宋江酒醒之後，悔不當初。為了脫罪，隻好裝瘋，披頭散發在屎尿堆裏打滾，滿口胡言亂語。黃文炳卻不信，命人把宋江捉來，當庭用刑，打得皮開肉綻。宋江實在扛不住，隻好認罪，被押入死囚牢中。蔡九很是高興，命戴宗去東京送信，稟報蔡京。原來戴宗通曉一門道法，飛奔時腿上貼個道符，便可日行八百裏，因此人稱神行太保。戴宗不敢不去，隻好安排李逵在牢裏照顧宋江，自己奔向東京，路過梁山腳下的客店，就被朱貴截獲了書信。
晁蓋要點兵馬去救宋江，卻被吳用攔住：“江州太遠，領兵前去太過冒險，不如模仿蔡京的字跡，寫封假信給蔡九，命他將宋公明送往東京，從梁山泊下經過，到時候我們再救人。我認識兩個人：一是聖手書生蕭讓，能模仿蔡京筆跡；二是玉臂匠金大堅，能仿造蔡京印章。請戴院長盡快把他們接來。”戴宗立刻照辦，將蕭、金二人接來梁山入夥，帶上假信重回江州去了。
晚上，吳用突然想起一個破綻，那印章雕刻的是蔡京的官名，天下哪有父親給兒子寫信卻落款官名的道理？這個破綻一旦被發現，戴宗、宋江都活不成了。吳用立刻點兵，派眾頭領下山去江州救人。那黃文炳果然發現了信中破綻，蔡九生怕夜長夢多，次日便將宋江、戴宗兩人五花大綁押往法場。梁山眾好漢早已扮成商販、乞丐，都往宋江身邊擠去，眾官軍竟阻攔不住。路邊茶樓上突然跳下一個猛虎般的黑大漢，大吼一聲，便似炸了一個響雷，手中兩把板斧早將兩個劊子手砍翻在地。
所謂的“宋朝四絕”是指什麽？
宋朝四絕可以有很多種說法，但在《水滸傳》這一節故事裏的“宋朝四絕”，是指書法方麵的，也稱“宋四家”，即蘇、黃、米、蔡，蘇軾、黃庭堅、米芾（讀fú）、蔡京這四位書法家的字體。