原来这瘦骨鬼平日间很奉承这位饭店小开，一来知道他在白鹤港镇上稍为有几个钱，二来他常常到他饭店里喝喝小酒，赊赊欠欠，小开决不计较，到月底帐上不多，也就马马虎虎了，有了这两个原因瘦骨鬼也很愿意给小开说好话。
如今由他一介绍了，白娘娘便立起来点了点头。大新睡在**起初没有注意，现在听得说是一个小开，也把身体拾了一抬；却见他一表人材，不象是个乡下人模样。瘦骨鬼却道：“怎么睡着?身上可有些不舒服吗?”白娘娘道：“昨天晚上她发了一个寒热。今天虽然退热，这时候却又头痛起来。”一面说着一面便拉个椅子给小开坐，这坐的地方却就在大新的脚边。瘦骨鬼也凑趣道：“小开既然米了，坐一刻儿。”他也知道小开此来是为相那个女人的，也乐得在旁边帮帮腔，将来事成以后也可以分两个钱。小开倒也老实不客气坐了下来，说道：“头痛我店里倒有药，吃的是立止头痛药，贴的是神效头痛膏，我在上海带来的。你们若要时，我停刻可以送来。”大新还没有回答，白娘娘道：“多谢你。既然小开有药，送些来给我们妹妹吃吃。”小开道：“那便当得很，停刻儿我捡出送来便了。大概路上受了些风寒咧。”那大新虽然不开口，却偷眼注视小开，见他很关心的样子，心想：这难道也是他们--党吗?既然不是一党，似乎很对于我表同情，我们难道不能托他想想法子吗?这时小开又问长问短说你们是哪里人，在上海做什么女工，姓甚名谁，单单对于如何拐骗到此地却一字不提。白娘娘自然对答如流，大新也偶然插入一言两语，瘦骨鬼也从旁凑趣，渐渐儿熟漓了。白娘娘觉得此人甚为和善，大新想或者是我们一个救星，所以起先不大跟他讲话的，此刻却渐渐的热闹了；‘只是都是闲谈，紧要的话头却一句不能讲，因为瘦骨鬼从旁监视之故。这时小开时时偷眼去看大新，觉得越看越爱。想：我若讨了这样一个人便无遗憾，但是仅仅向黄老大磋商价钱还是一件容易的事，先得要问问她自己愿意不愿意，这倒是要着，只是碍于瘦骨鬼在这里，却如何开得口。天下事只要两方面大家有心就好办，此刻这位饭店小开和大新两人大家着实有些意思。饭店小开本来一片诚心为着自己相亲而来，倘然不入他的眼也就罢了，偏偏一见了大新蓦地里惹了五百年风流孽债。大新在他们进来的当几原不甚注意，后来听得瘦骨鬼小开短小开长，便把她一双妙目端相一过，觉得不象是个乡下蠢夫，而且很为殷勤谦和，大新是正在患难之中，不比在大世界跑冰场里喝茶俊夫秀逸的少年可以抓一把拣拣。这时从心里通电到他们的眼睛，眼睛上的无线电便两方交应了，只是无从说话罢了。小开坐一坐便起身告辞，又道：“头痛药我停刻儿送来。我们送饭的小二一天跑几趟咧，要吃什么东西可以关照他。”临行时又道：“阿刘叔好几天没到我们那里喝酒了。到我们小店里喝酒去，小东是我的。”瘦骨鬼本来酒是他的第二生命，只是没有钱喝。今听得小开说请他喝酒。早已五脏神愿随鞭镫舌子上就有了馋涎了，嘴里却说“常常扰小开的，不当人子。并且我还有些帐没有还咧。”脚里却紧紧的跟着小开走。小开道：“这点儿帐算得什么事。我们这店儿虽小，这点儿东总做得起咧。:”两人到了饭店里，切了一碟威肉、一碟白肚、花生、豆腐干，炖了四两元聚，便吃酒谈话。小开道：“论理不该我说，我们这位老大叔待人也太苛。象你阿刘叔每天要做多少事!!虽然你不出去办货，坐守老营却是你的本领，再也不会差错的。他就多分你一个份儿也不罪过，何至于熬得你阿刘叔连个零用钱也掏不出呢!”瘦骨鬼道：“别再说起了，说起了令人气煞。你瞧姓崔的那个小鬼不过脸蛋几生得齐整，吸引得动大，他就整封的洋钱给他用，要做衣服就做衣服，要发盘缩就发盘缠，拍得他马屁什么似的，倒还让他搭架子，碰着机会还要揩油。这因为他脸子生得漂亮，那也无可强求。那姓丁的他有什么本领?也就捧他起来只靠着一张啸，我难道就不及他，他不过衣服穿得齐整一点罢了。他也拆大份儿，我就不服气。”小开道：“这是老大叔的不公平，无怪你阿刘叔心中要不愿意。”瘦骨鬼道：“前天因为没钱，便问他借三块钱。他就瞪圆了眼睛说现在生意不容易做啊，单靠他一个人转念头，大家便吃了安逸饭伸出手来要钱。别瞧得事太容易了。我说‘不借就不借，说上这许多叽叽咕咕的话做什么。’要是崔丁两人问他要钱时，他又另换一种面目了。”两人谈得投机，又添了四两高粱。小开一面劝酒，一面又把米汤尽量的灌去，炭篓子戴得高高的。瘦骨帛真当小开和他说得来。后添的四两高粱也只喝得一半，瘦骨鬼已经醉得不能支持，一张脸儿红得似猢狲屁股一般。小开索性再把那二两瀛了下去，说：“阿刘叔醉了，“便在这里横一横罢。”便扶他到沿河阁上一张竹梯上横下，让他去做他的黄粱梦去。
自己找出了头痛药一直奔到黄老大家来。:江北娘姨开了门，认得是饭店小开，刚才已经来过，也知道要送药来。便问：“那位刘先生呢?”小开道：“我和刘先生在我们饭店里喝酒，他有些儿醉了，教我送这药来，因为他不知道怎么服法。”江北娘姨便放了他进去。
且说自从刚才那小开来过以后，白娘娘和大新好象是得着一个新生机。白娘娘先说：·“刚才那个饭店小开倒不象是个乡下人，说话举止都很漂亮，我想或者天老爷要救我们出去，所以鬼使神差的来这么一个人。妹妹你不要失掉了这个机会，我此刻是全靠你了。”一面说着便垂泪了。大新道：“阿姐，你放心，我们一同进来便一同出去，此刻大家在虑难之中，大家不抛弃大家。只是刚才来的小开究竟靠得住靠不住?我们怎样的请求他想法子?现在事到其间，我白然只好仰求人家了。不知他还来不来?白娘娘道：“他不是说送头痛药来吗?要是他真有意思的，那药他自己会送来，不然他叫小二送来，我们就给几个钱与小二，叫他偷偷和小开说，请他来有话和他商量。但是小开自己来，这个机会万不可错过，这是只有那一线生机了。”大新点点头先自肚里打盘：停刻儿小开若是来，怎样的对付法方能在他身上脱了这险。大新正在胸中筹划的当儿，只听拽铃响。白娘娘说：“别是小开来了。”·果然一路和江北老妈谈话的声音。白娘娘便和大新做个手势，大新依旧睡在**。及至小开走进房来，白娘娘便掇椅子送茶殷勤了一下子，自己佯佯的走至房门口，望着房门外天井里几块石头。原来白娘娘的意愿：一则自已避开好叫大新容易说话，二则防有人进来可以消极的阻止。小开先看了看大新，见她头已梳光了，前刘海挑得浓浓的压在眉毛上，脸上白是白红是红，比先前又好看得多；似点漆般一双眼睛骨碌碌只向小开看。小开问道：“头里痛比刚才好一点吗?”大新点了一点头，低低的道：“稍为好一点。”小开道：“头痛药已拿来了。”说着从身边取出一个纸包。大新也不起来，只伸着手道：“让我看。”小开只得送到她床前，把纸包解开指给她瞧。道：“这几丸是吃的，唤做立止头痛丸，这是头痛膏药，什么地方头痛就贴在什么地方。”大新道：“谢谢你，还要自己送来。”这时一双妙目中已露出感激的一种神光来，又说“这丸药慢慢几吃罢，先把这头痛离药贴上。”大新这时便坐了起来，拈着这一小方黑绸子胶质的头痛膏说：“怎么贴呢?”小开道：.“你是哪一方面痛呢?左面痛就贴左额角，右面痛就贴右额角。”大新道：“两面都痛。”小开道：`“两面都痛便左右两额角都贴一枚，最好贴在痛处。”大新把舌尖舔湿了那药膏，先在左额角贴上一枚，又用手心按了一按，轻盈地一笑。向着小开道：“可是贴在这个地方顶好?拿面镜子来照照。”那小开早已呆呆地看痴了。可知事有凑巧，大新那个头痛膏药没有贴牢，经她这么一笑牵动了额角上肌肉，那个膏药掉了下来。小开连忙拾在手里说：“你自己不好贴，我来给你贴上罢，你刚才贴的那地方也太低。你别动!这要贴在太阳穴的。”说着把那掉下来的膏药望嘴边送，却被大新把他手腕一把掀住说：“你换一个膏药罢，这个已经脏了，我刚才舔过了的。”小开道：“不用换，不用换。”好似小孩子抢糖吃一般，尽把那膏药望嘴边送。大新只抿着嘴笑，小开道；“你别笑，坐端正了，我给你贴上。”大新坐正了，小开便把那个舔湿的膏药，撩起她的前刘海发轻轻在太阳穴贴了，用手指揿揿牢，再拈一块膏药绸子，端详了那边的地位，又给她贴上。正在这个当儿，大新的脸儿贴近了小开的胸前。小开舜观中只闻着一种醉心**魄的香味，也不知是头发上的呢，也不知是呼吸中的。你想小开二十多岁的人了，久处乡间，偶然到都市间走走也就回来了，从来也不曾亲近过年轻的女子，现在经这一番温存，那个心脉间好似有个小拳头在那里敲。大新的耳朵正傍在胸前，听得遥真。她便开口道：“你和黄老大认得的吗?”说认得。大新道：“你知道这里是他们拐子的窠吗?”说知道。大新又道：“你知道我们是被拐来的吗?”小开点点头。大新垂泪道：“谢谢你1你可以救我们出去吗?我知道你决不是和他们是一党，你是很热心的很好的，很有情意的很有义气的，很肯帮助我们的。”说着趁势把个头向小开胸怀里一滚。那小开是穿了一件灰色哔叽秃龙夹袍子来的，胸口一大片是大新的泪痕。小开用手把大新的肩膀勾了一勾，说：“你放心，我决计救你。我老实告诉你罢。我还没有做亲。我已在黄老大那边问他要了你了，无论他肯不肯，无论你肯不肯，我总敕出了你再说。但不知你在上海配了亲没有?”大新摇了一摇头，又说：“我还有个阿姐咧，我们要出去是要一同出去的。”这时小开还没有答言，那个到上海去当奶妈的顺金拦也拦不住的要走进来，白娘娘又不好阻止她，只好提起喉咙和她讲话，教他们两人有所警醒。大新连忙便睡在枕上，小开佯佯的走开。
順金道：“听说那位饭店小开送药来了。此刻你们这位阿姐头痛好一点罢。我要来张张她咧。”说着便进房来，见了小开便道：“小开真至诚咧，说送药来就送药来咧。”小开道：“横竖也没有什么事。”这时他立起来说：“我去了。”走出房门，那江北娘姨跟在后面说：“小开去了嗎?我来关门。”小开身边掏出六角洋錢给了江北娘姨，说：“黄老板回来只说我来过一趟，別说来过两次。”江北娘姨欢天喜地而去。
到了第二天，小开一早就到小茶肆里迎候黄老大去了。到十点钟光景黄老大提了一把小茶壺而来，见了小开点一点头。因为许多人在那里，也不好说什么。停了一会儿，小开再也忍不住，便拽了找黄老大的袖子到这小茶肆的裏间和他谈话。
小开道：“昨天我已去看过了。那个没有嫁过人的我想和老大叔商量，可以让给我吗?”黄老大从前雖有许过他一句话，有了标致大姐姐给他留下，可是不过敷衍他说说罢咧，谁知他却当起真来。但是也不敢拒绝他。只道：“你倒看得.中吗?但是我劝你这种女人是讨不得的。可有什么乡下大姐姐讨一个就是，出些财礼也不过一百多块钱，在家里也还安分守己。那上海的女人讨得的吗?”小开道：“我喜欢这个人。老大叔你卖个情面罢，我总贴還你一点钱就是了。”黄老大道：“你一定要我也没有什么不可以的啊。老实说，这个条子开出去到东三省或是香港廈门，八百块钱是两个指头拈一个田螺，做得好一点一千塊钱也值。现在你的事情从前我也许过你的，拿六百块钱来罢。以后有什么糾葛我可是不管，我也不落什么笔据与你。我本来是打定主意在本地方无论怎样不出货的，这里离上海近，万一出去的人走漏消息不当稳便。现在拆拆滥污，横竖这个地方我也不要住了，再住也住不得了。不过我有一句话先要关照你，就是定了，要等我们开船的时候方可交人。”小开寻思：这事很不大妥当。他说要开船的时候方可交人，也不知道什么时候方开船，而且他们开船总在半夜里，我哪能一天到晚监视他呢?他们当拐子的什么事做不出?他把我的钱骗去了，人却带走。这怎么办呢?小开笑嘻嘻的说道：“六百块钱我是出不起的，我出三百块钱，也不算是身价，只算大家香香手的意思。一手交钱一手交人，也用不着写什么笔据，也决不会坏了老大叔的事；你老大叔开笼放鸟，人家还感激不尽咧。将来一切纠葛由我自家去料理。”黄老大冷笑了一声道：“那就不用谈咧，便是教人让步也要有个分寸。”说着站起来到别个座头上讲话去了。小开心里一气，觉得黄老大的人太不受人商量：他没有自己想想，他做这违法的事，我们一镇上人都不去揭穿他。他的贩卖人口一年工夫就要弄多少钱，他那些女人孩子分明都是拐骗来的。此地的镇董张先生几次要下他的手都没有办他，因为张先生住得远，二则他又常常到别处去，不大在这里。现在白鹤港那个巢穴渐渐儿有人注意，所以黄老大也想搬到别处去，倘然一个不留神，被他黑夜里雇了船都装载了去，我不是一场空吗?
小开这时吃了两开茶，便自归家。却是心中不定，坐也不安，立也不稳，好象大新那副婉转可爱的脸儿如在月前；觉得我怎能舍得她，而且我已一口应许救她出来，难道被黄老大六百块钱一吓就吓退了吗?要是一定要出六百块钱，我便借债當当头也湊得出。可是有几层难处，第一层就是她说还有一位阿姐要一同出去，六百块錢也只能弄出一个人，倘要饶一個他怎么答应。其次他说要开船的时候方能交出人來，这事也不妥当，瞧他的样子多份是帶著走的数兒多。我无论怎样非把两人截留下来不可。黄老大既然不瞧我在眼里，我这远房的什么阿叔本来也没有什么名份，我就报告鎮董张先生，上他一上。事不宜迟，火速进行。他吃了午饭跑到三裏之遙的张镇董家里。
原来这位张镇董表字凤山，在那边也算一个小小土财主；为人仗俠好义，在家也练練拳头使使棍棒，手里很有些功夫。倘有什么事，三四十个乡农一呼而集，都是拳头大臂膀粗的汉子。可是那位张風山就是吸上了鴉片烟，所以有许多事他也就懒待下来。他也知道白鹤港有这一个拐子的巢穴，
可是没有动得他手，因为自己常常不在此地。小开却认得他，因为在他老子手里买过几亩田，曾到张風山那裏；后来这田上起了一点糾葛，小开也去过几次，由镇放说开。此刻小开便一腳直奔到张镇董那里。也是事有湊巧，恰巧张風山在家，没有出去。他便把黄老大如何到各处去骗了人来，如何藏在白鶴港详细的说了一遍。张凤山道：“你怎么知道这样的详细呢?”小开道：“我怎么不知道?他们这个屋子里包了我们店里的饭，我们天天有人送饭去，就亲眼見的强子里戴着许多女人。”张凤山笑道：“那未你知避了好久了。怎么今天才急急地来报告呢?你有什么隐情，你不妨告诉我，我来幫你的忙。”小开涨红了脸，便把如何托黄老大，如何见着大新，已答应救她出來，不过她还有一个阿姐要一同出来，又如何黄老大单单一个人要他六百块饯，一古脑儿从实说了出来。张凤山道：“好，这事我帮你的忙。本来要下他的手，借你这个开端。明天饭后我到你饭店里来办理这桩事情。”小开道：“明天张先生到我小店里来吃饭罢。”张凤山道：“也好。不过，我起来得迟，总要一点钟到你那里。”小开道：“我候着张先生便了。”
到了明天下午一点钟，张凤山果然来了。小开这时竭力的招待，吃过了饭便叫人去唤黄老大，单说有位朋友姓张的在饭店里候你。黄老大也不知是哪一位姓张的，一到饭店里却认得是镇董张风山，不觉怔了一证。暗想：黄小丫头这小厮可恶!一定是他飞符召将去召得来的。我黄老大横行了这里五六年，难道怕他们吗?便铁青了面孔说道：“难得镇董先生光降，不知有甚吩咐。”张风山笑着：“好久不见你了。请坐下来谈谈。”黄老大到底也不知道怎么一件事，也只得坐了下来。张风山道：“听得你近来很好，多了好几个钱了。大家都说黄老大发了财，可有这事吗?现在你那屋子里还有多少女人?”黄老大道：“哪有多少女人，这都是人家寄养在这里的，也有几个家里穷得饭也没有吃的，托我有人家要卖掉她，也撩转几个钱来可以活活命，她自身也得到好处，我自然也赚几个中费。虽然说贩卖人口是犯禁的事，但是哪一个地方是禁止得断的?上海堂子里不是一样的买人吗?买小老婆买婢女也只算寻常一件事，官还给人家追回身价咧!你张先生也是很明白的人，过一天我还要到张先生那里请安去，送一点儿薄礼。我们做这事是瞒上不瞒下，好在我也各处都有点招呼，张先生当然也能担待的。”张凤山道：“我不和你说别的，我今天要来做一个媒。听得你前天上海来了两个女人，这位黄小开也是你的族侄，他的老子我们也是老朋友，你把这两个女人放出来，我叫他贴还你一点饭钱，你也不在乎此这两个人。你的意思怎么样?”黄老大暗想：“这小子着实可恶，竟请出那镇董来用势力来欺压我，这如何使得!而且刚才黄小丫头只说要一个人，如今竟说要两个人，这不是来压派吗?我黄老大倒有三个不相信。只是他到底是个镇黄，我先也不要顶撞他。”便道：“这件事昨天小丫头也曾和我谈过，我有什么不肯的，但是也要大家过得去。这个女人我要他六百块钱也不算多，并不是我要他这许多，她也有老子娘的，她老子娘要靠在她身上弄一笔老死盘缠，我至多白效劳，媒人钱一个不要，教他另外贴还我几个饭钱罢了。那宋昨天小丫头说的是只有一个人，怎么今天张先生却说是两个人了呢?”张凤山暗想；这个黄老大倒是“青石屎坑板——越臭越硬”,不给他乎段看看，我也不姓张了。便把眉毛一竖，说道：“要放就要放两个。你说她老子娘要靠着她弄一笔老死盘缠，只怕她老子娘在上海也没有知道这女儿到了哪里去了，正在哭天哭地找寻无着咧。你要自己放明白些，不要大家弄得没趣。”黄老大道：“这也不能硬要人，也得大家愿意。”张凤山道：“谁不愿意?还是你不愿意咧，还是那两个女人不愿意?”黄老大趁势说道：“我既没什么不愿意，只要够得本；只怕她们两个也未必愿意。”张风山道：“既然如此，我们到你家里去，唤出那两个女人三对面六对头大家问问。”黄老大这时却不敢答应，只说：“既是张先生出来说了，我们总好商量。待我写信到上海去问她老子娘去。”张风山想：我既答应了小丫头，当然要给他办好方有面子，满意立通着黄老大把两人交出我也就过去了，如今他反而象煞有介事。索性办他一办，也与地方上除了一害；只是他们党羽也很多，也不能轻举妄动，须得笼备完全方可下乎。他也就说：“既然你说要问她老子娘的，我就相信你这话。问了再说。”
正是：岂但乡村除一害，先从匪瘤救双娥。
未知能救出与否，且听下回分解。