且说秀宝和小柳两人在进行之中，却还是在湘老七家中天天见面，不过态度渐渐的严重了：有时秀宝有什么事，便使唤小柳去做，不比以前的客气；从前也跟着她们叫柳少爷，此刻便没有称呼了。那天秀宝在湘老七家打牌，到十二点钟叉完麻雀后便要回去。湘老七的娘道：“六小姐今天就住在这里罢。”秀宝道：“不然就住在这里了，我们楼下那家租户他们夫妇两人到汉口去了。我们家里只有两个佣人看门，靠他不住。前天我们弄堂里第四家贼偷，说是从月台上下来的，偷去一只头面拜匣，值到七八千咧!我有些不放心。虽然没有东西给他们偷，丢失了都是钱。”湘老七向她娘丢个眼色，便道：“这倒是要紧的，我不留她，谨慎点好，让她回去罢。只是辰光迟了，教柳少爷送送你罢。”一面说一面暗暗的把小柳衣角搜一拽。小柳连忙答应道：“好好，我送，我送。”秀宝这时默然不语，却并不表示不要他送。湘老七叫佣人们去叫好两辆黄包车，小柳便直送秀宝到了家里。
这时楼下租户出了门，只有秀宝家里两个佛人，一个娘姨老早就睡了，还有一个小大姐阿宝听得门铃响，便下来开门。小柳一送直送到秀宝房里。这时候在二月里天气，春寒尚劲。在街路上走到屋子里来觉得暖了许多，再走到秀宝的房间里，更觉得幽香四溢，好似毛孔中都透出暖气来。小大姐在电炉子上烧上一壶开水。秀宝道：“湘老七家里的茶我真吃不惯。泡两杯原泡茶吃吃罢。你吃吃我这茶叶怎么样，这是杭州来的一个小姊妹送给我的。”小柳道：“那必然是好的。”直到开水开了，茶已泡好，小柳只是瞧那房中陈设；却见那张铜**张着红点子白洋纱的帐子，帐顶上还宕下一盏璎珞的电灯；一头是叠着几条樱白、妃红、玫瑰紫、鹦哥绿的被儿，一头却堆着挑绣十字布大大小小七八个枕头，底下有个枕头长短和那铜床一样阔。这时她那梳妆台上的小金钟丁的敲了一下。阿宝说道：“阿呀!怎么已经一点钟了?我好象只打了一个瞌睡。”秀宝排了一杯茶在手里向小柳道：“你尝尝这茶叶可好?你是难得喝着的哟!吃了这茶连眉毛都要掉落。”小柳虽然喝了一口茶，他哪曾辨得这茶的滋昧。他的心里宛如七上八下的双吊桶，他自己疑惑在梦里，也不知道怎样的好。秀宝问他茶叶可好，他简直没有听清楚，只捧着一个茶杯出神。秀宝嗤的一声笑道：“阿木林，你在转什么念头?人家问这茶的味道好不好，你怎么理也不理我?”小柳这时方才觉得，连忙把那茶又喝了一口连说道：“好。很好。好极了!”秀宝斜酸了一眼，便道：好了，吃完了这杯茶时侯不早，可以回去了。”小柳道：“这时候公馆里的门碰不开了。”秀宝道：“胡说!你在湘老七那里三四点钟也回去的，此刻不过一点钟刚敲过，怎么说公馆里门敲不开了?”小柳道：“那末我白相到三四点钟再回去罢。”这时阿宝又到自来水龙头上去旋水。秀宝低低的说：“你这个人真招惹不得：得一步便进一步。明天被人家知道，大家不好意思。你还是回去罢，明天我来约你。”小柳道：“今天便是你打死我，我也不回去了。”说着索落落的流下泪珠来。秀宝道：“咦!做什么?!别这个样子!你真是个小孩子。快些，被人家瞧见了，不是个笑话吗?”秀宝一面说，一面从身边掏出手绢儿来给他拭泪。小柳益发的抽抽噎噎哭起来了，秀宝道：“别哭了。你这个样子招得人家心里也难过，你再要哭我就不许你在这里。”说着自己也拭泪道：“你若是不变良心，我也和你好，就是人家背后说我、笑我，我也不管了。”小柳道：“我若是变了良心，走到马路上被电车轧死、汽车撞死。”秀宝连忙按着他的嘴，道：“不许再发那种赌咒!你大概是我前世里的冤家罢了。”这时小大姐阿宝已经上楼来，秀宝说：“你去睡罢。我自己会弄的。”小大姐会意自去。
从此以后，小柳便常住在秀宝那里。他对于下人等赏赉甚丰。在秀宝家里的佣人们一向只赚些死工钱，一个钱的外快也赚不着，小柳第一次便给了那娘姨二十元，阿宝十元。他们没口子说柳少爷好，比了从前陈老六好得天差地远。这时小柳在姑母前说一个谎，说是寻了一个学堂，离这里太远，搬进学堂里去住。这位姑母是个阿弥陀佛，信以为真。小四子起初瞒着他，后来也跟了去，小柳要买好了他，只好多给他些钱用。石牌楼刚从安微回来的时候，也信以为真，知道小柳住在学堂里；后来也渐渐儿知道了，却埋怨湘老七说，我出去了，你们怎么闹出这事来?现在他老子在扬州接着他儿子的信，说是要退回女家的婚帖，他老子写信来问我这事怎么办呢。湘老七冷笑道：“这干我甚事?却来埋怨起我来。你去叫你的侄儿来自己问问，是我做的媒不是?你说你出了门便闹出这事来。你不会死在家里不要出门，把他们看守好了岂不是好；况且小柳到这里来又不是我叫他来的，你自己说托他照看；他同秀宝两个人在外面鬼迷我怎么知道?你就要怪到我身上来的。以后你们那边公馆里的人不必到这里来，此地是最不规矩的地方，莫牵坏了好人。连你自己索性也少来罢。”被湘老七这么一骂，石牌楼吓得不敢开口。常言道“不痴不聋，不作阿家翁”,有许多地方也只好算没有知道。小柳晚上住到秀宝那里去，白天找到一个青年会的英文专修科，每天习两点钟英文，总算遮遮世人眼睛。
却说陈老六那天到了总会里，经吴百晓告诉他秀宝已有了人，他把这条心死了。在总会里谈谈说说，那几个总会里的朋友渐渐几的都来了。都说：“老六哥，你是新婚燕尔，总会里难得来了。这一回不比从前初营金屋的时候了，你的照会打到几点钟?”陈老六道：“这有什么,我要出来就出来，谁可以管得住我?”这时潘老六也来了，和吴百晓去接洽他们押款的事。两人窃窃私语了好半天，吴百晓说：“那末我去回复前途。”吴百晓去后，潘老六说道：“六兄，老五打了好几次电话来，问起你怎么不出来。”陈老六道：“哪一个老五?”潘老六道：“该死，该死。还问我哪个老五，一做了亲如此厉害，却完全忘记了，哪个老五?就是燕萍老五呢，她还说了许多话，说你没有良心，连她那里去也不去。”陈老六道：“这两天我懒得出来了。过几天到她那里去请客，吃两台酒大家叙叙。”潘老六道：“是必须去敷衍敷衍。不然她就要不答应你了。”这天陈老六并不打牌，在总会里吃了顿夜饭便回去了。
到了家里，汽车夫阿荣说：“轧坏的那个小孩子家听说要打官司。刚才六少爷在总会里的时候我就跑得去打听，那个开嫁妆店的王庭桂也是阿拉同乡，现在经人劝说，说小孩子也死了，你们自己不当心，怎么让一个小孩子独自一人在马路上?打官司也打不出什么来。说来说去，他们要三百块钱抚恤费。”陈老六道：“到底人家也是一条性命啊，而且听说是个独养子，就给他三百块钱罢。明天关照帐房里陈先生，你到帐房里去领就是了。”其实哪里要三百块钱，阿荣去探听了一下子：王庭桂知道自己儿子也死了，租界里这种案子一个月也不知有多少，打官司也打不出什么来，并且让一个小孩子在马路上跑自己也有不是；王庭桂的女人虽然哭天哭地，却只是和王庭桂吵：说他被女人迷昏了，因此不管家里的事；又说王庭桂做了贩土生意，作了孽，才有这种现世报。至于打官司的事却没有进行。阿荣只托人送了一百块钱给王庭桂的娘子，其余花了几十块钱上下打点散散福，自己多了一百五十块钱。阿荣这时再也想不到自己轧死了一个小孩子，还赚了一百五十块钱，真是出于意外。
俗话说得好，福无双至，祸不单行。王庭桂死了一个几子，又经着他的老婆日日的和他吵闹，几次黑货生意又被人家搜了去，他那个贩土是秘密生涯，却被他那老婆吵得满城风雨。你要说说她，无非哭着相骂一场。王庭桂幽幽郁郁，就此生出一场病来，说是肠痈，半年不能起床。王庭桂一病以后，当然不能和白娘娘见面。这时王庭桂也有些灰心了，想：我儿子的死和白娘娘也有些关系。因为从前我的老婆很肯做人家，自从几次反目遂改变了性子，我也常常不回家；要是象从前那个样子，何至于家中没有一个人做主，让一个小孩子在马路上跑呢?因此王庭桂在病中便教人授意白娘娘，教她把秘密小房子取消。这一病不知几时才起床，她那边的开销当然也不送来了。可是白娘娘却大受损失。
自从白娘娘有了外遇以后，她那丈夫李先生岂有不知?看她的神情也就知道了，就是李先生觉得自己养不起这样艳丽的老婆，只好与人家合公司分润红利了。白娘娘有了王庭桂的接济，便不向丈夫去要钱；李先生所赚的钱自己吃吃老酒、打打野鸡倒也自得其乐。不想王庭桂一病以后，白娘娘没有地方去弄钱，却是用倒已经用惯了：平日间做衣服、买脂粉、还要香烟吸吸。此刻要向丈夫去要钱，有如猫口里挖鳅，为了几个钱的问题，夫妇两口子终日阔得鸡犬不宁。大阿姨便来解劝，暗里却和白娘娘说：“王先生虽然不来了，你可以另外走一条活路，何必夫妻两口子只是争吵。你只要不用李先生的钱，他也不见得来管你罢。”白娘娘道：“从前王先生是他自己走上门来的，如今要教我去找门路，我何曾惯呢?”大阿姨道：“上海地方是个活路。你要是一天到晚躲在家里，那是做高楼上的小姐，要象王先生这样走上门来，那是千年难逢的事；这是自己常常要露脸，上海象大世界、新世界那些地方也去走走，自然有人来钉你的稍。放活络一点，象你这样的照会还怕没有人来兜搭吗?白娘娘道：“便是有人钉梢，我终也不能引他到家里来：”大阿姨道：“我指引你一个地方，在跑马厅对门有个新康里，我有个姊妹摆碰和台子。明天瞒着李先生我把你引到那里去先行走熟，倘然有靠得住的客人教他们来唤你。”白娘娘摇头道：“不好。从前王庭桂是用了他的钱，上了他的圈套，没有法子。现在教我到那个地方去，我觉得没有这个脸面；况且我丈夫虽然赚得钱少，到底也是正正当当的生意人；我们宁波人的同乡又多，碰见了熟人那个面孔摆到哪里去?”大阿姨道：“这原是到了着末一条路才走到这个地方去。要是安安逸逸写写意意，那末一夫一妻正好过活，何必坏名坏誉做这个勾当?”大阿姨见白娘娘不肯听她的话，心中老大不高兴，暗暗想：很好一条路指引了她不走，终有吃苦头的日子。
又过了一月，白娘娘手里更窘急了。从前丈夫当了她的首饰衣服，此刻便自己当当头了。这时王金虎娘子却和白娘娘说：“李家嫂嫂，你高兴去做女工吗?你倘然高兴做，我便荐你去。”白娘娘道：“是什么女工?那湖丝厂里我是做不来的。”王金虎娘子道：“并非湖丝厂里，是我们一家亲眷开了一个织袜厂，里面要招女工。我有好几个姊妹已经进去了，做得好每天可.以赚七八角钱。我要不是为了那小毛头拖着身体，也就去做了。到底自己弄两个钱，叫做‘自有自便当’。”白娘娘道：“可惜做袜我没有做过，不然我一定进广去做。”王金虎娘子道：“不会也不要紧，只要学习半个月也就会了。我几个小姊妹进去时都不会，现在都可以赚到半块多钱一天咧。象你这样的聪明，也不消半个月，大概一礼拜就会了。”白娘娘道：“既然如此，我明天就去学习。只是地方远不远?倘然太远，车钱出出就不少，未免划算不来。”王金虎娘子道：“不远不远，就在西门相近。这里去不过五个铜板车钱，早晨去坐了车子，晚上回家就不必坐车子了。”白娘娘道：“那末明天就托王家嫂嫂陪我去，我学会了真真要谢谢你咧!你们小毛头脚上着的袜都是我给他来做。”王金虎娘子道：“将来你学会了，可以教教我。也有的织袜机器自办的，可以拿回来做。那就有小毛头也不妨事了。”白娘娘这天一团高兴，想：我就是每天赚七八角钱，自己做人家些也就够了。在外头妍人到底不名誉的事，将来生下一男半女到底是谁的呢?等丈夫回来，就把王金虎娘子荐到袜厂里做女工的事备细说了，说明天就要去学习。李先生道：“你能吃得起这苦吗?只怕做了三四天以后就要嚷肩窝痛咧，又要别人晦气，晚上给你捶手臂咧。”白娘娘道：“这叫做没有法子咧。嫁着你这个男人，养老婆也养不起，只好自己外面去做做工了。从前也是给人家做针线，常常查三问四，好象外面干了不规矩的事。此刻在袜厂里你可以放心了。”李先生起初疑心她又是从前的掉枪花，现在见她说得着实，而且又是王金虎娘子荐的，王金虎虽然是个工头，他的女人倒很为规矩，不比那个大阿姨鬼鬼祟祟贼头狗脑：不是一个好人。李先生道：“果然你到袜厂里去做工，那自然最好争气一点，学会了到底也是好的。吃饭怎样呢?听说她们做女工都是自吃饭的。”白娘娘道；瞧她们大家怎样我也怎样，这个无庸烦得。听得王金虎娘子说，还有那种织袜机器可以自己在家里做的，将来我要是积聚了钱，可以自己买一具；买不起或者租一具也好。”李先生听得也很赞成。
一宿无话。到了第二天，王金虎娘子领了白娘娘到袜广里来。他们那里本来缺少上等的女工，见白娘娘去很有欢迎之意。说要先学两礼拜，一上手就知道白娘娘很聪明的。从此白娘娘便在那袜厂里学习做工，朝出暮归，很为勤谨。本来每天总要睡到十一点半起身，此刻却八点钟就起来，晚上六点钟就回来了。学习了半个月后，便起了工钱。她出的货色好，人也漂亮，嘴里也和气，工钱便尽管加上去。人家做了三年工夫的还赚不到她那工钱咧。因此袜厂里管事的很为喜欢她。
且.说那袜厂里织袜的女工倒也不少，上手的女工除了白娘娘外只有一个唤做大新的女伴，也和白娘娘一样的受抬举。那大新今年才只十九岁，却生得很漂亮。自从白娘娘进厂以后，她们两人便分外的亲热，一个就叫她李家阿姐，一个也叫她大新妹妹，两个人是连档码子，出出进进总在一块儿。对于别个女工便有些傲不为礼的样子。这时袜厂里的众女工便造她们的谣言，说她们是面孔生得漂亮，管事的欢喜，所以工饯赚得多；我们是面孔生得丑陋，所以工钱赚得少。还拖枝带叶的说了许多话。见白娘娘和大新出出进进便在背后扮着鬼脸，指指搠搠。这也是有女工的工厂中的常事，不足为奇。可是白娘娘每天放工回家常常和大新携手同行，有时便两人合坐了一辆黄包车，因为大新的家和白娘娘的家里很近，只隔了一条马路。有一个时候那个袜厂里生意发达，一时之间来不及出货，便添做了两点钟的夜工：从七点钟上工到九点钟歇工。
谁知在这个当儿却生出事来了。原来她们每日从袜厂里放工国来必定经过大世界。当初在五六点钟放工回来的时候还不觉得，如今在八九点钟放工，那正是在大世界热闹的当儿。她们便趁此到大世界游玩，今天我请你，明天你请我，倒把那个游戏场走熟了。本来向天做了一天的工，晚上又加添了两个钟头，松松身体，在游戏场游玩一两个钟头，挨之人情，也是应该的事。可知便在这个当几生出危险来了。有一天白娘娘和大新两人放工之暇又到大世界来了。那白娘娘是宁波人，喜欢看宁波小戏，什么《送花记》、《采樱桃》,那个妖形浪态满头璎珞的旦角她似乎觉得很有意思；那大新是上海本地人，她却喜欢听本地花鼓戏，什么《庵堂相会》、《范喜良》,听得娓娓不倦。好在从前所禁的**戏此刻在游戏扬范围中也不加取缔，到处都有。到了大世界，大新说道：“阿姐喜欢看宁波戏，我喜欢听本滩，我们先看宁波戏，看了一点钟再去听本滩，大家都舒服了。”白娘娘道：“很好。”跑了进来，先兜了一个圈子。只见里面男男女女很为热阔，却没有留心已有三个人钉她们的梢：她们两人到哪里，这三人也到哪里，却只是远远的站着。白娘娘和大新兜好圈子，便到宁波小戏的场子里来坐着看戏。正看到得意的当儿，只听得阿呀一声，一个茶杯滴溜溜的从台上跌到地下成为粉碎。戏场里的人大家回转头来瞧，堂信也便走了过来，那个吃茶的男子同伴却是三人，向着堂信道：“是我们打碎了个茶杯。该赔多少钱我们照赔就是了。只是那一位小姐衣裳上溅湿了，对不起得很，怎么好呢?绞一块手巾来擦一擦罢。”原来宁波人有一种忌讳，要是有茶水等溅在衣服上，视为不吉，必定要触霉头的。你想宁波小戏的场子上当然是宁波人居多数了。那三个茶客都是万分抱歉，说：“今天实在对不起了。”其实这茶杯跌下去，白娘娘连忙闪过，单是大新袖角上有一方块水迹。大新弄湿了她的衣服正要发话，不想那三个男子先是极力的招陪；一瞧衣冠楚楚，好象是上等人：那时正在八月里的天气，身上都是哔叽的袍子，直资呢的马褂，年纪都不过二三十岁。便说：“不要紧。”笑了一笑。那时堂信授了一块手巾来，一个客人便亲自来给大新擦干水迹。大新道：“不妨不妨。”自己掏出手组儿擦了一擦。又向白娘娘笑道：“我不是宁波人，茶溅在身上也没要紧。”这时堂信还站在那边，却有-…位男人从身边掏出四角洋钱付与堂信，堂信道：“这里是有章程的，打碎一只茶杯赔一角洋钱。这不是太多了吗?那位客人道：“你拿去罢。再泡一壶茶来，多的给你做小帐。”堂信谢了自去。立刻泡上一壶茶来，带了两只茶杯。那位男人便说这是那两位女客的茶，又立起来给她们倒上两杯。说：“请用茶。’”白娘娘连忙说：“不要客气。我们不要吃茶。”一个男人道：“随意喝喝罢。”这时白娘娘正拈着一根香烟在手中，连忙划了一支火柴送上前来。白娘娘只得吸了，嘴里却说“罪过，罪过。”这三个人便轮替的七搭八搭要来搭话。这时大新把白娘娘衣袖拽一拽，两人便站起来走了。走了以后到共和厅上立了一立，又到别处地方转了一转。大新说：“阿姐，刚才这几个男人啥路道?特为给我们泡了一壶茶，我们吃也没有吃。其实我倒有些儿口渴，想吃却有些难为情。”白娘娘道：“宁波人的规矩：茶水溅在衣裳上是犯忌的。他们打翻了茶碗溅在我们身上，未免觉得有些过意不去，所以特为给我们泡了这壶茶。那种人总算是讲规矩的，现在那种强横人他自己做差了事连睬都不睬咧。”两人说着便到那唱本滩的场子甲来。那常俯道：“两位小姐泡壶茶罢。”白娘娘向大新道：“不是你说口渴吗?”大新道：“就泡一壶茶罢。”及至泡上一壶茶来，那堂信道：“两位小姐，这壶茶的茶钱已经由那位先生会了。”白娘娘觉得希奇，说：“是哪一位先生啊?”堂信在后面一指：“他们三位先生也是刚泡茶。他们说前面两位小姐是认得的，一起把茶钱会了。我所以特地关照一声。”
正是：检点雕笼囚翠风，安排铁槛柳文鸾。
未知后事如何，且听下回分解。