宋江酒醒之后，悔不当初。为了脱罪，只好装疯，披头散发在屎尿堆里打滚，满口胡言乱语。黄文炳却不信，命人把宋江捉来，当庭用刑，打得皮开肉绽。宋江实在扛不住，只好认罪，被押入死囚牢中。蔡九很是高兴，命戴宗去东京送信，禀报蔡京。原来戴宗通晓一门道法，飞奔时腿上贴个道符，便可日行八百里，因此人称神行太保。戴宗不敢不去，只好安排李逵在牢里照顾宋江，自己奔向东京，路过梁山脚下的客店，就被朱贵截获了书信。
晁盖要点兵马去救宋江，却被吴用拦住：“江州太远，领兵前去太过冒险，不如模仿蔡京的字迹，写封假信给蔡九，命他将宋公明送往东京，从梁山泊下经过，到时候我们再救人。我认识两个人：一是圣手书生萧让，能模仿蔡京笔迹；二是玉臂匠金大坚，能仿造蔡京印章。请戴院长尽快把他们接来。”戴宗立刻照办，将萧、金二人接来梁山入伙，带上假信重回江州去了。
晚上，吴用突然想起一个破绽，那印章雕刻的是蔡京的官名，天下哪有父亲给儿子写信却落款官名的道理？这个破绽一旦被发现，戴宗、宋江都活不成了。吴用立刻点兵，派众头领下山去江州救人。那黄文炳果然发现了信中破绽，蔡九生怕夜长梦多，次日便将宋江、戴宗两人五花大绑押往法场。梁山众好汉早已扮成商贩、乞丐，都往宋江身边挤去，众官军竟阻拦不住。路边茶楼上突然跳下一个猛虎般的黑大汉，大吼一声，便似炸了一个响雷，手中两把板斧早将两个刽子手砍翻在地。
所谓的“宋朝四绝”是指什么？
宋朝四绝可以有很多种说法，但在《水浒传》这一节故事里的“宋朝四绝”，是指书法方面的，也称“宋四家”，即苏、黄、米、蔡，苏轼、黄庭坚、米芾（读fú）、蔡京这四位书法家的字体。
苏轼，是“唐宋八大家”之一，中国历史上著名的文学家、艺术家，在书法方面的成就也非常大。苏轼曾经批判王安石变法，被贬官外放，一生坎坷，一直被流放到今天的海南岛。直到宋徽宗即位，他才被赦免北还，途中于常州病逝。
黄庭坚，擅长写文章、写诗，与苏轼并称“苏黄”。黄庭坚曾经拜了很多师父，根据诸多古籍钻研书法的要义，擅长行书、草书、楷书，享誉天下，开创了江西诗派。
米芾，擅长多家字体，性情豪放。据说他收藏了很多奇石，曾经见到一块奇形怪状的巨石，便隆重地拜石头为兄长，被人当成疯子。米芾以历代先贤为师，学习书法，集百家之所长。到了晚年，他终于开始有了自己的风格。
蔡京，宋徽宗时代著名的权臣。他曾受过司马光的赏识，用金融手段将民间财富集中到朝廷手里，营造虚假繁荣，怂恿宋徽宗享乐，自己也穷奢极欲。蔡京是个非常聪明的人，书画造诣极高，曾拜众多书法名家为师，字势洒脱，不拘一格，就连心高气傲的米芾也对他心服口服。只是，由于蔡京为官不正，是个奸臣，名声实在太差，后人也不愿承认他的书法造诣，于是渐渐将“宋朝四绝”中的蔡京换成了蔡襄。