郭家堡從來沒來過吉普車。鬧鬼子的時候都不曾來過。所以，此時來了吉普車就成了新鮮事。停在郭山河家門口，屋裏在談話，而外麵圍著一群人，正是生火做飯時間，他們不回家生火做飯，卻圍住吉普車議論紛紛。有的說：“這準是鎮政府的車，來抓捕郭山河了。”有的說：“郭山河保護壞人，早該抓了。”於是，有人就舉起拳頭喊口號：“打倒郭山河！”一些人跟著喊：“打倒郭山河！”
正喊得熱鬧，軍人從屋子裏走出來，道：“鄉親們，你們在這兒，正好，我來說兩句。我是咱們專區的巡視員，我叫沙耕讀，過去給呂正操將軍當過衛士和秘書。現在咱們正在開展土改工作，有的村鎮的地主富農占有較多較好的土地，還有很多村幹部和三三製幹部占有較多較好的土地，有的村子的黨支部還混進了不稱職人員，把黨的支部變為宗派小集團，違反政策，欺壓群眾，造成了廣大群眾的不滿，對前方作戰帶來消極影響。這一切，都該在土改工作中得到解決。而咱們村的郭相臣和郭山河，都不是壞人。所以，大家要好好學習政策，不要盲目揪鬥。此次土改要和整黨結合起來，黨支部的工作要公開化，要在廣大群眾幫助下進行整黨，把黨的會議與群眾大會合二為一；其次，就是從鎮到縣，建立人民代表大會的係統，並賦予相應的權力……”
群眾漸漸散去了。人們文化不高，對沙耕讀的話還不能完全理解，也興趣不大。但人們都知道呂正操將軍是好人，既然是來自呂正操身邊的人，也該不是壞人。
而沙耕讀在屋裏和郭山河談了什麽呢？他說，前不久他到陝北開會學習，遇到一個頭腦特別清醒的人，誰呢，曾經和鼎鼎大名的劉誌丹齊名的習仲勳。習仲勳在會上談到土改工作時說：“如以一般概念進行老區土改，必犯原則錯誤”，“地主、富農占中國農村百分之八左右的觀念，在老區必須改變”（也就是說，根本沒有這麽多）。“在老區發動群眾運動，要堅決反對小資產階級的‘左’傾形式主義”。他列舉了陝甘寧邊區綏德分區發生的違犯政策的現象：在辛店賀家石村，邊區文化協會的胡采領導的工作團規定，民兵可以吊地主、打幹部。在許多群眾鬥爭會上，總有幾名打手，專門捆、打、吊、烤，弄得人心惶惶。他說：“這種‘左’的情緒，不是群眾原來就有的，而是幹部帶去的。”“在老區，有些鄉村貧雇農很少。其中，有因偶然災禍貧窮下來的。有的是地、富成份下降未轉化好的。有因好吃懶做，抽煙浪**致貧的。”“由他們起來領導土改，就等於把領導權交給壞人。嚇得區鄉幹部有逃跑的，有自殺的。”一些在土改工作中隨便打人殺人的“勇敢分子”，往往是“因好吃懶做，抽煙浪**致貧的。”“真正的基本好的群眾在中農階層及一部分貧農中。”沙耕讀還說，習仲勳為此給毛主席寫信反映情況，得到了毛主席的支持。