江蘇學政，是要巡行江蘇全省，替皇帝選拔多士，在清朝這個官製，算是欽派在一省的欽差大臣。所以他在這一省內，考過一府，又考一府，匆匆忙忙，幾乎席不暇暖。學台衙門是在江陰的，然而他在衙門裏的時候很少。這一任的學政是誰，我已記不起來了，好像是個滿洲人，姓名上有一個“溥”字的。
院試不比縣府考那樣的寬鬆，那是要嚴格得多了。院試考取了，便是一名生員，稱之為秀才。一個讀書人，在那時算有了基礎了。一名生員，有什麽好處呢？你不要小看他，卻有許多利益。第一，任何一個老百姓，如無功名，見了地方官，要叩頭下跪，稱呼縣官為大老爺，要是一生員，便長揖不拜，口稱公祖而已。第二，在前清，老百姓犯了罪，要枷頭頸，打屁股，生員隻可打手心，而且要老師（學官）才能打，不能衙門裏役吏打，除非革去功名，然後方可受普通刑罰。第三，老百姓是沒有頂戴的，生員就可以戴一銅頂珠。其他利益還很多，在一個小縣份，或是鄉鎮之間，一個秀才，便等於一個紳士，所以在俗語中，往往“紳衿”兩字並稱，據友人齊如山談：在北方，凡有人家子弟進了學，可以免出幾畝地官租，若在南方，則未之前聞。
學台一到了那個考試地方，便住到貢院裏去，他照例什麽客也不拜，人家也不能去拜他。這是為了關防嚴密，恐怕通了關節之故，一直要到考試完畢以後，方才可以拜客，而接連就是辭行，要到別一府去考試了。所以一位學政到了那裏，一直關閉在貢院裏，連那許多看文章的師爺，以及帶來的長隨、承差等，也都是如此的。
學台到了以後，所有吃的、用的，都是縣衙門裏辦差。像蘇州那樣，自然是長、元、吳三縣攤派的，反正知縣官也不挖腰包，總是公家的錢。學政來了以後，縣裏便設了一個機構在貢院前，遇到學台要什麽東西時，便由那個機構去辦。學台帶來的人，不能出貢院門，需要何物，便在大堂上大呼“買辦”（官役中買東西的人，非洋行買辦也）。據說：從前學政臨試，要抬進一箱銀子，外麵寫著供應所需，考試既畢，這箱子仍複抬出，其實這箱子內空空如也，不過有此規製，總之學政臨試，地方上對此供應，可以作為正開支，並且還要送一筆錢的。