幾日之後，婁師德等人至於絳州地界，按照計劃，將沿無定河北上，然後折向西，婁公的想法並不複雜，這場計劃在寒冬時節發動的奇襲，是要扼住吐蕃北上控製安西四鎮的步伐，所以一定要占領北部，尤其是蘭州一線，因為這一線是兩個國家通往安西四鎮的咽喉，大周由東向西，需經過蘭州一線，而吐蕃由南向北也許經過蘭州一線，而此處商旅匯集，又有黃河水源，形成一個巨大的補給站，隻要占領這一線，就能有效地控製吐蕃北上的趨勢。
畢竟吐蕃定都於偏南的邏些城，一旦北上咽喉被扼住，就算邏些城裏有神仙，也難免鞭長莫及了。
這一戰隻是第一步，婁師德知曉有太大的風險，但他不得不這麽做。
此時裴直一直隨軍，雖然非常想與白探微等人同行，但畢竟這是行軍打戰，並非兒戲，此時西征的主要領導層都在，隨時可能會聚首議事，不能馬虎大意。
一行人駐紮於絳州城外，婁公行軍不擾民，由來如此，所打的旗號也是西行慰問邊軍，沒有透露出半點西征的架勢來，不過盡管如此，沿途的老百姓還是出於對婁師德的愛戴，送上了不少糧食，但婁師德命人一律拒接，不可取百姓分毫，否則論斬。
行軍途中，一向沉默的方無禮經常與裴直論劍，告訴裴直劍法的精微，方無禮之所以能橫行天下，憑借的便是一身遊龍一般的劍法，這讓裴直好生敬佩。
而方無禮之所以願意教裴直，那也是他真心覺得裴直有此天分，用劍之人，首先必須要有一身正氣，而裴直就恰如他的名字一樣，剛正不阿，雖殺心過重，但也是情有可原的，方無禮從未收過徒弟，此時與裴直也並不以師徒相稱，但在心中，方無禮已經將裴直當成自己的徒兒了。
此番在絳州短暫歇腳，兩人便於離軍營不遠的汾水邊比劍，此時正值大雪剛停，天地一白，意境非常。