洛阳，紫微宫明堂。
按武周朝近制，官员单日朝会，此时的明堂前只有值守的卫戍，身着便衣的武后缓缓走过明堂前。
这一幕宛如当年。
而时间一过，曾经的昭仪此时已是睥睨天下的君王了，如果武后是一个平常女子，现在当在含饴弄孙中颐养天年了，但命运如同戏剧，或必然或偶然，这位君临天下的女子一步而成历史的唯一。
今日没有朝会，武则天由侍女陪同，漫步至于明堂之前，想起了曾经与高宗皇帝并肩的岁月，自从高宗皇帝去世之后，女皇再无可以倾诉的对象，心也愈加的明智跟冷漠。
此时秋阳缓缓挪进明堂，武后没有走进去，只是看了一眼，而后转身返回，因为今日有一人要来，此人自西边的高原而来，将是武后委以重任的一个人，此人长期戍守在外，在朝中不偏不倚，且根据不良人多次呈报，并无异常举动，武后西征的这一步棋没有押在娄师德身上，而是押在此人身上。
此时从明堂返回，那人当亦到了观风殿外了。
上阳宫，观风殿外，一位身材高大的男子恭敬的立在大殿外的青石板上。
此人身高九尺，短髯有力，脸上一道纵斜的刀疤直道出了武人的肃杀之气，一双猛如狮子的双眼似乎随时都会盯住猎物。
秋溪观中的秋溪僧人在阁楼中远望此人，从未见过，不仅是秋溪僧人，就连常常出入观风殿的宠侍都从未见过这样一个人。
武后之所以召见此人，是因为没有人比他还了解高原上的吐蕃。
脚步声起，高大的男子双耳微颤，更加恭敬。
“王右鹰扬卫，许久不见了。”一个镇定威严的女子声音从背后响起。
男子赶忙转身以朝臣礼敬拜。
“不知圣人驾到，卑职有罪！”高大男子道。
此人姓王名孝杰，因屡建边功，被武后擢升为右鹰扬卫大将军，常年镇守大唐西域，对西域尤其是吐蕃的情况了如指掌。
故此，武后早将收复安西四镇的重任秘密委以重任，此番召王孝杰前来，便是秘密与之商议西征之事。
“爱卿不必多礼，是朕怠慢了，茶盏已经备好，烦请爱卿移步殿内。”武后道，看似随和，其实一言一语之间充满着威严。
王孝杰这枚棋子，可谓是武后最放心的棋子，高宗时期王孝杰在青海大非川与吐蕃大军交战，结果战败被俘，成了吐蕃的阶下之囚，只因为吐蕃赞普赤都松赞觉得王孝杰长得像其父亲，非但没有杀死王孝杰，反而礼遇有加。
从常人角度看来，能免死归国已经是一件非常幸运的事情了，但对于一个纵横沙场的将领来说，这是奇耻大辱，一个将军可以战死沙场，但被俘虏之后因为这么一个荒唐理由活了下来，比死了还难受，所以此仇王孝杰必定会报。
另外王孝杰在吐蕃生活多年，了解吐蕃的山川地势，从这两个方面看来，王孝杰比年迈的娄师德更适合出征吐蕃。
这也是武后对娄师德西征多次语焉不详的原因所在，不支持也不反对，因为朝中两个国柱大臣，武后都不敢信任，因为他们手中的权利太大了，反对的阻力太大，而支持的代价也太大。
毕竟娄师德已年及七旬，却还要执意在冬季发动突袭，另外西边的大食国蠢蠢欲动，作为国家的最高领导者武瞾不得不考虑周全。
其实更重要是的不信任，而此时启用边关戍将王孝杰则能出其不意，武后就是要在大家都没有反应过来的情况下，快速地夺回安西四镇。
观风殿内，案上陈设纸笔，上有武后新书的笔墨，王孝杰落座，低头看了一眼案上的笔墨，字不大，但非常工整，看得清楚是武后曾提在乾陵述圣纪碑上的文字。
高宗皇帝去世之后，武后亲自写下了述圣纪记录高宗皇帝一生的功绩，并由其子李显抄写，镌刻于乾陵的七节碑上，此事朝中大臣无人不知。
而此次武后将记录高宗功绩的述圣纪陈设于此，也绝非兴致使然，王孝杰虽然是边关将领，但也懂得庙堂之中的各种不言之言。
王孝杰败于高宗执政时期，武后此时将述圣纪陈列在自己眼前，目的再明确不过了，武后这是要委以重任了，这位驰骋沙场多年的将军一下子紧张起来。
“爱卿近来在西域都做些什么？”武后微笑，问道。
“厉兵秣马。”王孝杰简短的回答。
武后心中一振，知道王孝杰已经会意了，又道：“爱卿可知在安西四镇的问题上，天下人都是怎么说朕的吗？”
王孝杰低颔，摇摇头道：“军人不知流言，只知军令。”
武后笑道：“他们说朕苟且偷安，是个眷恋权力却不顾天下苍生的君王，爱卿觉得他们说的对吗？”
王孝杰一怔，武后这个问题，实在是不好回答，肯定不能说对，但又不能溜须拍马，武后善惯高压统治，如果回答得不好，轻则失去这个加官封侯的机会，重则会被处分。
“卑职觉得他们说得对。”思考良久之后，王孝杰如此道。
而武后却没有生气，因为王孝杰自有解释。
“他们如果像卑职一样，守在西域边关他们就会明白圣人的用意。”果不其然，王孝杰立马解释道。
“爱卿有何看法？”武后笑道。
“安西四镇的势力错综复杂，东有大周、西有大食、北有突厥而南有吐蕃，大食、突厥还有吐蕃气焰日盛，都想染指安西四镇，如果我周贸然出兵，就算夺得安西四镇，也会成为其余三国的眼中钉。”王孝杰道，“如果三国联合，东攻我周，到时候失去的就不仅仅是安西四镇了，卑职常年戍守边关，早知道圣人的怀柔政策，所谓的远交近攻，已派不少使臣周旋于各国之间，使他们各自心生嫌隙，无法团结一致，此时再派兵收复安西四镇，就没有后顾之忧了。”
武后沉沉点头，没想到这个看着威武壮大的汉子，竟然也有些谋略，看来这几年让王孝杰戍守在边关的选择是正确的。
“当然，如果卑职不在西域，自然也看不到这样的结果，也许会更其他朝臣一样，人云亦云了。”王孝杰如实道。
“爱卿知朕苦心，朕心甚慰。”武后道，“那爱卿知朕此时召你入宫有何意图了吧。”
王孝杰起身跪拜道：“卑职在西域盘查巡逻多年，只待圣人一声令下，大周的铁骑将踏平吐蕃的每一寸土地！”
“爱卿免礼。”武后道，“你懂兵法，可知什么时候进攻吐蕃最合适？”
“十月。”王孝杰语气肯定。
“为何？”武后问道。
“十月之后，吐蕃将将入冬，此时吐蕃百姓大多将物资贮备好，准备熬过漫长的冬季。”王孝杰道，“如果我们十月发起进攻，就算不进行大型的运动战，只需消耗对方粮草，不出三月，就可以拖垮吐蕃军队，一旦他们过冬的物资消耗殆尽，根本不需我们出手，他们就会自己乱了，卑职在吐蕃生活过，吐蕃的冬季可不是那么好过的，一旦粮草短缺，整个吐蕃草原就会陷入混乱之中，届时我们只需坐收渔翁之利。”
武后点点头，这话是来自一个曾在吐蕃生活多年的将领说的，应当是最贴切实际的战法，按王孝杰的说法，来年十月正是收复安西四镇的最佳时间。
此也不枉王孝杰在吐蕃吃过的苦。
“那便按爱卿的说法去办。”武后道，“安西四镇，朕志在必得，希望爱卿不要让朕失望。”
王孝杰拱手道：“圣人放心，卑职一直等着圣人这句话，愿在此立下军令状，不破吐蕃卑职自裁谢罪！”
“壮哉！王将军，有你这话何愁大军不胜。”武后又道，既而将案上的一个小箱子推给王孝杰，这是武后提前准备好的。
“这是给爱卿的礼物，爱卿千万收下。”武后道。
王孝杰只见案头摆着一个小箱子，打开一看竟全都是金银，猛地合上道：“守边戍土，是将士本分，圣人好意，但这些赏赐，卑职不能收。”
武后哈哈一笑道：“朕知王将军两袖清风，但这次莫要推辞，朕已经在洛阳替你准备好的宅邸，明年六月之前，你便在洛阳逍遥，越是高调越好，花天酒地，纵情声色，钱不够了，朕给你，王将军务必要帮朕花了这些钱，好好花，花得越高调越好。”
王孝杰一惊，似乎知道武后的用意了，武后是不愿让别人知道自己要被派到边关征讨吐蕃，非但如此，还要营造一种赐金放还的假象，用以麻痹敌人，届时忽然委任自己发起奇袭，将吐蕃打个措手不及。
“卑职遵命。”王孝杰想明白这一通之后，叩首拜谢，收下了武后赠与的一箱金银。
王孝杰离开观风殿之后，武后又重新审视了自己抄写的碑文，当时写述圣纪的时候，自己的下笔成文，洋洋洒洒八千字成。
武后写下述圣纪时便已经打定了执掌天下权柄的心思，但她害怕，那个宠爱他的男人被后世骂作昏君，于是武后亲自写下述圣纪，如实地记录了高宗皇帝一生的功绩。
这个看似柔弱的男人，实则是武瞾内心唯一的依赖。
武后已经记不得当年为何会心生登上帝王宝座的念头，也许是野心使然，也许是诸子无能，又也许是自己活的太久。
不过，一切已成定局，武后对自己所做的一切都不后悔，甚至没有犹豫，唯独对高宗，有一种天然的愧疚，而王朝的悲剧仍旧在进行着，面对武李之争，年迈的武后实在不愿直面，而又不得不去直面。
帝王的位置，就如悬崖，登上去之后就再也无法回去。
面对即将到来的风暴，年迈的武后决定用铁浇筑内心，她要找到到底是谁在暗处觊觎着洛阳的权柄，而武后手中沾血的刀随时会落下，宁愿错杀一万，不可放过一个。
日暮时分，大理寺。
当日申时，伪装成胡商的白探微抵达大理寺，女丑不放心白探微一人盲目在洛阳城中乱走，帮白探微化了妆，而后在洛北雇了马车，一直护送白探微至于大理寺。
女丑直望着身材单薄的白探微入了大理寺，心中微微一揪，她知道白探微身负奇术，又机智过人，但不知为什么，望着高大威严的大理寺与单薄的白探微形成如此的对比，更是担忧白探微此去的安危。
其实不仅仅是镜师，每个人都是一样，一旦将心委托于他人，心就不是自己的了。
直至大理寺沉重的大门合上，女丑才恋恋不舍地离开，她不知道白探微究竟要做什么，也不知道自己的父亲要做什么，更不知道这看似平静的洛阳城将会发生什么。
大理寺，灯火通明。
白探微独自一人独闯龙潭虎穴，最后安全归来，文除非等人是好不开心。
当火拔仇离开崤山抵达洛阳大理寺时，袁宽之便将白探微的锦囊交给火拔仇。
那是白探微留下的第二套方案。
在决定要去崤山之前，白探微并没有打算能与博弈者交锋，而且白探微有自己的打算，故并不担心自己的安危，只是惧怕届时在山中遇见不按规矩交易的人，将自己无端扣下，如此一来，许多计划就无法实施了。
故此，白探微在锦囊中所定下的计划是，让火拔仇裴直等人联合崤山项王堂，在山中日夜搜寻，引起武周朝廷的注意。
如此一来，对方隐藏在崤山的事情就会被不胫而走，生性多疑的武后也必定有所行动。
这一招意在敲山震虎，届时就算自己被扣押，也可以此为筹码进行交易。
不过，事实比自己想象中要顺利的多，对方看起来是个聪明的商人。
自然这一切都是白探微的秘事，只有火拔仇一人知晓，即便火拔仇知道，也不知道全貌，更别提文除非还有裴直等人了。
不得不说白探微如此也是一招险棋，为了救出火拔仇，保住青泥珠，白探微不惜将自己此来大唐洛阳的目的作为交易的筹码，一旦这个秘密说出去了，一切行动就要提上日程了。
白探微要做的事情很简单，也很危险，找到替代武后统治大唐的人，将龟兹国重新纳入大唐的版图之中。
另外一个目的就是为了给母亲找回失去的镜。
不过，此前要做就是，锁定一切案件的策划者——乌有先生。
只有找到乌有先生，才能达成最后的共识，不然就永远是棋子，白探微绝不会做这种蠢事，乌有先生迟迟不露面，三番五次地设置障碍，怕从一开始就有将白探微攥为棋子的意图。
高傲的白探微岂能束手就擒，按观莲大人的安排来洛阳保住龟兹国，是不得已而为之，相比于这个肩头的重任，白探微更渴望与中原最有谋略的人进行一番了不得的交锋，少年的倨傲写在眉眼之间。
白探微方至于大理寺，便被几个朋友拥在了中间，此时的白探微就像是一个凯旋归来的英雄，被大家崇慕。
“先生这都不说一声，就兀自离开了，文某还以为先生觉得案子太难，撂挑子不干了呢！”文除非道，“听闻火拔仇兄弟这才知道，原来是与山贼做交易去了，先生也是个好大胆子的生意人，下次遇到这般的事情，吩咐文某一声便是，区区的崤山山贼，还是不在话下的。”
白探微微笑，知火拔仇与自己心照不宣，并未透露这几日出行的事实。
“是啊，先生一句话不说，打架的事情，怎么说也要带上我裴直啊！”裴直听闻白探微回来，火速从娄府赶到了大理寺。
白探微微笑道：“有些事情，只能小子自己去做。”
大家不解。
“小子怕大家抢了小子的风头。”白探微淡淡一笑道，“这个英雄不能让别人逞。”
裴直与文除非面面面相觑。
袁宽之何其伶俐，亦知道白探微是刻意如此说的，因为他知道白探微与颜真人还有更重要的事情要做。
“我知道，哥哥是想在女丑姐姐面前露一手。”袁宽之道，“如果别人去了，岂不是搅扰两人恋爱了？”
几人听闻此话好是一阵骚乱，各自八卦起来，一向冷冰冰的龟兹香先生竟然有了心上人，这也算是洛阳城一大新闻了。
“先生这一下，得让多少洛阳少女掉眼泪啊！”文除非道，“先生不知，此时洛阳的大街小巷都在传着先生的故事呢！崇慕先生的人不计其数。”
“是啊，公子，难道不再挑一挑吗？”火拔仇道，“公子还没见过女丑姑娘的样子，可千万不要早早地将自己处理出去啊！”
火拔仇开玩笑道，离开龟兹时白观莲曾交代过火拔仇，不可让探微公子中意中原女子，镜师一门的姻亲都是由龟兹贵族挑定的，这点上白探微是没有自主权的。
不过，这是权宜之计，火拔仇心中有一万种办法能够拆散白探微与女丑巫小满。
对于此事，白探微则是一无所知。
随后，众人移步大理寺西殿宴饮，将几日的话头都说了个遍，好是痛快畅聊了一番，话题才最终转到波斯胡寺案与西明寺案上来。
依照白探微的分工，文除非这几日秘密调查了户部及勘察了狄仁杰的动向，有了新的发现，而裴直这边虽然一直在娄府练习剑法，但因为白探微的吩咐，也留意了不少新的动向。
只是阿史那白马那边，还没有传来消息。
白探微让袁宽之将文除非的收集来的消息整理好，这几日，狄仁杰并无什么太过特别的举动，正常的朝会，以及接待门客。
只是有一日狄仁杰去了正平坊拜会了太平公主。
“狄公拜会了太平公主？”白探微抬起酒盏，听闻文除非道出此话之后，微微顿住。
“不错，狄公当日只待随身侍从前往，并无车驾。”文除非道，“不过狄公素来亲近李氏，这点狄公连武后都不会隐瞒，不仅如此，隔日朝会时，狄公还托人送衣服给小皇孙。”
“小皇孙？”白探微问道。
“不错，隆基皇子。”文除非道，“不过应该是狄公应该是受太平公主所托，李氏姑侄甚比母子，每年太平公主都会托人往宫中给隆基皇子送御寒的衣服。”
白探微眼轮轻抬，思绪翻转。