對皇帝不忠。把他抓到了禦史台裏，一關就是一百多天，差點兒丟了命。幸好宋朝有不殺士大夫的傳統，他才最終逃過一劫，被貶官黃州了事。後來，皇帝換了，王安石這一派新黨也被打壓下去，換上了保守派，按說，蘇軾該苦盡甘來了吧？可是這個時候蘇軾又說，王安石的一些做法並沒有錯，這樣一來他又成了保守派的打擊對象。總之，新黨覺得他舊，舊黨覺得他新，他就在這兩派之間起起落落，先後貶官黃州、惠州、儋（dān）州，真是九死一生。這樣折騰下來，一般人早就心如死灰了。可是，蘇軾不一樣。他心態特別好，一路走一路吃，在黃州發明東坡肉，在惠州吃荔枝，在儋州吃牡蠣，吃出了好多傳世名菜。同時，他也一路走一路寫，寫出了我們耳熟能詳的那首《定風波》：“莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行，竹杖芒鞋輕似馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。”這不就是瀟灑走一回嗎？我為什麽要講這些呢？因為這首《題西林壁》就和蘇軾的經曆直接相關，也和他的心態直接相關。