娜塔莉·斯塔瓦斯——一名32歲的醫生，光腳跑過26英裏，正在接近波士頓馬拉鬆的終點。她下定決心，不讓疲憊阻止為其所在的兒童醫院籌款。就在接近終點的時刻，斯塔瓦斯聽到了鞭炮聲——她以為是鞭炮聲。接著，人們尖叫著衝向她。
這是2013年4月15日，從未想到的事情發生了。
斯塔瓦斯轉向父親，他一直跑在女兒身邊。“爸爸，我們得幫忙！”她跳過4尺高的賽道圍欄，跑向便道。不一會兒，她跑到大西洋漁業公司前麵，那是第二個爆炸地點。到處是血——以至於她在空氣中都能聞到腥味兒。環顧四周，看到散架的嬰兒車，沒有身體的腳，她幾乎站立不住。接著，她看到一個年輕女子躺在地上，她跑過去，檢查呼吸，開始按壓女子的胸部，做心肺複蘇。
在爆炸現場，斯塔瓦斯救治了5個人，其中4個幸存下來。她一直沒停止幫忙，直到一名警察將她拖走。
斯塔瓦斯隻是爆炸發生後，衝去行動的人群中的一員。剛剛完成馬拉鬆的選手，跑到馬薩諸塞綜合醫院獻血。在線平台“群體關愛”迅速建立，當地人為滯留的選手提供食物、陪伴和睡覺的地方。誌願者們返回終點線，找回獎牌和被嚇壞的選手們丟下的物品。
這些關愛行為不是幾天或幾周後，人們想為災難做些有意義的事時才發生的。行為在爆炸後立刻發生，要做些什麽的驅動力是天生的。
發生在波士頓的自發的救助很感人，但並不特別。它的普通之處在於：困境能激發善行，因為痛苦驅動了助人的需要。研究表明，創傷事件發生後，多數人變得更利他。他們花更多時間照顧朋友和家庭，也願意做非營利性團體和教會組織的誌願者。重要的是，這種利他主義幫他們自愈。創傷幸存者花越多時間助人，他們感覺越幸福，也在自己的生活中看到更多意義。