天地間一片蒼黃。
渾黃的陽光透過雲層，照著這一片覆蓋著淤泥的平原，蒸發出悶人的泥腥氣。密密的棉杆戳在淤泥裏，脫光了葉子，宛如荒漠裏的枯草。
七天之前，這裏還是一派風吹棉苗綠浪翻滾直連天際的景象。可是一場意想不到的洪水肆虐了六天六夜，掠走了所有的綠色，隻留下了這滿目荒涼。
村長領著記者在這片荒涼裏趔趔趄趄地走，兩人的神情也很荒涼。他們環顧著劫後的田野，久久無言，似乎都感覺到在大自然麵前，人是那麽渺小。
不遠處有棵小腿粗的榆樹，枝頭竟也沒有一星半點綠色。村長和記者都很奇怪，因為洪水不可能淹死一棵樹。
他們便向榆樹走去。
到了榆樹跟前，他們發現距地麵一人多高的樹杈裏擱著一團黑色的東西，定睛一瞧：是一個人，或者說，一個人的軀體，他蜷曲著，一隻手耷拉下來，像一根枯樹枝。他四周的樹枝都沒有了皮，有明顯的齧啃過的痕跡，細枝上的葉子也看得出是被人采去的。他的黑黃枯瘦的臉橫擺在樹枝上，雙目緊閉沒有一絲生氣，嘴卻齜咧著，牙根和嘴角上粘著一些綠褐色的渣滓。顯然，那是一些咀嚼過的榆樹皮。
村長和記者不覺悚然。
記者問：“你認識嗎？”
村長搖搖頭，走近一點，偏一下腦袋，仔細窺看那張臉，失聲道：“哎呀，是吳老倌！”
記者問：“哪裏的？”
村長顫聲說：“是我們村的孤老頭，六天前守堤時被洪水卷走的……”
村長踮起腳，伸手摸一下樹上那隻耷拉下來的手。
記者問：“活著嗎？”
村長拿不準，沒有吱聲，想了想，抱著樹幹爬上樹去。
村長到了樹杈裏，一隻腳緊踩著樹枝，一條腿緊繞著樹幹，費力地將吳老倌的身體抱起來，慢慢往樹下放。村長衝記者叫一聲：“喂，幫忙接一下！”