第三十五章 离奇拍卖
恍然间，杨刃来到南京已逾百日。在这期间，他没有任何发现。金陵城就像是一位羞涩的女子，总不愿意掀开脸上的面纱。
今日，毗邻南京的镇江英租界人头攒动、热闹非凡。看热闹的人里三层外三层地围在租界外面，久久不愿离去。一座西洋小楼被洋枪队层层守护，三步一人，五步一哨，看管得严严实实。洋楼里来了各色人等，非富即贵，皆是大有来头。英、法、德、意、日五国公使的代表，直系、皖系、奉系各大军阀的代理人，以及江南有头有脸的富商巨贾，都悉数到齐，所有的人都有志在必得之心。
洋楼的主人是索伯比拍卖行，由于今日要拍卖的东西是价值连城的宝物，所以拍卖行才会安排在最为安全的英租界。
铜铃敲响后，今天拍卖的第一件藏品出现了，那是一块福建所产的田黄石。其石色泽圆润，又如蛋黄，据传是大明才子文徵明所用之物，起价一千块大洋。此物展出后，拍卖场顿时轰动了起来，数次竞价后军阀张宗昌的代理人张云昌以三千块大洋的高价买走。
好戏总在后头，拍卖会接下来的宝物一件比一件珍贵，唐寅的古画、赵孟頫的字帖、宋高宗用过的和田古玉，以及其他许许多多难得一见的藏品，都纷纷露面。这每一件的藏品都被专家仔细鉴定过，据说都是真品，故而拍卖会的**也是一浪高过一浪。
下午三点左右，终于要进行最后一件藏品的拍卖了。所有人都翘首以待，皆想知道这件压轴的宝物究竟是什么？谁知等了许久之后，宝物却未现身。屋子里面的人开始交头接耳，议论纷纷。此件宝物在名册上的信息很少，只写“异常珍贵、来源不明”八个大字，其他说明多一点儿都没有。有人猜测最后的宝物是元太宗的玉玺，也有人猜测是秦始皇的佩剑，众人虽然议论纷纷，但是都相信要拍卖的东西一定是惊世骇俗之物。
又过了半个小时，最后一件藏品终于姗姗登场了。它用红布包裹，四四方方，猜不出是什么东西。等到红布被揭开后，所有人都惊呆了，红布下面是一幅色彩并不绚丽的画，即使对古董知之甚少的人也看得出来，这幅画的画工并不细腻，断不是名家所为，它的年代更非久远，整幅画可以说毫无价值，可是为什么普普通通的一幅画，要被压轴拍卖？
拍卖会的主事人，英国人琼斯先生，拿起了拍卖槌，大声喊出了底价：“一万块大洋。”听到此言，台下众人顿时哈哈大笑，都认为这是一个天大的笑话。乐宝斋的周淮安还大声嚷道：“你是欺负我等不识货吗？这幅画我看最多值一个铜板！”
有人接话道：“恐怕连一个铜板都不值。”
琼斯先生微微一笑，操着有点奇怪的汉话说道：“诸位都有很好的眼光，这幅画确实一分钱都不值，可是要拍卖的东西不是画，而是画中的东西。”
“哦？”所有人都静了下来。周淮安推了推架在鼻梁上的老花眼镜，走到了彩画之前，仔仔细细打量了一番后，道：“画中之物乃是一个红木盒，它的做工和款式都算上乘。不过此盒的年份应该不算很长，应当是清朝早中期时候的产物。”
琼斯点了点头道：“周先生果然厉害，还看出些什么吗？”
周淮安瞪大了眼睛，又看了两眼，过了一会儿，他惊叹地说道：“这件红木盒难道是样式雷家做的？”
听到“样式雷家”四个字，屋子里一下热闹了起来。样式雷家是清朝的传奇家族，上上下下七代都是皇家御用建筑师，家族中有多人执掌过样式房。颐和园、圆明园等诸多皇家建筑物，都是这个家族主导修建。如果这件红木盒真是样式雷家所做的话，那么一定就是皇家之物。
周淮安踱了几步，道：“即使是样式雷家的东西，那十有八九就是皇家之物。不过最多也只值一千块大洋，一万块大洋的报价实在太过离谱。”
琼斯回道：“诸位都知道样式雷家是清朝的皇家建筑师。可是有人知道吗？样式雷家原籍江西，明末清初的时候举家迁移到南京。他们的发达，是因为在清朝初年做了一件东西。这件东西被皇帝赏识后，才到北京城，并成为一代显赫家族。”
周淮安疑惑地指了指画中的红木盒，问道：“你说的那个东西，难道就是这件红木盒？”
琼斯笑道：“周先生果然一点就透，样式雷家的发达，就是从这件红木盒开始的。”听到此言，周淮安考虑了半天，还是摇了摇头：“不过，怎么说，这个盒子也不值那么多钱。”
琼斯摊开了手，道：“得到红木盒的人，也可以得到红木盒中的东西。”
“红木盒里面有什么东西？”所有人都瞪大了眼睛。
琼斯摇了摇头，道：“这件红木盒设计十分精巧，内藏诸多机关，从它被发现后，还没有人打开过。”
听到此言，屋子里一下子炸开了锅，不少人都对红木盒产生了极大的兴趣。那红木盒中的东西，十有八九是清朝皇帝所藏的宝物。
周淮安正色道：“我想知道关于这个红木盒更多的资料。”
琼斯点了点头，拍卖行的工作人员便派发了一些资料。资料中说，这件红木盒本来是万丰当铺的藏品。十年前的夜晚，当铺将要打烊的时候，出现了一位戴着斗笠的黑衣蒙面人。他和当铺讨价还价后，以一万块大洋当期十年的条件，当了这件红木盒。十年的光阴，眨眼过去了。不过黑衣人却没有再出现，万丰当铺虽然想尽法子，但是也没有打开红木盒，左思右想之下便委托西洋拍卖行拍卖此件宝物。
看完了红木盒的介绍后，周淮安又问道：“当铺中收此物的老把势还在吗？”
“这……”琼斯先生闪烁其词，顾左右而言他。
周淮安似有所悟地笑了笑，道：“想必老把势不是死了就是找不到了。这也就是说，天下无人知道红木盒的真正价值了。哎，在我看来，万丰当铺一定想避免损失，所以才委托你们拍卖此物。至于红木盒里藏着的东西，不过是故弄玄虚的噱头罢了。”
所有人都点了点头，颇为认同周淮安的看法。
琼斯微微一笑，抡起了拍卖槌，喊道：“清早期红木盒一件，底价一万块大洋。”众人窃窃私语，谁都不想为一件只值一千块大洋的东西，冒这么大的风险。
“一万块大洋，有人竞价吗？”
“红木盒一件，只要一万块大洋，真的没人要吗？”
琼斯等了许久，却无人举牌，正要流拍之时，一位妙龄女子却举起了手中的牌子。诸人侧眼望去，都发出了感叹。这个举牌的女子名叫许铃心，美得不可方物，据说她是江南最神秘的富豪许川的独生女。许川此人虽然行事低调，但是金陵城中有头有脸的大人物都会给他面子。不过奇怪的是，据说十年之前，许川突然失踪，从此以后许家的人就很少露面了。
见到有人举牌了，琼斯终于放下了心中的石头，他又叫道：“还有人竞价吗？”四周一下子鸦雀无声。
“一万块大洋一次！”
“一万块大洋两次！”
“一万块大洋……”就当琼斯的拍卖槌将要落下之际，一名男子却举起手中的牌子，口中喊道：“一万一千块大洋。”
半路杀出个程咬金，许铃心秀眉微蹙，扭头看了男子一眼。这名男子就是在这次拍卖会中异常活跃的张元昌，张元昌据说是大军阀张宗昌的本家，他深得张宗昌的赏识，无形之间已成了他的分身。直奉战争之后，张宗昌成了山东省长，成为了雄踞一方的地方要员。只可惜张宗昌目不识丁，常被人笑话没文化，所以他发达之后就想做些文化人才做的事。前些日子张宗昌学人写诗，弄一部诗集，其中一首歌颂泰山的“名诗”这样写道：“远看泰山黑乎乎，上头细来下头粗。如把泰山倒过来，下头细来上头粗。”
张宗昌富有一省，许铃心多了这么一个可怕的对手，不由紧张起来，想了一会儿，又举起手中的牌子说：“一万两千块大洋。”
张元昌眉头都不皱一下，报价变成了“一万三千块大洋”。
“糟了……”许铃心暗暗叫苦，张元昌铆上自个儿了，碰上这样的人，只有头疼的份儿了。张元昌的背后是张宗昌，他富有一省，下决心买东西的话，很少有人能和他竞争的。不过许铃心也有志在必得之心，不到半个小时，两边的竞价便一路攀升，到了最后许铃心竟然喊到三万块大洋的天价了。不过从许铃心的表情看，这个报价已是她的最高价了。
拍卖场中一下子安静了下来，过了一会儿，张元昌大喊了一声道：“五万块大洋。”
“什么？”所有人都愣住了，为了一件只值一千块大洋的红木盒，竟然喊出了五万块大洋的报价，这太离谱了。
许铃心握着手中的牌子，内心在痛苦地挣扎，她知道这个价格已经到了她承受的极限了。
“五万块大洋一次！”
“五万块大洋两次！”
“五万块大洋……”琼斯又看了一眼许铃心。
许铃心知道她是没有办法和张元昌竞争的，即使喊出更高的报价，张元昌也会继续往上加码。
琼斯明白许铃心的心意，知道她要放弃了，就在拍卖槌落下的一刹那，门外有人大喊了一声：“五万块大洋加一个铜板。”