他打了好几遍弓子的手机，都无人接听。
隈岛冲出警署，朝弓狩庄一路狂奔。通往公寓的道路是单向车道，傍晚又有很多行人和自行车，开车反倒更花时间。旁边开来一辆白色小货车，与隈岛擦肩而过。那个瞬间，他看见车里是两个熟悉的面孔。戴眼镜的小个子女人，还有穿着西装的司机。
他跑上弓狩庄的楼梯，来到二楼走廊。弓子家房门左侧放着一个白色花盆，直径有七八十厘米，里面没装土。昨天他没见到这个东西。
“安见女士，您在家吗？安见女士！”
隈岛一边按门铃一边敲门，不一会儿，门锁打开了。见弓子探出头来，隈岛顿时放心不少。
“隈岛先生，怎么了？”
“您这里没发生什么奇怪的事吧？”
“我才刚到家二三十分钟……”
“有人来过这里吗？”
弓子闻言，双眼瞪大了一些，但马上恢复过来了。
“有人来过，对吧？”
“是的……不过刚刚走了。”
刚刚走了？
“是谁来了？”
“十王还命会的人。”
他同时感到脱力和烦躁。
“只有他们？”
“是的，只有他们。他们给了我很多那个……生活上的，怎么说呢，算是建议吧。”
“建议—”
“是的，比如那个。”
弓子指着门口的花盆。
“现在还没种东西，不过他们说，为了更好地和十王展开交涉，可以栽种一些白色系的开花植物。比如白色大波斯菊，过段时间还能种满天星和屈曲花。但是要用种子种出来才行。”
—她有戏。
“你放在这种地方，万一绊倒很危险啊。”
“可是宫下女士说……”
隈岛感到心口一沉。
当然，森野浩之没来已经是万幸了。
“昨天我在那个现场看到了附着十王还命会卡片的花束。”
“是的。”
弓子的表情一下明亮起来。
“是宫下女士去献的花。她还说，今后每天都会去献花，刚才—”
宫下想必就是那个坐在货车里的女人。
“你不能相信那种人。”
弓子完全不知她在背后说过什么话，正在天真地投入十王还命会的怀抱，他眼看着这一幕，实在是太难受了。然而，这并非他能多言之事，而且现在必须先考虑案件。
“安见女士，能让我进屋说几句话吗？”
弓子抿着嘴唇，把手放在了胸前。
“这是调查的一环。麻烦您了。”
“那，那个……先让我把洗好的衣服收起来。”
弓子回到室内，过了一会儿又打开门。
“请进。”
走进房间，弓子向他示意了矮桌一边，于是隈岛在那里坐下来。桌上摆着明显用过的一人份餐具，旁边还摊开了一份早报。那一页正好报道了昨天的案件。调查本部并没有公开被害者的姓名，因此报道内容很简单，只说了“虾蟆仓东隧道西侧出口附近”这个详细地点。
“今早看见这个，我吓了一跳。”
弓子察觉到隈岛的目光，也跟着看向那篇报道。
“昨天发生杀人案的，竟然是同一个地方啊。”
“是的，详细情况还在调查。”
隈岛一边含糊其词，一边重新看向报道，发现报纸一角露出了什么东西。他明知失礼，还是掀起了报纸。原来那是十王还命会的小册子。
“您还没把它扔掉吗？”
“我翻了几页，发现里面的内容挺有意思。”
“您不需要这种东西。”
隈岛难以控制焦躁，忍不住粗暴地抓起了小册子。因为他的动作，餐具旁的酱油瓶被碰倒了。
“对不起—”
“没关系，不会漏出来。”
那是一个软塑料瓶，需要挤压才能倒出**，真是太幸运了。它好像是新买的，瓶身上没有污迹。隈岛正要把酱油瓶放回原处—动作却停了下来。
因为他脑海中冒出一个想法。
不，那不可能。隈岛立刻打消了那个想法。他抬起头，发现弓子正看着房间一角。那里放着佛龛。
嗯？他内心不禁产生了疑问。
他坐的位置跟昨天不一样。昨天从他的座位看过去，佛龛在他右手边，今天则跑到了左手边。当然，这并不是什么很大的变动，但不知为何，隈岛觉得这很重要。
弓子为何要让自己坐到相反的座位上呢？
他转身看向背后。房间角落里摆着角柜，柜子后面是弓子以前用的弓和箭筒。
“您在保养箭矢吗？”
因为箭筒的盖子打开了。
“是的。”弓子眯起眼睛说，“昨天隈岛先生提到了弓道，我有点怀念。”
隈岛很快就明白了。弓子现在的表情他以前经常见到，那是两人关系尴尬时期，她总会露出的表情。强颜欢笑，拼命压抑心中感情的模样。
“失礼了。”
隈岛站起来走向房间的角落，弓子在背后轻呼一声。他看了一眼没有盖子的箭筒，里面装着八支黑色碳钢箭矢，尖端朝下，八束箭羽朝上。其中几束箭羽有些凌乱。这不可能是刚刚保养过的箭矢。他伸手摸了一下箭羽，凌乱的部分随着指尖动作，轻易就恢复了原状。丝毫没有变形。换言之，箭羽凌乱并非发生在好几天前。
隈岛转开目光。起居室与卧室之间的拉门紧闭着。他记得，那扇门昨天是敞开的。
“我可以进去吗？”
“你要进卧室？为什么？”
隈岛不回答，而是径直走向拉门。
“失礼了。”
他缓缓拉开纸门。里面收拾得很干净，地上铺着灰色地毯，没有掉落任何垃圾杂物。墙边摆放着木架子，还有一张小书桌，另一头是壁橱，中间有张床。
“你怎么突然这样？连一句解释都没有，会不会太过分了？”
弓子在背后发出谴责的声音。隈岛没有回头。他的目光集中在房间的一点。
“这个季节要盖这么厚的被子吗？”
**的被褥在夏天显得很不自然。那床被子看起来鼓鼓囊囊，应该是羽绒被。
“因为怕冷。”
弓子从隈岛身边走进去，挡住了他的视线。隈岛对上了那双近在咫尺的眼睛。你在隐瞒什么？为什么要隐瞒？
“安见—”
他发出声音的那一刻，弓子歇斯底里地喊了一声“你别管了！”两手猛地一推。隈岛失去平衡，向后踉跄了几步。
“够了，请你别管了！”
“可是—”
他欲言又止，因为弓子眼中闪过了极为脆弱的神情。只需要很小的冲击，她就会被粉碎。
“隈岛先生，求求你了，走吧。”
几番犹豫过后，隈岛点点头。
“好吧。”
他背向弓子，压抑着复杂的心情，走出了卧室。穿过起居室走向门口时，隈岛拿起矮桌上的十王还命会小册子，用力塞进了垃圾桶里。
“我知道这是多管闲事，但我还是希望您不要跟那帮人来往。”
藤编的小垃圾桶里装着各种日常垃圾，另外还有一个烟盒。那是隈岛平时抽的牌子—云雀。
“这是您的？”
“是我丈夫以前的香烟。他曾经是个烟鬼，去年年底才开始戒烟。”
这么说来，房间里的确散发着一股淡淡的香烟味。想来这不是短短半年时间能消散殆尽的气味吧。但话说回来，去年年底就开始戒烟，为何现在垃圾桶里还会有香烟呢？没等隈岛提问，弓子就主动解释了。
“我丈夫说扔了可惜，就一直放着。但我觉得这东西放久了也没用—”
“所以今天才扔掉？”
“是的，总算想起来了。”
他拿起云雀烟盒，里面还有半盒。
“这个可以给我吗？”
弓子闻言露出惊讶的表情。
“因为我平时就抽这个牌子。”
“啊，嗯……可以，没关系。”
他在门口穿上鞋，最后朝室内深深鞠了一躬。然后，他向右穿过外廊，走向外设的楼梯。此时，隈岛听见背后传来关门声，就回头一看，发现弓子穿着室外拖鞋走了过来。
“那个……”
弓子停下脚步，凝视着隈岛，似乎害怕得不敢说话。她的眸子微微震颤，纤细的颈部随着呼吸一起一伏。隈岛等了一会儿，但弓子始终不说话。
他观察着弓子的表情，开口问道：
“昨天临近傍晚时，请问您在什么地方？”
“啊……”
“这只是例行公事。昨天下午五点半到六点，请问您在什么地方？”
这是在隧道出口附近被石头砸死的青年的推测死亡时间。
“我一直在兼职的地方工作，过了六点才下班。地点是商店街的超市，我负责收银。”
“过了六点，是吗？”
那么隈岛昨天上门拜访时，弓子才刚刚下班回来。
“您刚才也说去上班了，也是同一时间下班吗？”
“是的，周一到周五每天上午十点工作到傍晚六点。因为丈夫出了那种事，生活方面十分拮据。”
说到后面，她的声音已经如同蚊蚋。
“可是，如果工作日全都—”
“没关系的。”
弓子打断了隈岛的话。
两人沉默了片刻。祭典练习的鼓乐声在暮色渐浓的空中轻轻回**。隈岛看着弓子的双眼，一字一顿地说：
“今天我先离开，但是近期可能还会上门拜访。这样没问题吧？”
弓子表情僵硬地躲开了目光。
“我还有一个请求。一名青年男子可能会上门来找您，请您一定不要理睬他。万一他真的来了，您绝对不能开门，而是要立即联系警察。不要拨打110，要拨打直联刑警课的座机电话，或是我的手机号码。”
隈岛在名片上记下手机号码递了过去。弓子仿佛接过重物一般，双手接了下来。
“我知道了。”
隈岛抬手轻触弓子的肩膀。弓子猛吸一口气，看向隈岛。隔着纤薄的上衣面料，他感到她瘦削的肩膀瞬间僵硬了。
“请您务必小心。”
目送弓子回到房间之后，隈岛才转身走向楼梯。站在外廊尽头可以隐约看见弓投悬崖和白虾蟆海岸公路。风景渐渐融入暮色，变成单调色的剪影。
刚走下楼梯，他就听见了声音。
“—隈岛兄。”
他吓了一跳，抬头看见公寓门前停着一辆车，竹梨摇下驾驶席的车窗，笑眯眯地看着他。
“你干什么呢？”
“隈岛兄擅自跑掉之后，课长做出了指示。”
“什么指示？”
“对安见弓子布控。就是为了防止那个小坏蛋的弟弟找上门来。我知道隈岛兄肯定是到这里来了，就问课长要不要跟你会合，结果课长说你想一个人干就随你去吧。”
“那……真是谢谢了。”
至少这次是这样。
“课长还说，那家伙经常能在单独行动中搞到好东西。我也好想试试单独行动啊。”
“你不是经常这样吗？”
“我只是被前辈搭档给抛弃了。”
竹梨半开玩笑地说着，目光转向弓狩庄二楼。
“怎么样？”
“目前还没有异状，我已经提醒她提高警惕了。”
“隈岛兄要去哪儿？”
“回警署。”
隈岛双手插在口袋里。右手掌心还留着方才触碰弓子肩膀的温度。
“想查点东西。”