一、西王母故事的衍變
西王母之名最早見於中國典籍中的，當為戰國末期的作品——《山海經》中的《西山經》：
……又西三百裏曰玉山，是西王母所居也。西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發戴勝，是司天之厲及五殘。
郭璞注《穆天子傳》即據此文：
西王母如人，虎齒蓬發，戴勝，善嘯。
《海內北經》又據此文，另外替它加顧了三個廚役來服侍，在裝飾方麵，也加了“梯幾”二字的形容詞，肯定它的住所在昆侖墟北，而不言玉山。
西王母梯幾而戴勝，其南有三青鳥，為西王母取食，在昆侖墟北。
《大荒西經》更詳細了，連它的住址方向、周圍事物、麵貌、居處，都有肯定的記述：
西海之南，流沙之濱，赤水之後，黑水之前，有大山名曰昆侖之丘。有神人麵虎身有文，有尾皆白，處之。其下有弱水之淵環之。其外有炎火之山，投物輒燃，有人戴勝虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母。此山萬物盡有。
從“其狀如人”到“有人戴勝虎齒有豹尾”，由“似人的獸”到“似獸的人”，這是西王母在它的故事中的第一次衍變。由此而生出來若幹擴到無窮大的故事。
接著，我們在汲塚所發現的《穆天子傳》中，果然遇見了一位確是人類，極有禮儀，能應酬，能歌謠，雄長一方的西王母：
及遂西征，癸亥至於西王母之邦。
吉日甲子，天子賓於西王母，乃執白圭玄壁以見西王母，好獻錦組百純，□組三百純，西王母再拜受之，□乙醜天子觴西王母於瑤池之上，西王母為天子謠曰：“白雲在天，山隙自出，道裏悠遠，山川間之，將子無死，尚能複來。”天子答之曰：“予歸東土，和洽諸夏，萬民平均，吾願見汝，比及三年，將複而野。”天子遂驅升於弇山，乃紀其跡於弇山之石，而樹之槐眉曰西王母之山，西王母之山還歸兀□，世民作憂以吟曰：“北徂西土，爰居其野，虎豹為群，烏鵲與處，嘉命不遷，我惟帝女，彼何世民，又將去子，吹笙鼓簧，中心翔翔，世民之子，唯天所望。”