大凡側重性靈之人，其言行多趨於率易。困此學之者，才情不足，便適足以見其淺陋。好談繩墨之徒，矜持不敢稍逾分寸，遂以側重性靈為病矣。
王陽明理學，專講良知良能，凡事理近取諸身，極易了解。而崇拜朱程者病之，以為王心術不正，是為異端。實不知王氏之學，亦正是焦思苦索得出，特不肯在行為上多加塗附而已。袁子才之詩，專出以白描，凡詠事物在得其神情，若不著力。而崇拜岑杜者病之，以為袁標新立異，不知紀律，實不知袁氏之詩，亦正是千錘百煉而出，特不肯在詞句上多加雕琢而已。總而言之，則彼等在崇尚天性之流露，不肯以人力而斫傷元氣。俗所謂看似平淡，實在艱難者也。
就吾生平所遇而言，反對崇尚性靈之人，大抵年事在四十以上者，為人拘謹而少機變者，生而安穩，不經患難者，好學而資質魯鈍者，好高騖遠者。蓋此等人其天賦非已斫傷，即未遭培養，不足以語此也。此外亦有以利祿貨好之關係，而欠缺側重性靈之言行，此則故意偽飾鄭重，非出於自然，是又當別論者矣。