李逵在岸上凶猛，可水性远不如张顺，到了水里就吃尽苦头，被张顺按着头灌了一肚子江水，几乎淹死。戴宗连忙在岸边叫喊，张顺便饶了李逵，回到岸上，拜见了宋江，又亲自选了四条金色大鲤鱼来做汤，四人重回琵琶亭，欢喜不尽，吃了一夜酒。
过了几日，宋江一人在营中闷坐，思念几位兄弟，却找不到他们，只好独自游逛，来到江州最繁华的酒店浔阳楼。见窗外江水连天、烟波浩渺，宋江渐渐悲上心头，想起自己结识天下好汉，却只是徒有虚名，功不成，名不就，没脸面再见家人。宋江潸然泪下，向酒保要了笔墨，在题字墙上写下一首《西江月》：“自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受；不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口。”宋江心情激**，连饮数杯，又写道：“心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫。”宋江写下自己的名字，又喝了许多酒，留下赏钱，大醉而归。
话说江州知府名叫蔡德章，是蔡京的第九个儿子，因此人称蔡九，近日收到蔡京书信，说司天监夜观天象，见罡星照临江州，恐怕此地有人作乱。又有童谣唱道：“耗国因家木，刀兵点水工。纵横三十六，播乱在山东。”蔡九想要搜查反贼，却不知从何查起。刚巧手下有个通判黄文炳，这日在浔阳楼看到宋江的反诗，赶忙前来禀报，对蔡九说道：“‘家木’便是‘宋’，‘点水工’就是‘江’，这宋江又写了反诗，正应了京城传闻！”蔡九大惊。
宋江为什么自比黄巢？
唐朝末年，爆发了一场著名的农民起义，黄巢是领袖，因此又叫“黄巢起义”。这直接导致了唐朝的灭亡。唐朝中期，爆发了“安史之乱”，也就是安禄山、史思明造反，唐朝由盛转衰，北方地区的经济民生凋敝下去，唐朝只好依靠南北大运河将南方的物资源源不断地输送到北方，这才又苦苦支撑了一百多年。直到黄巢起义爆发，掐断了唐朝政治中心和大运河的联系，唐朝灭亡。因此，唐朝灭亡的原因虽然有很多，但其直接原因，可以说是黄巢起义导致的。
“起义”是个正义又褒义的词汇，这是如今对黄巢的定义。而在一千年前，在帝制社会的统治者看来，推翻了唐朝统治的黄巢绝对不是正义的，而是造反作乱的反贼、危害天下的恶魔。传说，黄巢幼年考不中科举，于是写下一首反诗表达对唐朝社会的不满：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”这首诗豪气冲天，杀气沸腾。
宋江的早期经历与黄巢十分相似，就连那份英雄无用武之地、郁郁不得志的情怀也一模一样。《水浒传》让宋江自比黄巢，实在是绝妙的一笔。唯一不同的就是：黄巢的反诗直指唐朝首都长安，要杀进长安的野心昭然若揭，而宋江的诗里只是反抗命运、痛恨自己眼前的境况，他有仇恨，但从没想过造反。至于那句“血染浔阳江口”，则是对后文的伏笔，呼应了后文在浔阳江口的一场杀戮。