在不遠處朗博恩的一隅,居住著與本內特家族交往甚密的一戶人家。這位威廉·盧卡斯爵士,在梅裏頓的商業繁榮中積累了可觀的財富,並在擔任市長期間,因卓越貢獻榮獲了爵士封號。或許這榮譽的重壓讓他對自己的舊業和小鎮居所產生了厭倦,他毅然決然地舍棄了這一切,帶領全家遷居至距梅裏頓約一英裏的一幢宅邸,並命名為盧卡斯莊園。在這裏,他可以盡情享受尊貴榮耀,同時擺脫了商業紛擾,得以對所有人都展現溫文爾雅的風度。盡管爵士頭銜讓他自豪,卻並未使他傲慢無禮。相反,他對人總是殷勤周到,生性從不冒犯他人,加上本身的和藹與誠懇,自聖詹姆士宮覲見後,他的禮貌更是無可挑剔。
盧卡斯夫人,一位善良而非特別機智的女士,因此反倒成了本內特太太難得的知心鄰居。盧卡斯夫婦育有幾個孩子,長女聰明伶俐,年近二七,與伊麗莎白結下了深厚的友誼。
舞會過後,盧卡斯家的小姐們覺得有必要與本內特家的幾位千金見見麵,聊聊舞會上的趣事。於是,在舞會次日的清晨,她們便造訪了朗博恩,以交流心得和聽聞。
“昨晚你的開場舞跳得真棒,夏洛蒂,”本內特太太以客氣而自製的口吻對盧卡斯小姐說道,“你可是賓利先生首位選中的舞伴。”
“是呀,不過看樣子他更偏愛第二位選中的女士。”夏洛蒂淡然回應。
“哦!你是在說簡吧,因為他和她跳了兩場舞。確實,這看起來像是他對她有意——我確實相信他是的——關於這件事,我還聽到了一些風聲——不過還不太確定——和魯賓孫先生有關的一些事。”本內特太太略顯激動地說道。
“你提到的或許是我恰巧聽到的他和魯賓孫先生的對話。我不是告訴過你嗎?魯賓孫先生問他是否喜歡我們梅裏頓的舞會,是否認為舞廳裏有很多漂亮的女士,以及他認為哪一位最漂亮。他立刻就回答了最後一個問題——啊,毫無疑問是本內特家的大小姐,他不會有別的看法的。”夏洛蒂解釋道。