家中本已困窘，在父親病中，母親所有剩餘的一點衣飾，也典質淨盡了。父親身後的料理，亦極為簡約，但我們還是一個中等人家，而且都是高貴的親戚，那些普通的場麵，還是要的。必須開一個吊，出一個殯，從前沒有什麽殯儀館，停柩在家三十五天，這些封建時代的排場，必須應有盡有。《禮記》上說：“喪禮，稱家之有無。”但我們受孔子戒的人，都服膺於“慎終追遠，民德歸厚”。我想父親最後一件事了，也未可過於落薄。
父親喪事，正可以算的羅雀掘鼠，我也不忍言了。本來還就讀於朱先生處，到此便踏出學堂門，不再是一個學生了。如果我在十三四歲時，學了生意，到了這時，三年滿師，也可以當小夥計，每月掙到一兩塊錢，但我讀了死書，一無所獲，真是“百無一用是書生”，以後將如何度日呢？父親在世之日，雖然也是日處窘鄉，卻是父親挑了這家庭的擔子去，現在這副擔子，是落在我肩頭上了。
蘇州有很多慈善濟貧事業，有所謂“儒寡會”者，一個窮讀書人故世了，無以為生，他的孤寡可以領一筆恤金。各業中也都有救濟會，以錢業中為最優。親戚中頗有為我們籌劃領取此種恤金者，我抵死拒絕。父親是個商人，不能冒充讀書人，入什麽“儒寡會”。至於錢業中的恤金，父親在世，深恨錢業，況且脫離已久，假如我們要用錢業中一個小錢，使我父親死不瞑目，我實在是個不孝罪孽之子了。
舅祖清卿公，他當時是號稱蘇州首富的，他答應每月資助我們數元，我也婉謝了。我說：“你與我的祖母為同胞姊弟關係，每月送祖母幾塊錢，我們不能拒絕，祖母實在太苦了，此外我們將自行設法。”雖然說是自行設法，但我一個十七歲讀死書的人，將怎樣的自行設法呢？後來清卿公每月送祖母兩元，在他也算厚惠了。