讀書人進了學，算是一個基本學位，又是科舉製度的發軔之始，因此社會上也較為重視。進了一個學，有些人家還要請酒、開賀呢。請酒、開賀不稀奇，新秀才還要排了儀仗，好似中了狀元一般，跨馬遊街，鳴金唱道的出來拜客呢。但這在江南，尤其在蘇州，那些縉紳富豪人家的子弟，方能如此，清寒人家的子弟，即使許你如此，也沒有這個力量。
但這要年輕的小秀才，方能有此機會。當在十六歲以內，越小越好，如果在二三十歲之間，雖然進了一個學，那也應該自傷老大，連賀也不高興開了。我們親戚中，我所見的如伊耕表叔、子青表哥，開賀那一天，都排導到我家拜謁祖母，他們進學，都在十六歲以內呀！此外如蘇州的彭家、潘家等，科名聯翩不斷的，也都有此盛舉。更有一件令人家豔羨的，那個新秀才，倘然已訂婚而未結婚者，這天也要到未來嶽家拜謁一過，那必定轟動親戚鄰舍，來看新相公。
那一天，這位新秀才的服裝也特別了，身上穿的是藍衫（原名襴衫，本為明朝所製定的秀才服裝，今則以絲織物特製），披了紅綢。頭上戴的是雀頂，兩邊插上金花。腰間又排滿了什麽荷包、風帶、各種佩物，腳踏烏靴，有些年紀極輕的小秀才，在十四五歲以下的，他家裏人給他麵上敷粉，真是一位白麵小書生。
出門時的儀仗，也頗為別致，頭導先是有許多彩旗，那種彩旗五色紛披，稱之為“竹筱旗”，拔取竹園中新生的長竹，張以狹長的彩綢，上麵有金字的聯語，一對一對的，當然都是吉祥的句子，什麽“五子登科”“三元及第”之類。竹枝上的竹葉，亦不芟除，蓬鬆地披著。這種彩旗，都是由親友們送下來的，前導往往十餘對以至數十對，這種古典，不知始於何時。此外便是銜牌，在清代做過什麽官，便有若幹對銜牌，官做得越大，銜牌便越多，新秀才自己沒有銜牌，但是他上代做過官的，把祖宗三代的銜牌，一齊掮出來了。其餘便是鑼呢、傘呢，什麽儀仗都可以加進去，最後一頂四人大轎，那個新秀子，似小傀儡般坐在其中。據說這一天，即是蘇州最高長官撫台大人出門也須讓道，為的是尊重讀書人呀！好在撫台也難得出門的，此故事未能征實。