只有确认你安全，我才敢面对我自己
她不敢说出“蒋年年”三个字，也不敢说出β，β这个花名已经和她不可分割，连徐延亮烧纸都直接写了β，相信阴曹地府能准确送达，她不敢冒这个险。
即使她只是个鬼魂。
简单记得薇罗尼卡讲的每一件事，起初听着心惊，渐渐地，她单纯贪恋这份温暖。
少年岁月借着薇罗尼卡还魂，她拉着薇罗尼卡的手，也拉着自己唯一的、最好的朋友，她做她的姐姐，倾听她因为崇拜和信任而毫无保留倾吐的心事，那些烦恼、困惑、忧虑与恐惧本应由当时的简单来排解，然而当时的简单太愚蠢了，太自私了，太轻易地就放开她的手。
如果能弥补，如果能陪她久一点儿，再久一点儿，如果这个游戏永远没有尽头，如果……
“如果，我是说如果她不是鬼魂呢？”勇者说。
简单直愣愣地看着他，眼泪拼命往下掉，她甚至不敢开口问，怕他只是在开玩笑逗她。
“我之前不敢相信，但很有可能，我们并不是从同一个时间点进入罗德赛塔西亚的，”勇者低着头，“我之前说自己是十二月十九日来的。我的确是十二月十九日来的，但是，是二〇一五年的十二月十九日。”
简单手心密密的全是汗，她在等他说下去。
“你告诉我你比我大五岁的时候，我就知道出事了。以前没发生过这样的事。”
简单惊讶：“以前？”
勇者点头：“你大学那次昏睡不醒，是因为进入了《勇者斗恶龙Ⅳ》的世界里。我也在，你是安莉娜公主，是非常优秀的战士，而我是克里夫多，是辅助你的牧师。”
简单突然明白了勇者在萨玛迪郊外说的那句话。他将银枪递到她手上，握紧，说：“我一直记得第一次见到你时你的样子，你有一颗战士的心。”
“你沉迷游戏不肯离开，于是我故意在Boss战中不帮你疗伤，害死了你，才成功把你驱逐出去。那是第一次。
“第二次是《勇者斗恶龙Ⅷ》，我是勇者，你是公主，但阴差阳错的是，”勇者笑了，是经历了最惨痛的捉弄之后的释然，“在那个故事里，公主被诅咒成了一匹白马，我在梦里熬了好久，你才终于在喝了不可思议泉水之后短暂恢复成人形，刚说了两句话，就突然消失了。我猜，是有人强行唤醒了你，你可能被送进了急救室吧。”
简单的确去过急救室，因为安眠药引发的严重不良反应。
“我也从游戏离开，通过同学辗转询问，知道你还好，就放心了。但我不知道为什么每次都只有我记得梦，你却什么都忘了。”
“然后就是这一次了，”他说，“前两次我都是玩过游戏才穿越进梦境的，这一次，游戏甚至还没有发售；前两次我清晰地记得自己入睡之前是几月几号，在做什么，这次什么都不记得；前两次我和你同一个时间出发，这一次，我见到了三年后的你。”
简单嘴唇都在颤抖：“为什么之前不告诉我？”
“我自己也很害怕，”勇者却是笑着的，“罗德赛塔西亚不会毫无缘故地这样做，它把我拉进一个在二〇一五年甚至还没完成的游戏里，一定有原因。”
“所以我猜，真实世界的我，已经死了。
“我对入睡前的事情毫无印象，可能因为我是突然失去意识的，从哪个角度考虑都不大乐观；见到三年后的你，恐怕是罗德赛塔西亚对我的仁慈吧，”都到了这一步，他还在冷静缜密地分析着，“它在圆我的梦。我想见到你，于是它把我拉进了一款最新的作品里，因为这是它能把我送达的最远的未来。”
简单有些喘不过气来，好像有什么扼住了她的喉咙，缓慢地加力。
“当然啦，只是一种推测，”他伸手揉了揉她的发顶，“不过我承认，因为这个推测，我怕得不敢尝试死亡，我怕我没有离开，只能永远地留在这个世界里，所以我一直希望你离开。人是会变的，你说过这个世界只吸引最贪婪的和最悲伤的人，万一我变成最贪婪的那个怎么办？万一我确认了自己走不了，心生邪念，自私地喊出你的名字把你也留在这里怎么办？”
勇者盈盈的笑眼映照着篝火，里面跳动着两簇明亮的火焰。
“只有确认你安全，我才敢面对我自己。”
简单一丁点儿声音都发不出来。她想告诉他，他不会有事的，绝对不会有事的。
却没办法骗自己。
他说过，他一定会去找她，以他最真实的面目。但从二〇一五年到二〇一八年，她生活里没出现过一个来寻找她的勇者。三年，多远的路程都走到了吧。
“哦，我跑题了，”勇者不好意思地挠挠头，“我讲这个只是想告诉你，如果你觉得她是你的朋友，来自二〇〇三年，这个可能性是存在的，她不是鬼魂。”
“告诉我你是谁，”简单坚定地说，“不讲名字也可以做自我介绍的，告诉我你是谁，必须告诉我。”
“还是不要了吧。”他摇头，比她还坚定，“如果我真的死了，而你知道了我的名字，你会去求证，知道了真相会很难过的。”
“你不是说我每次醒过来都会忘记一切吗？怕什么？”
“万一没忘呢，不行。”
勇者把篝火灭掉大半，只留余火给大家取暖。看着在简单怀里睡得安恬的薇罗尼卡，他说：“她是高二走的。说不定，她是这个世界送给你的礼物。”
“你或许可以救她。”他说。
在简单还要追问前，他最后一次用了那个招数，对着女神像说：“休息。”
简单一夜没有睡。
如果不遣送勇者出去，他在游戏中拖得越久，是不是现实中风险越大？万一他在抢救中，迟迟不恢复意识是因为游戏困住了他呢？但如果遣送失败，岂不是当场宣布死刑，断送了他最后一点点侥幸？
她在白色沙滩对人鱼说谎，她说等待就有希望，勇者笑着说她长大了。谎言、残忍、逃避责任是长大的同义词吗？
又想到β。如果不提及死亡，她如何确保β会牢牢记住自己的警告，记住具体的日期，她甚至都不知道她在哪条路上出的事，她能警告她什么？
可死亡哪里是容易说出口的两个字。
我是简单，我来自二〇一八年十二月二十一日，你所期待的赚大钱就唱个够的KTV，你有一万个梦想的未来，我已经知道结局。
你已经死了十四年。
她第一次觉得夜晚的时间不够用，还没有丁点儿头绪，便看见了黎明。
他们向山顶进发。勇者走在最前面，独自一人，用背影拒绝简单的一切提问。
简单主动拉起了薇罗尼卡的手，她想说点儿什么，语言却一片混乱，没办法组成哪怕一个完整的词语。薇罗尼卡却理解错了她的沉默，踮起脚对她招手，示意她弯下腰。
她在简单耳边轻声说：“姐姐，我全都想起来啦。”
简单微笑：“真的吗？”
“嗯，真的真的，我们现在就试试吧！”她转头朝勇者喊，“班长，你也来一下，送我回家了！”
卡缪皱着眉头：“好不容易从你家爬到这儿，你怎么又要回去？”
薇罗尼卡主动招惹了两只珊瑚巨人，卸下所有防御手环，跑到最前面傲气地叉腰：“来啊！打我！”
珊瑚巨人积极响应，薇罗尼卡很快被揍得满脸是血，小小的身体佝偻着，惧怕却坚持不肯碰魔杖，豁牙漏风地继续喊：“打我！”
轮到勇者频频看向简单，简单面无表情，眼睛都不眨一下地看着惨不忍睹的薇罗尼卡，直到她没了声息。
“回营地，复活她。”简单说。
柔和的光辉沐浴下，薇罗尼卡眼神迷蒙地爬起来，看着所有人。和卡缪复活时一样，她茫然地问：“你们是谁？”
简单面沉如水，勇者知道，她这次是真的火大了。他尴尬地挠头，轻声对薇罗尼卡说：“演过了。”
“什么？”
“别人你不认识也就算了，从小一起长大的双胞胎妹妹雪妮雅你也不认识了吗？”
薇罗尼卡一下子就发毛了。简单转身就走，薇罗尼卡小跑追上她，第一个动作就是去牵简单的手，牵到了就紧紧攥着。
“姐姐，我错了。”
没人敢劝简单，包括勇者。他们向最上面进发，薇罗尼卡欲言又止，最后还是什么都没有说，简单也沉默，但两人还是紧紧牵着手。
他们终于来到了大树的最中央。
“原来这就是掌管所有生命火种的地方，”施维亚感叹，“太美了。”
一根根碧绿藤蔓缠绕着金色的宝珠，里面仿佛装着一整个宇宙，灵魂的光芒比夜空中的满天星斗更璀璨绚烂。他们平日站在地上遥望生命大树，它周身总是散发着光芒，那光就来自这里，生命轮转永不熄灭。
但薇罗尼卡没心思看大树。
“你不要生我的气好不好？”薇罗尼卡终于忍不了简单的沉默，眼泪汪汪地摇着她的胳膊说道，“我昨天晚上让你陪我，实在太自私了，所以我想补救。我要是能骗过你，你就会放心地回家了，对不对？我真的只是想补救。”
“那我呢？”简单钝钝的，脑袋无力地垂下来，“我要怎么补救呢？我要怎么补救你呢？”
她心力交瘁，再也绷不住自己的大人脸，泪如雨下，咧着嘴，张着鼻孔，哭得像个丑娃娃。
“我明明都答应你了，我答应你我会永远陪在你身边，你为什么不相信呢？为什么难过也不告诉我，为什么哭都要背着我，你怪我吗？我答应你的事情一件都没做到，但我也想补救你，我真的很想救你，没有你我真的很孤独，我真的很想念你……”
薇罗尼卡怔怔看着她，好像在记着她的样子，要把她牢牢记在心里。
“你都长这么大了，”薇罗尼卡突然说，“哭的时候还跟小时候一样丑。”
简单猛地抓住薇罗尼卡的臂膀：“你说什么？”
宇宙的最中央，悬浮着一柄利剑，施维亚忍不住伸手去触碰，还没靠近藤蔓，一股剧烈的电流如屏障般炸开了他的手。仿佛是一种响应，勇者手背的光明纹章也随之柔和地亮起。
众人默契地让开，罗爷对勇者微笑着说：“去吧，你才是被这世界选中的人。”
是被这世界选中的人，所以无法逃离它，对吗？
勇者突然有一种莫名的不安。他在这个世界里的身份犹如故事中真正的勇者，背负使命却不被承认，现在这把剑即将证明勇者的身份，那么他自己呢？
他握住这把剑的时候，是否也等于接受了自己的命运？
他有些怕了，回头寻找简单，却看见她对着薇罗尼卡哭得上气不接下气。
勇者笑了，觉得这样很好，比看见她悲伤的眼睛要好。
藤蔓纷纷顺从地后撤，卸下了所有防备，生命宇宙毫无遮掩地**在勇者面前。
他抬起纹章所在的左手，向着宇宙伸去。