柯林斯先生並不是個明智的人，他天生的缺陷並未因教育和社會熏陶而有所改善。他在一個既無知又吝嗇的父親的嚴格管教下長大，雖然曾在大學裏待過幾個學期，卻隻是敷衍了事，也沒有結交到任何有益的朋友。他父親的嚴厲管教使他一貫謙卑恭順，然而現在他過著悠閑的生活，年紀輕輕就意外地發了跡，這使他產生了種種自鳴得意的感覺。盡管他資質愚鈍，卻自視甚高，這大大抵消了他原有的那份謙卑。當時，亨斯福德教區的牧師職位空缺，他時來運轉，得到了凱瑟琳·德伯格夫人的賞識和提拔。他既敬仰夫人的高貴門第，又感激她的知遇之恩，同時自命不凡，重視自己作為教士的權威和作為教區長的權利。這些特質集於一身，使他既傲慢又諂媚，既自負又謙卑。
現在，他擁有了一所好房子和一筆可觀的收入，於是有了結婚的念頭。他打算與朗博恩家族和解，並物色一位妻子。他原本打算，如果那幾位姑娘真如傳聞中那般美麗可愛，他就從中挑選一位。這既是為了彌補他過去對她們父親的虧欠，也是為了實現自己的贖罪計劃。他認為這是個絕妙的計劃，既合適又慷慨。
見到她們之後，他並沒有改變初衷。本內特小姐的秀麗容顏使他的決心更加堅定，並使他形成了按年齡大小排序的嚴格觀念。第一天晚上，她就成了他選中的目標。然而，第二天早上他就改變了主意，因為在早餐前他與本內特太太進行了一次密談。他們先是談論了他的牧師住宅，然後他自然而然地表達了自己的願望：也許可以在朗博恩找到那幢住宅的女主人。本內特太太欣喜若狂，滿口應承並慫恿他，隻是告誡他不要選擇簡。至於其他幾個小女兒，她雖然不能做出正麵回應，但暗示她們的事情還沒有定下來。然而，她明確表示，大女兒簡很快就要訂婚了。