月下，白探微与火拔仇乘马车往长安西市净真寺，一路有大理寺文牒开道，并无人敢阻挠。
“公子，这文大人为何突然要找你？”火拔仇不解。
白探微淡淡一笑：“小子猜这是裴大人的意思，裴大人一心要恢复裴家声誉，而参与调查波斯胡寺案就是最好的机会，许是文大人没有头绪，裴大人就顺便推荐了小子。”
火拔仇点点头：“公子的言外之意就是帮裴大人一把，但这波斯胡寺案咱可是亲眼所见啊，明明是穷丹将军的鬼魂在吃人，难道咱要把穷丹的鬼魂捉住不成？倘若破不了此案，岂不是辱没了名声？”
白探微深吸一口气，不再多说。
至于净真寺，果然不出白探微所料，裴直与文除非正在商议这件事情，文除非见白探微前来，仍旧以为是抬阁山颜真人派来协助查案的，心中大喜，礼节恭敬自是不用多说，只是白探微与一般人不同，越名教而任自然，并不拘束与礼节，如此一来，氛围反而自由很多了。
“劳烦先生远道而来，既然先生不喜礼节，那文某与先生就以江湖豪杰相称了。”文除非道。
白探微微微低颔，表示同意。
接着，文除非将此案的始末全部说了一遍，白探微与火拔仇虽然知道得更清楚，但仍旧要假装惊讶的样子，以免容易引起文除非的猜忌。
“唉！最近以妖法作乱的案件层出不穷，大理寺积了不少这类案子了，若不是这次涉及到了波斯少子，文某也不必亲自过来调查。”文除非道。
白探微眼轮一抬，而后问道：“文大人，你说的妖法作乱，是怎么回事？”
“文某也搞不清楚啊！”文除非道，“不仅仅是在长安，洛阳也有，只是案子不大，一直压着而已，另外狄公早与文某说了，这些妖法可能来自西域，让文某注意萨珊及其他西域各国在唐国的游民，这果不其然，波斯胡寺出事了。”
“哦？”白探微道，“敢问这位狄公是？”
“当朝宰辅狄仁杰大人。”焦觉补充道。
“哦……我知道！”火拔仇忽然插嘴道，“这狄公跟另外一个什么公，在我们突厥名声很大啊，我们称之为唐国的两个太阳，狄公性严是夏天的太阳，另外一个性宽，是冬天的太阳。”
“这位侠士说的应该是娄师德大人。”焦觉道。
“对对对！就是他。”火拔仇说罢，话锋一转道，“但是我听说，两位宰相素来不合啊！”
火拔仇这话一出文除非干咳一声，焦觉也赶紧把话题转移到了波斯胡寺案上去。
“文大人的意思是波斯胡寺案只是其中一宗而已。”白探微道，“其他几宗案件能与小子说说吗？”
文除非点点头道：“文某记得最初的案子应该是在垂拱年间，安西四镇之战时，就有逻些天师使用过妖法，当时唐军大败，而后上柱国曹就吾在家中遇鬼偏瘫，不久病死。天后执政以来，也有不少的文臣武将遭遇怪事，现在就连武后自己也担惊受怕，传言说是闺中闹鬼，还去于阗国请僧人来颂经驱邪。”
文除非所说的于阗国僧人当就是秋溪高僧了，白探微依旧假装不知，免得节外生枝。
白探微沉默良久，而后问道：“那文大人可听说过青泥珠一事？”
说到“青泥珠”三个字，文除非一惊，道：“先生也知道此物？”
白探微点点头道：“小子在龟兹国曾听过此物的传言，但太过离奇，不足为信。”
“这青泥珠是妖祟之物啊！当年波斯王子卑路斯将此珠送给高宗皇帝，高宗皇帝就常梦鬼魂搅扰，有道人言，此珠阴气太重应放在女子闺中，于是高宗皇帝将此珠赠与武后。”文除非道脸上露出了微微恐惧的神色，“结果此物武后也镇他不住，此时卑路斯已经身死，波斯王子泥涅师也已去往吐火罗，武后无法将此物归还给萨珊人，就将这青泥珠转赠给了西明寺的铁直高僧，传说这铁直高僧法力高强，青泥珠交给铁直高僧之后，就此销声匿迹，怪事也的确平息了好一阵子，但近来长安洛阳的诡怪之事又忽然多了起来，不过文某认为这青泥珠当只是一个噱头，并没有什么好调查的，故也不曾注意此物。”
白探微神色严肃，而后又问道：“那也就是说大人未曾留意过案件与萨珊青泥珠的关系。”
文除非沉默思索了一阵，而后对焦觉说：“我还好像记得勘察的卷宗都有细节记录，那些卷宗你可仔细浏览过？”
焦觉闭上眼睛，冥想了许久，而后摇摇头道：“似乎没有见过这三个字眼。”
“先生是说，这些案件可能与萨珊青泥珠有关系？”文除非又转过头问白探微。
“小子只是猜测。”白探微道。
而后白探微将萨珊国败退以及穷丹将军的事情纤悉不漏的说了一遍，众人惊讶不已。
“我想起来了，那夜在银山烽也发生了怪事，秋溪僧曾道‘穷丹将军’云云，而且那夜在波……”裴直一时兴奋，回忆起来。
恰在裴直将要说出后半句的时候，白探微忽然伸手一巴掌拍在裴直的脸上，而后面无表情道：“裴大人，得罪了，脸上有蚊子。”
裴直一愣，白探微迅速地眨了眨眼睛，余光之中文除非与焦觉两人相互看了看，火拔仇惊讶的捂住了嘴巴。
“哦哦哦。”裴直反应过来，挤出笑容道，“而且那夜我还梦到了穷丹将军。”
白探微噗嗤一笑，低下头去。
文除非与焦觉面面相觑，不知裴直在说什么。
“如果按先生说的，那这些案子很可能都是穷丹将军的鬼魂在寻找青泥珠？”末了，文除非又问道。
“小子只是大胆的联系，其实并不尽然，因为如果案件只是围绕着逗留在唐国的萨珊人的话，这二者联系就明朗了，但文大人也提了，许多文臣武将都遇见诡怪之事，难道所有遇见怪事的人都与青泥珠有关？”白探微道，“这恐怕有点牵强吧，另外文大人说这青泥珠此时已经交由西明寺僧人保管，那为何西明寺至今无波无澜呢？”
白探微简略地分析了一通，其他几人沉沉点头，皆觉得很有道理，不过也觉得稍微有点可惜，如果若干个案件之间有某种联系的话，其实更容易顺藤摸瓜，倘若皆都是偶然的集合，那就无从下手了。
“那先生，此事为之奈何？”文除非上了年纪，难免有畏难情绪，如此问道。
“就事论事。”沉默良久，白探微道，“万事皆是幻，有象就有本，不看象又如何找到本呢？”
几人原以为白探微会说出某种具体的办法，但沉默许久之后突然冒出这么一句话，让其他几人也是一头雾水。
“先生说的这是……”裴直试探性的问道。
白探微乜斜着眼睛，神情高傲道：“案件的表面就好比镜术的象，看见的不一定是真的，此案之镜就是穷丹将军，所以我们先要找到穷丹将军，才能找到案件的本。”
“什么？”裴直问道，“这……这如何去找呢？”
“萨珊传言穷丹将军一直在追寻青泥珠，既然如此，我们就先找到青泥珠，如果传言是真的，那穷丹将军一定会问我们索要青泥珠，假设找到青泥珠之后不见穷丹将军，那就证明所谓穷丹将军鬼魂之事就断然是假的。”白探微饮水沉默，而后道，“既然穷丹将军鬼魂的传言是假的，那波斯胡寺案就极有可能是人谋，以此推知，其他案件也有可能是有人刻意为之，如此就能慢慢找到案件的本。”
众人一听，都如有漱耳之感，其实白探微的思路并不是很复杂，但几人在面对一团乱麻的案件的时候，都无法静下心来这般的条分缕析，镜师心如止水方能映照万物。
“那先生的意思是先调查西明寺。”文除非道。
白探微笑道：“是暗查，非调查，倘若这事是人谋的话，就绝不可能是一人能为之，也许会有更大的阴谋，如果兴师动众难免打草惊蛇，所以要暗查。”
文除非点点头表示同意。
“小子不才，暂先有这些粗糙的策略，见笑大方了。”白探微低颔，又道，“此事复杂，需多方相助，明日小子便与火拔兄往西明寺查访，小子非官家人，又是外邦来客，小子去暗查必然不会引起注意，另外还劳烦文大人将近年来诡怪案件的卷宗调来，需悉数仔细阅读，看看是否案件还有相似之处，如果能联系起来就再好不过了。”
而后，白探微又吩咐了一些其他事宜，其余几人都表示同意。
“真的是多谢先生了，先生说话让我想到年轻时与颜真人共事的感觉，正好此事委托于先生还有裴贤侄，如果案件能够顺利侦破，文某定当表奏天后，以期能论功行赏，你们还如此的年轻，未来可期啊。”文除非道。
但此话对于不沽名钓誉的白探微来说并无吸引力，只是淡淡一笑，身负血海深仇的裴直亦没有加官进爵之念想，只想为裴家伸冤，所以也没有欣然之色，只是躬身敬拜，表示愿意走马效劳。
“有鬼！”正在这时，忽然听见厢房外边传来一声大喊。
几人闻声望去，只见门外不知何时立着半拉幽幽然的人影，如同吊死鬼一样在左右轻轻摇晃。
“什么东西！”火拔仇朝前冲去，一脚将门板踢开。
忽然听得一道凄厉的咆哮声如剑出鞘，刺破人的耳膜，这时挂在门外的人影呼啦一下往上蹿去。
裴直见状，一把抽出焦觉腰间的配刀，三步并作两步冲了出去，白探微等人随后也冲出厢房。
冷月之下，一抹如水墨泼流而下的人影站在厢房龙脊上浮浮晃晃，望那身形，不像是人，而更像是一件破衣烂衫，随风而动。
“哼！何方妖物，敢来此方造次！”裴直一声大喝，双脚发力，踏着柱子，使了轻身功夫，也越上了房顶。
“贤侄小心！”文除非道。
裴直刚越上房顶，听见文除非的提醒，扭头准备应答，这一回头，心中好是一跌，只见清冷的月光之下，一直手腕粗细的利箭正朝文除非的后心射来。
“文大人，背后！”裴直大喊。
文除非与焦觉闻声回头看去，此时那根利箭已然打到近处，箭头所指不是他处，而正是文除非的心口，按这般的力度，若被刺中必定前后贯透，身死当场。
说时迟那时快，焦觉见势，赶紧解下刀鞘斜冲过去格挡，听得当啷一声响，焦觉的刀鞘与利箭打在一处，箭头因此而微微朝下，焦觉主簿文官出身，没有那么快的速度躲闪，虽然及时挡住了刺向文除非的利箭，但自己却再也无法躲避，这一箭突的一下刺进了焦觉的小腹左侧，因为力道太大，焦觉整个人被利箭的势头带得飞出去几米之远，与文除非擦身而过，重重的跌倒在地。
“焦觉！”文除非赶紧冲上前去扶起焦觉。
“大人，无碍！”焦觉挣扎地坐起身子，额头上虽已沁出豆大的冷汗，却满脸坚毅，接着只觉小腹传来一阵疼痛，低头一看，腹部已经被这箭头豁开了一道大口子，鲜血呼啦啦地往外灌。
“快去请大夫！”文除非大喝道。
就在这一瞬，裴直再去看屋舍龙脊上的人影时，早已无了踪影，只好跃下房顶，去查看焦觉的伤势。
一眼打去，不禁揪心，白探微从来不忍见血污，轻轻闭上眼睛，把注意力集中在呼吸上……
夜半，长安西明寺。
明月当空，这镶嵌在大唐中正建筑群中的西明寺处处透着异域风格，因为此寺是模仿天竺祗园精舍风格建造的寺庙，规模之庞大为长安之最，武后一朝又甚为崇佛，将许多的佛经藏于西明寺，持寺铁直僧人中岁得道，遍访西域诸国，佛法之高深，堪称天下无敌。
静夜悄寂，袜子划过木板的声音丝丝如耳朵，一个着红色圆领衫袍，头戴软脚幞头的人影一座木制佛塔停下脚步，而后脱下靴子，着白色云袜登上佛塔的阶梯，佛塔上下皆是木制卯榫结构，虽然规模不大，但却很精致，月光探进塔中，三层有人斜靠在窗口，俯视着塔下的人。
“李郎，心动了……”听得吧嗒一声，黑子被轻轻地按在棋盘上，“就看不见全貌，该你了。”
烛光之下，一位年近七旬得道高僧如雕塑一般坐在阴影之中，声音如同其身形一般枯瘦。
对面的人反应过来，而后道：“大师言重了，许久未见故人而已。”
僧人嘿然一笑，而后缓缓地站起身来，此时一人从木梯上探出身子来，此人虽着男子服饰，但面目精致，肤如凝脂，明显是一名女子。
“久仰贵主大名，今日一见，江湖人诚不我欺。”僧人合掌施礼。
对面静坐的人见势也站起身来施礼。
“铁直高僧此言差矣，在洛阳我为贵主身份所累，在长安我只想做个马商，二位叫我萧昭便可。”那人眉宇之间甚是高傲，又将视线投向了站在窗边的那人。
“想必阁下便是乌有先生所说的李郎了？”萧昭问道。
“正是。”李郎应道。
“伸手。”萧昭语气不长，似乎命令惯了。
李郎眉头一按，而后又微微一笑，却并不伸手，只是轻声道：“萧相公要谋事，而不需谋人，我看就没有必要了吧。”
萧昭听此，稍微一怔，而后粲然一笑，心中些许敬佩眼前的李郎。
“二位请坐。”萧昭伸手请两位坐下，视线打在眼前的棋盘上。
“扼势棋局？”萧昭眼轮一抬，认出此棋局，而后道，“你要去抬阁山？”
“对，普天之下除了抬阁山的颜真人谁还能破得了袁天罡的天星流火阵？”李郎背对着月光，只有一抹人影。
“此事恐怕急他不得，抬阁山不能去。”萧昭声音不大，但语气坚决，“传说这抬阁山的颜真人一眼便可洞悉天下之事，你若去请教天星流火阵，颜真人必知晓你的动向？这不等于将计划在颜真人面前和盘托出，虽然传言这颜真人不问世事，但有此一趟就难免会有变数，生死之事李郎千万重之。”
沉默，呼吸声交错。
“但若破不了此阵，一切计划也都是空的。”李郎短笑一声，“林深兽众，虎视眈眈，失得一时就可能失得一世，此般道理二位不可能不懂吧。”
“八方术师都已经到了长安。”萧昭长息一声，又轻声道，“可以先让大家试一试，袁天罡虽然厉害，但这天星流火阵也非不能破之阵法，再者，倘若你上了抬阁山问了颜真人，那就……”
“那就什么？”李郎见萧昭沉默，赶紧问道。
“去了，问了，答了。”铁直僧人道，“颜真人的命也就到头了，颜真人虽不在庙堂，但他一死，天下必定震恐，如此一来就不是打草惊蛇这么简单了。”
李郎深吸一口气，陷入了沉思，百结犹豫，在此一环。
“听说龟兹镜师在长安，高僧可安排动静了？”萧昭又问道。
“傀儡师半个时辰前去了净真寺，大理寺卿文除非当已丧命了，这个动静不可谓不大了。”铁直僧人笑道，笑容颇为得意。
萧昭点点头，既无喜色亦无忧色，沉沉道：“李郎，你确信龟兹幻术师能洞破萨珊青泥珠的幻境？”
李郎沉默，而后道：“西域幻门有三家，于阗、龟兹还有乌孙，镜师之术独步天下，远在我之上，而萨珊幻境又是西域萨珊法师所设，中原术门虽然高手如云，但对于西域幻门恐怕不甚了解，更别提破解萨珊幻境了，武后时年不多了，此时龟兹镜师又恰入中原，怕是天赐此机，所以将青泥珠交给他再合适不过了。”
各自沉默，铁直僧人脸上闪过一丝倨傲，似乎有些不愿相信李郎的话，但在此关节上也没有辩论的必要。
“从明日起，西明寺再无铁直僧人了。”沉默良久，萧昭又道。
李郎听此，眼轮一抬，将视线转向了对面的铁直僧人，眼中闪过一道疑惑与杀意。
铁直僧人面色不动，似乎早已经知道了一切。
“李郎，杀了我。”铁直僧人淡淡道。