在稻盛和夫的人生哲學中，“愛人”是一個非常重要的內容，而“愛人”的核心思想就是利他原則，簡單來說就是確保自己的行為對他人有幫助，或者能夠優先滿足他人的利益。早在高中時代，稻盛和夫就萌發了“愛人”的思想。高中時期的稻盛和夫為了幫助家裏分擔壓力，主動製作紙袋拿出去售賣。一開始，他每天都沿街叫賣，但銷量並不樂觀。經過分析，他覺得僅僅依靠自己一個人賺錢肯定不行，如果想要提升銷量，就得雇人，而雇人就要給予適當的利益分成，隻有讓受雇者掙到錢，他們才願意賣力銷售。為此，他將鹿兒島所在的市場劃分成7個區域，然後想辦法在每一個區域雇用銷售人員，然後給予雇用者更高的薪水，結果紙袋的銷量很大，使稻盛和夫嚐到了讓利於人的甜頭。
在創辦公司後，稻盛和夫同樣初心不改。比如1990年，稻盛和夫為了帶領京瓷公司走向世界市場，使之發展成為一家綜合性的電子零部件公司，打算收購美國的**X公司。這家公司當時在電容器領域處於世界領先地位，正好可以幫助京瓷公司拓展業務。沒多久，稻盛和夫直接向**X董事會提出了收購的請求。**X的董事長十分爽快地答應了收購要求，雙方約定按照股票兌換方式進行。之後京瓷公司決定把紐約證券交易所的**X股票交換為同在紐約證券交易所上市的京瓷股票，為了讓對方盡可能獲利，京瓷公司做出讓步，將20美元左右的**X股票評估為30美元，可是**X的董事長認為這樣的價格偏低，應該增加到32美元。
這意味著京瓷公司需要花費更多的錢收購，因此這個要求遭到了京瓷公司社長以及律師的集體反對，他們建議稻盛和夫不要同意這樣的要求，否則對方肯定還會得寸進尺。但稻盛和夫認為這位董事長的做法並不過分，對方也隻是為自己的股東牟取利益罷了，於是果斷答應了對方的條件。