在我結婚的那年，還館於尤氏，雖心厭教書生涯，但無別的出路。許多同學，有的到日本去了，如李叔良、汪棣卿諸君；有的出外就學，如楊紫、戴夢鶴諸君。隻有株守故鄉，絕無發展之餘地。在新婚的一月間，通常稱之為蜜月，蘇州有個俗例，叫作“月不空房”，意思就是這個月子裏，要夜夜雙宿。我向來是住在館裏的，三四天回家住一夜，現在要夜夜回家，遵此俗例，新婚宴爾，早晨到館，不無遲了一些。有一天，我那兩位表侄的學生，見先生未來，頑劣惹禍，女傭們便抱怨師爺遲到，剛被我聽見。雖佯作不聞，而心殊不樂，從那一天起，我就打破了“月不空房”的俗例，依舊是三日回家一次，雖祖母不以為然，我殊不顧也。
我這時野心勃勃，覺得株守故鄉，毫無興趣，倘能離開了這個教師生涯，闖到別一個地方去，換換空氣。但以重幃在堂，祖母是年老有篤疾的了，許多尊長們似不以我出門為然。現在家裏既添了一個人，而這人也是一個健婦，足以幫助我的母親不少。那末我即使不能遠遊，在本省之間，或在太湖流域各處去遊學，或者也是可能的事吧？
自從戊戌政變以來，各處都鬧著開辦學堂，其時南京便設立了一個高等學堂。那時還無所謂大學堂、中學堂的等級，名之曰高等學堂，便是征集國內一班高材生而使之學習，說一句簡要明白的話，便是把從前的書院體製，改組一下，不一定研究西學，而還是著重國學，不過國學中要帶有一點新氣，陳腐的製藝經文，當然不要它了，但也不過是新瓶舊酒而已。南京的高等學堂是官辦的，這些官辦學堂，不但不收學費，而且進入這個學堂後，學生還有若幹膏火可拿。不過學生是都要考取的，它的資格，至少是一個生員，而才識通明之士，自占優勝。