治元史者，莫不知元代社會有蒙古色目漢人三階級。陶九成南村輟耕錄壹氏族條，載蒙古七十二種，色目三十一種，漢人八種。其所舉漢人八種之名曰：
契丹 高麗 女直 竹因歹 術裏闊歹 竹溫 竹赤歹 渤海（原注：女直同。）
陶氏此文，自來疑其譌舛。故所舉蒙古色目氏族之名，以元秘史拉施特書聖武親征錄及元史等校之，頗多重複脫漏。近年日本箭內亙博士著元代社會之三階級一文（見滿鮮曆史地理報告第叁卷）。其蒙古色目氏族比較表，較之錢竹汀元史氏族表及柯蓼園學士丈新元史氏族表，尤為詳審。其論陶氏所舉漢人八種之名曰：
輟耕錄編者於漢人八種中，不舉漢人，可謂不合之極。又如後述嚴密言之，漢人亦有二種，嚐在金治下之支那人曰漢人，在宋治下之支那人曰南人。而從其待遇上差別言之，漢人八種，當可改為漢人十種者也。
錢竹汀大昕十駕齋養新錄玖趙世延楊朵兒隻皆色目條曰：
［元史］列傳第五卷至三十二卷，皆蒙古色目人。第三十三卷至七十五卷，皆漢人南人也。趙世延雍古部人，即按竺邇之孫，蓋色目人也，而與漢人同列，誤矣。楊朵兒隻西夏人。元時稱夏人為唐兀氏。唐兀亦色目三十一種之一。其人各自有姓，如李恒高智耀來阿八赤，皆列於色目，則朵兒隻亦當為色目人矣。耶律石抹完顏粘合烏古論，皆遼金舊族，元時謂之漢人。漢人有官至宰執者，而南人不得入台省。順帝時稍用南人，而入參政者，僅危素一人耳。漢人南人之分，以宋金疆域為斷，江浙湖廣江西三行省為南人。河南省唯江北淮南諸路為南人。
又錢氏元史氏族表序曰：
耶律石抹粘術合孛魯之倫，出自遼金，當時所謂漢人也。
寅恪案，錢氏言遼金舊族，元時謂之漢人，其說是也。然元代遼金舊族，何以俱稱漢人，而陶九成以黃岩人著書，列舉漢人氏族八種之名，轉遺漢族本身而不載。陶氏縱極疏忽，亦何至譌謬如此。蓋元代漢人之名，必有待發之覆。今為考證當日漢人之名，其譯語本為何字，兼采近年外國成說，核以蒙古波斯舊史之文，依其界說之變遷及涵義之廣狹，立一假定之說，以解釋之。