壮硕的手臂粗暴地摇晃和也的头。尽管愤怒凌驾了疼痛，和也却对要不要反击感到迟疑。跟体格像职业摔跤选手一样的金子打架没有胜算。
“喂，给我道歉。”金子把和也拉到眼前威胁，“看着我的眼睛道歉！”
“……对不起。”和也撇开视线，别扭地说。
“臭小子！”突然，和也的肚子吃了金子一拳。和也一弓身，这次换背部挨了一记肘击。
剧烈的疼痛向和也袭来，他无法顺利呼吸，连呻吟的力气也没有。和也就像被喷了杀虫剂的虫子一样在地上翻滚。
“金子主任，差不多就可以了。”听到柳濑的声音后，金子撂下一句：“哼，给我好好教一教牛规矩。”走了出去。
“你站得起来吗？”过了一会儿，当疼痛渐渐减轻后，勉三扶起和也。
“总之，我们先回去工作吧。”
勉三打开办公室的门。
和也停下跨出去的脚步，回头一看。柳濑对着电脑，一副什么事都没发生的样子。
结束工作后，一回到宿舍，和也和勉三就去了勉三房里。和也和勉三身上仍是肮脏的工作服，在狭小的房间里相对而坐。
“如果他们那边装蒜的话，你要帮我做证啊。”
和也拿着手机，气势汹汹地对勉三说。
和也打算打电话报警，他要跟警察说一个叫金子的人不讲理，揍了自己，请他们以伤害案件来处理。
下午，和也几乎无法专心工作，他机械地移动身体，脑海里想的都是该怎么向金子报仇。然而，和也想到的方法都很幼稚，就算实行了，好像也抹不掉附在心头的耻辱。
最后，和也决定选择正经的手段，向警察报案，对金子施以社会制裁。既然如此，本来他应该在挨揍后直接报警的。之所以没有那么做，只是因为和也讨厌拜托警察。和也过去被警察欺负过好几次，不过那是因为自己以前是不良少年。
“我绝对要从那家伙身上扒钱过来。勉三，一般来说，这种情况的赔偿金大概是多少？”
然而，勉三却一脸严肃地挽着手臂没有回答，似乎在思考什么事。
“喂，你在听吗？”
勉三看向和也，以一贯冷静的口吻说道：“野野村，我认为跟警察报案不是上策。”
“啊？为什么？”
“就算报案，警察也不会受理吧。现在距离施暴已经过了一段时间，加上这类工寮里的争执也不稀奇，我觉得他们应该不会当一回事。”
“搞什么啊，我挨了两拳呢。你看这个！”和也掀起工作服，露出后背，“看，瘀青了吧？我有证据。”
“可是，只有这个作为施暴痕迹可能不太有力。”
“你的意思是如果我断了颗牙就好了吗？开什么玩笑。”
和也丢出这句话，怒意越来越盛，转眼间便涨满了整个身体。
和也拿出烟点火。虽然这里是勉三的房间，但他忍不了了。勉三拿了个空罐推到和也脚边。
“我顺便问一下，你曾经被警察关照过吗？”
当香烟快烧到尽头时，和也回复了这个问题。
“辅导次数是数不清了，那又怎样？”
“这样的话，警察大概更不会听你的话了。”
尽管想反驳，但这点或许就像勉三说的一样，和也不得不闭上嘴巴。说到底，像和也这种有多次不良记录的人，警察才不会认真处理他们的诉求。后辈遭到铁棍攻击时，和也明明是受到攻击的一方，却像加害者一样被狠狠追究。不管是警察还是同伴都一样。
但是，这几年和也什么坏事都没做，这次这件事他更是一点错都没有，只是单方面被找碴儿、施暴。
他绝对无法就这样忍气吞声。
“我知道情况对我不利。”和也将烟灰掸进空罐里，“就算这样，我还是要报警。我们在说这些话的时候，时间一直在走，这样才是耽误了。”
和也朝手机按下110，勉三的手旋即覆上去。
“干吗？我只是能做的都做做看啊，跟你没关系吧。”
勉三眯起厚重眼镜后的眼睛：“要拿多少你才能解气呢？”
“解气是指什么啊？不要说那么难理解的词啦。”
勉三以中指推了下眼镜：“要拿到多少钱你的心情才能平复？”
虽然有一堆想说的话，和也还是回答了：“一百万。”
“这很不切实际呢。”结果遭到勉三的否定。
“那十万，虽然就算这样我还是不能接受，但如果能拿到十万的话我就忍。”
“我知道了。那么，请给我三天，我会尽力将十万元交到你手中。”
“啊？你在说什么啊？你要从哪里用什么方法拿钱啊？”面对和也的质疑，勉三打起太极“我会努力去交涉”，似乎不打算具体说明他要怎么做。
“虽然不太懂，但如果三天内拿不到十万块的话你怎么负责？你要付我十万元吗？”
“我没办法付钱，也没办法负责，只是打算尽最大的努力尝试，这就是现在能用的最佳方法。反正都这样了，你也觉得拿到钱比较好吧？”
总觉得勉三以一种诱导的方式在问话，但和也还是点头说：“嗯，是那样没错啦。”跟这个人在一起好像就会变得不正常。
就这样，和也暂时妥协，回到自己屋里，把内衣裤和毛巾丢到盆里后急急忙忙前往泥汤。还有十五分钟，规定的沐浴时间就结束了。和也绝不是个爱干净的人，但身体这么脏也睡不着。
夜空中浮着一轮下弦月，和也在月光下奔跑。嗒、嗒、嗒，四周响起他带着节奏的脚步声。
和也突然想到，勉三那小子今天也去那间很远的民营澡堂吗？自己要不要陪那家伙去一次那边的澡堂呢？
不过，那要等勉三那小子真的实现约定之后再说了。
过了两天，勉三忽然在入夜后来到和也的房间。当勉三突然递出十张一万元的钞票时，和也惊讶得忍不住问：“这些钱是怎样来的？”
一问之下才知道，这些钱是从牛久保土木身上挤出来的。据说，勉三先跟柳濑说和也打算向警察报案，再进一步逼问他：“请问，贵公司打算怎么应对呢？”经过几番周折，最后柳濑便拜托勉三拿这笔钱让和也打消报警的念头。
也就是说，这是和解金。对牛久保土木而言，稻户兴业是客户，要是自己这边的作业员让对方没面子的话，可能会影响未来的生意。牛久保土木不是怕警察受理和也的案子，而是怕金子和稻户兴业不高兴。
更让人惊讶的是，勉三也让牛久保土木吐出了十万日元当平田的慰问金。据说，是顾虑到前几天勉三说的那个加班费的事情。勉三跟柳濑说，他打算跟牛久保土木雇用的作业员募集联名书，也就是表明要正面和公司对抗的意思。对牛久保土木而言，被勒令向其雇用至今的作业员支付加班费，是件不得了的大事。若是溯及既往这几年，公司甚至可能会破产。起初，柳濑对勉三的话嗤之以鼻，但当他知道勉三是认真的时候，便露出一副快哭出来的表情拜托他：“等一下，你不要冲动。”
勉三便在此收兵。相对地，提出了给平田十万日元慰问金的要求。柳濑欢喜地接受了这个条件。连和也都知道哪一边比较划算。
其实，和也自己知道加班费用的知识，但其他很多工寮都不支付，根据这条经验，他认为牛久保也是那种地方，便毫无抵抗地接受了。但是，仔细一想，像牛久保土木这样的公司实在非常冒险，因为难保某天不会有人冒出来说跟勉三一样的话。
“结果，因为过去都没有人有异议，公司也就没有深思这个问题吧。”
勉三淡淡地说。
在这种工地的确有许多不合理的事，人人只会抱怨，却无人采取实际行动。大家没有那些知识，最重要的是，他们大概觉得那样做很麻烦，不想和公司对抗。
在这点上，勉三这个男人很不一样，而且并不简单。
老实说，同样的事和也去做应该没办法从牛久保身上挤出一毛钱吧。柳濑也是因为面对勉三察觉到了危险，才会哭哭啼啼地应下他的要求。
二十岁的小鬼，年纪轻轻就去找企业的麻烦，还凯旋而归。和也不敢相信这个人比自己还小。
“我觉得，说要募集联名书似乎是最有效果的。因为搜集到大量联合署名的话，无论是公司还是行政单位就都无法忽视了。”
这件事和也有最切身的体悟，他就是因为这个失去了故乡。
“对了，勉三，你拿到多少？”
和也问出自己一直很介意的问题。
“我什么都没拿。”结果得到极为云淡风轻的答案。
“为什么啊，不是你去战斗的吗？”
“我的确去交涉了，但我既没有像你一样挨揍，也没有像平田爷爷一样受伤，没有立场收钱。”
这个人在说什么啊？
“硬要说的话，如果可以拿到之前的加班费也好，但我来到这里的时日尚短，金额并不多吧。而且，我答应柳濑先生以后要默认没有加班费的事。”
和也不敢相信，哪里有这么好的人啊？如果是他的话，一定要拿回被克扣的加班费的一半。
而且——
“平田爷爷的十万日元就麻烦你交给他，但请你保密，不要说是我争取的。”
“为什么？”
“我会害羞啦。可以答应我吗？”
“可以是可以，我无所谓。”
勉三微笑，起身道：“那我回去了。”
“等一下。”和也看着勉三的背影叫住他。勉三在门前回过身。
勉三毛帽里露出的刘海儿盖着眼镜，因为那层厚厚的镜片，他的眼睛看起来特别小，就像小动物一样。
“这个给你。”
和也从手中的十张一万日元钞票中抽出两张，拿给勉三。
“我不能收。”
“收下，这是手续费。”
“你的心情没有十万日元就平复不了吧？”
“已经没关系了。”
其实，身为加害人的金子没有受到任何惩罚让和也有些郁闷，但勉三实现了和自己的约定，那么，这件事就只能一笔勾销了。如果这样和也还去做什么的话，就是不给勉三面子。
在双方各执己见一阵后，勉三终于说了句：“那就谢谢你了。”他收下钱，将钞票整齐地折成四折，收进裤子口袋。
“欸，勉三，你为什么会在这种地方工作？像你这样的人，应该有更好的地方会用你吧？”
勉三摸了摸长着胡楂儿的下巴说：
“我一直想试试看这种体力活。”
“就算这样，牛保也是这里面最烂的地方啊。虽然像我和平爷这种没有家的人能住进来是很省事没错。”
“那我也一样。”
“怎么，你也没有固定的住处吗？”
“我前一阵子被家里赶出来了。”
一问之下，和也才知道勉三为了念大学已经重考两年了，可是今年似乎还是没考好。勉三的父母实在无法接受儿子要重考三次，便跟他说想念大学的话就自己赚生活费念书，把他丢到一旁。尽管看起来不像在撒谎，和也却也无法完全相信勉三的话。他还摸不清这个男人的底细。
“那就晚安了。”
勉三离开房间后和也躺在被窝里，望着天花板。他将八张一万日元的钞票对着日光灯，钞票中间的圆框透出隐藏的福泽谕吉的脸孔。看来，这似乎不是假钞。
和也愣愣地盯着伟人的脸好一阵子。《劝学篇》吗？什么“天不生人上之人”之类的名言，和也也听过。他记得，意思好像是人人平等之类的吧。
如果是这样的话，福泽谕吉这个人大概是个相当乐天的大叔吧。就算会念书，也不了解社会。
和也虽然没有学问，但至少知道，人类完全不平等。无论是头脑的差异还是出身都是。人生被设计得非常不公平。
和也把福泽谕吉的脸捏弯，变成一个又哭又笑的滑稽表情，忍不住咧嘴笑了开来。这样玩了一会儿后，这次，他又为了发现自己一个人在玩什么东西而笑了起来。大概是不劳而获的关系吧，和也的心情非常愉快。
和也将八张一万日元钞票撒到空中，八个福泽谕吉翩翩落下。
这世上有像这个钞票男一样名垂青史的人，也有像和也一样生活在底层的平凡人。然后，也有像勉三那样的家伙。
那家伙将来或许会成为了不起的人。和也隐约有这种感觉。
隔天，和也从工地回到房间稍作休息时，勉三来了。
“平田爷爷刚刚跟我道谢。野野村，你说出去了吧？”
勉三站着，劈头就这么说。
“啊啊，那个啊。因为把这件事当作我的功劳果然有点那个，所以我就老实跟平爷说了。”
和也立着一只膝盖盘腿坐着，吐着烟回答。勉三从鼻子里叹了一口气。
“干吗啦，你因为这种事生气啊？我虽然答应你了，但讲一下无所谓吧？”
“那其他人呢？”
“我没讲，真的。”
“明智的决定。否则可能会变成这个人也要，那个人也要，一发不可收拾。”
和也稍微想象了一下，感觉那样的确会变得很麻烦。
“那也要跟平爷说才行。”
“刚才这些话我已经跟平田爷爷说过了，也麻烦你重新叮咛他千万不要说出去。那我走了。”
“喂喂，难得过来，坐一下嘛。”
和也拍拍自己身边的地板。
“有什么事吗？”
“是没事，但又没关系，稍微聊个天啊。”
勉三摆出稍微沉思的动作，接着在和也身边坐下。
“你真的很怪啊。常常有人这样说你吧？”
“偶尔。”
“感觉像机器人一样。”
和也这么评价后，勉三沉默了片刻，接着有些难为情地说：“但我意外地很粗心大意啊。”
“粗心大意？你吗？”
“嗯。”
“例如？”
勉三再次沉默后说：
“像是……雨早就停了，却只有我一个人还继续撑伞。”
和也扑哧笑了出来。他大概能想象勉三那个样子。
“对了，你为什么不跟我们去同一个大众浴池啊？你都去很远的地方洗澡吧？”
勉三不去盖在宿舍旁的泥汤，而是去距离这里大约三十分钟路程的澡堂。
“我想伸展四肢，好好泡澡。这里的浴池总是很多人，而且卫生上也有点……”
“在意那种事的家伙不适合在这种地方工作哦。”和也轻推了一下勉三的肩膀，“所以，你今天晚上也要去吗？”
“我是这么打算。”
“嗯，辛苦你啦。”
“那我差不多该离开了。”
勉三站起身，和也抓住他的裤子说：“就叫你等一下嘛。”
“还有什么事吗？”
“不是，至少陪我抽完这根烟嘛，急急躁躁的家伙。”
真是的，和也想和勉三变得更熟。这小子可以和自己再亲近一点吧？
“那你洗澡回来后是要念书吗？”
“是啊。”
“念到几点？”
“每天不太一样，大概到凌晨一点。”
“什么啊，意外地很早结束嘛。我还想说你是不是都念到天亮。”
“没有足够的睡眠没办法做这份工作吧？身体会受不了。”
“嗯，也是。”眼看着烟灰就要落下，和也小心翼翼地把指尖移到烟灰缸旁，“欸，念书开心吗？”
“我很喜欢。不管学什么，学习都是件很开心的事。”
“那我是不是也来念念看啊。”
和也不禁试着说出口，他真的只是说说而已。
“你说点什么啊，你是觉得我这种人念书也是白念吗？”
“没这回事，世界上没有白念的书。”
“那，即使像我这种人，只要努力的话也能上大学吗？”
“如果你高中没毕业的话，在这之前必须先通过高中学业水平考试。”
“我没问你那么具体的东西啦！”
指尖感受到热度，火源就快烧到滤嘴了，但和也不熄烟。熄掉的话，勉三就会走了。
“你知道《劝学篇》吗？”
“福泽谕吉吗？”
“是说人类都是平等的吧？”
“大意上是这样，但严格来说意义有点不一样。”
“是吗？”
“嗯。”
和也吸了口变短的香烟：“勉三，你觉得人类是平等的吗？”
“完全不觉得。”
毫不犹豫的回答。
“人生是无法理解和不可理喻的。若要用‘命运’这个词去解释的话，非常残酷。”
勉三突然说出这种话让和也吓了一跳，他吐着烟，目不转睛地盯着勉三的脸看。
“野野村，你的烟熄了。”
和也一看，烟头的火的确熄了。
“那我出去了。”
勉三迅速起身，离开房间。真是的，这个彻头彻尾冷淡的男人。
五分钟后，千川他们来到和也房间，喊了声“走啰”，约他去洗澡。
和也思考一下后说：
“啊，我今天不去。”
“啊？”
“那个，我等一下跟人有约。”
“不会是女人吧？”千川他们狠狠瞪过来。
“怎么可能？哎呀，不要管我，你们去吧。”
见大伙离开后，和也走向勉三的房间，但门锁着，人不在里面。似乎是已经出发去澡堂了。
和也离开宿舍，在夜晚的马路上奔跑。今晚，他想和勉三一起泡澡。之所以没有向其他人坦承，是因为他不想被探究自己和勉三的交情。而且，和也隐隐约约有种感觉，想为自己和那家伙的关系保密。
跑了几分钟，和也在前方的夜色里发现了勉三的身影。
和也一追上前，勉三便止住脚步表情戒备地问：“什么事？”
“今晚我陪你去澡堂洗。”
“……”
“干吗？”
“抱歉，我想一个人去洗澡，实在很不好意思。”
抱怨瞬间到了嘴边却被和也咽下。他改说：“好吧。”
“知道啦，那回见。”
和也转身，沿来时的道路返回。
朦胧月光下，和也思考着勉三的事。既然那家伙讨厌就没办法了——他不可思议地产生这种想法并且接受了。
那小子心中一定有块他人无法进入的领域吧。不仅仅是勉三那样的人，无论是谁，就连他自己都有那样的地方。不过，如果将来哪一天，勉三能带和也走进他内心的话就好了。