在第二天的早餐桌上，本內特先生對他的太太說：“親愛的，我希望你今天能吩咐準備一頓像樣的晚餐，因為我們有理由相信，家裏會有一位客人到訪。”
“你說的客人是誰呀，親愛的？”本內特太太問，顯得有些困惑，“除非夏洛蒂·盧卡斯碰巧來看我們，我想我的家常便飯招待她就足夠了。我不相信她在家裏能經常見到這種飯食。”
“我說的這個人，是一位紳士，而且我們之前從未見過。”本內特先生回答道。
本內特太太的眼睛立刻亮了起來，“一位紳士，還是生客！”她驚喜地叫道，“我相信一定是賓利先生！怎麽，簡，這件事你一點兒口風都沒漏，你這個小搗蛋！能看到賓利先生我真是太高興了。但是，天哪！真是太不巧了，今天一點魚也買不到。莉迪亞，寶貝，搖搖鈴吧，我得馬上吩咐希爾。”
“不是賓利先生，”她丈夫說，“是我這一輩子從來沒有見過的一個人。”
這句話引起了全家人的極大好奇。太太和五個女兒都迫不及待地追問，這使得本內特先生頗為得意。他喜歡看到她們的好奇心被激發出來，過了一會兒，他才解釋說：“大約一個月以前，我收到了這封信，兩個星期以前我回了信，因為我覺得這件事情需要早點處理。信是我表外甥柯林斯先生來的，他在我死後可以隨時把你們全都趕出這所房子。”
“哦，天哪！”他太太叫了起來，“聽到你提起這件事，我就受不了。請你不要再談那個可惡的家夥了。你的產業不傳給你自己的孩子，卻要依法傳給別人，這確實是世界上最冷酷無情的事情了。如果我是你，我早就想辦法對付這件事情了。”
簡和伊麗莎白盡力向她們的母親解釋限定繼承法的性質，但在這個問題上，本內特太太確實無法理解。她不停地抱怨，說一家五個女兒都不能繼承產業，而要傳給一個毫不相幹的外人，這簡直太殘酷了。