馬攀龍夾了一大包書，和畢波麗同走出東安市場。畢波麗自回寄宿舍。馬攀龍也自回家裏來，走到書房將書放下，隻見桌上有一張字條，條子是華麗鞋店裏來的賬單。楊女士新定做的兩雙鞋子，共是二十二塊錢，沒有付款呢。將那封信拆開來一看，是庶務處的通知書，說是學校裏借到了一筆小款子，可以先發五厘，有十四塊錢。馬攀龍算一算，指望了好幾天，還隻有這一點子，連付楊女士的鞋錢還不夠呢。他因為要趕緊做文章，也沒有工夫去計算這些，就都扔在一邊，便將他白天擬的那封信稿子，依舊拿了出來，自己坐在那張轉椅上，取出一根雪茄，將它燃著，吸了一陣。慢慢的將墨盒打開，慢慢的在筆筒裏抽出一支筆，慢慢的用筆在墨盒子裏蘸著墨，手雖然不停，心裏卻在那裏想，要怎樣著筆？他想，蒙牛參事介紹我和金士章總長隻見了兩回麵，他就那樣和我親近，真是難得的事，這兩天索薪既索不到，楊女士又和我提出要求，趕做夏季衣服，不是人家前天送三百塊錢津貼，眼前我真要不得了。昨天我那封道謝的信，雖然做了三個鍾頭，隻有一百多個字，實在不能暢所欲言。這樣一比，我才知道人家真有本事，無論什麽事情，他都可以把古文寫出來。我拿著《勸學賦》這樣一個大題目，會湊不上一千字，糟糕不糟糕？自己這樣想，手上伸在墨盒裏蘸墨的筆，竟忘記抽回來，隻覺有些叮當叮當響。抬頭一看，糟了，筆伸在茶杯子裏，把一杯子熱氣騰騰的茶，洗成了墨水。自己好生奇怪，這桌上哪來的一杯熱茶。便昂頭對窗子外問道：“誰送茶到我屋子裏來的？”他家的女仆楊媽答道：“剛才我送進去的時候，還問馬先生呢！是吃點心嗎？您說不吃。怎樣進您的屋子，您會不知道呢？”馬攀龍聽她這樣說，又仿佛剛才果然有一個人進來，自己仿佛也曾說一句什麽，大概一心在做古文，就沒有留心到這些事呢。便擱下那支筆，另外抽了一支筆來打草稿。他寫了幾行，自己便念上一道，念過之後，禁不住提筆就要改。那一篇賦是沒有起頭，單單賦前麵的一小篇短序，他翻了許多古文出來，不時的翻著序一種的文字看，低著頭，死命的摹擬那種句調。一會子寫，一會子念，一會子改，一會子又要翻書，雖然隻有一個人在書房裏，手忙腳亂，倒弄得十分熱鬧。好容易，把小序做完了，稿子上連塗帶改，已經分不出行數，自己便又找了一張完整潔白的紙，清清楚楚的把它謄好。謄好之後，又從頭到尾念了一遍，很覺這實在是妥當了，然後才開始做賦。他心裏想道：“平生於賦這樣東西，就沒有什麽研究，平常拿一本四六文看看，無非因句子整齊，字麵好看，念到嘴裏很順口，所以有名的古賦，還記得幾句，而今要做起來，實在覺得費事。第一，肚子裏沒有幾個典，外國故事雖然很知道些，又用不上去。第二，這是要分平仄的，自己對於四聲，還不十分熟悉，恐怕要弄錯。想到這裏，不住的用筆管兒伸到額角邊頭發裏麵去摩擦。躊躇了會子，一想已經對人家說了，不做怎樣行呢？這樣一想，又在書架上翻出幾部四六文的書，打開看了幾篇，打算套上兩句，做一篇賦的起端，他翻了一翻，見有一篇詩集的序，開頭一句是，”披蘿帶荔，楚臣幽怨之篇“。他覺得這兩句念起來很響亮，便套著寫了兩句，是”敦詩說禮，聖人訓子之篇“。寫完自己一念，很順口，提起筆，就在篇字旁邊，圈了幾個密圈。馬攀龍一想，這以下，就該一樣的用十個字，把上句對起來了。可是這十個字，總要渾成一點，才可配得過去。記得人家的春聯上，常有這樣的對子，什麽”敦詩說禮，孝弟力田“，倘若也用”孝弟力田“來對，未免太現成了。咳！金總長問我話的時候，我讚成他的主張得了，為什麽一定還要說做一篇來請教呢？真是找罪受啦。自己埋怨了自己一陣子，沒有辦法，還要硬著頭皮去做。想了一會子，得了”下帷讀書“四個字，覺得可以對過去。右手拿著筆在墨盒裏蘸墨，左手卻伸開巴掌，在空中撫摸，心裏在描摹”下帷讀書“之下，應該點出個什麽人？想了一會子，用”君子“來對”聖人“，卻很工穩，便又寫”君子持身之道“六個字。他想一句，湊一句，慢慢的也就湊到十幾句。右手拿著筆，停住不寫，左手依舊伸開五指，在空中撫摩，頭卻不住的微微搖擺，在空中晃成小圈圈。正在得意忘形之際，隻聽一陣敲門響，楊媽打開門來，卻是楊女士看電影回來了。馬攀龍一想，什麽，電影就完場了，這樣夜深了嗎？那楊女士支咯支咯，一陣皮鞋聲，早連響不斷的走了進來。她在院子裏，就說道：“傻瓜，今天的電影真好，你又不去看。”說時，一掀簾子進來了。她先就笑道：“嗬喲！這可了不得，書桌上怎樣堆得亂七八糟呀？成了破書攤子了。”說著，便把手裏帶回來的一張說明書和一張傳單，都丟在馬攀龍麵前，說道：“你瞧瞧！”走過來，又奪下馬攀龍手上的筆，給他將筆套兒套上，說道：“這樣夜深，別寫了。”說著，瞅著他一笑。馬攀龍也是個多情種子，他的戀人這樣柔情婉轉的叫他去安息，哪裏有個不動心的？隻是蒙金總長看得起，在教育委員會裏，給他弄上了一個委員，每日坐在家裏，要收三百塊錢的進項，真少有的事。況且他一想，作白話文的人，金總長向來是看不起的。我雖不是白話文裏麵的健將，可是也有個小小名兒，我們對他那樣冷嘲熱諷，他偏偏和我很客氣，這個人不能不說他是有肚量的。據金總長說，有幾個學校，他要根本改造一下。校長我是不敢存此奢望，但是教務長或者不難。至低限度，總可以多弄幾點鍾書教一教。有這樣的趨勢，不就此先恭維恭維他，等待何時？要恭維他，第一要迎合那人的心理。他是主張做驕散兼用一路的古文的，我要想和他永久發生關係，這種文字，是不能不常做的呢。他這樣想著，所以咬著牙齒，決意拚一夜的工夫，將這《勸學賦》，打成一個草稿。楊花女士勸他去睡，他就詳詳細細把自己的意思，告訴了楊花，楊花道：“你是個反對古文的人，現在要改做古文，自然不能合調。你這樣勉強的做，仔細弄出毛病來呢。”馬攀龍道：“‘士為知己者死’，那也說不得了。這句話，不是有‘女為悅己者容’的一句陪筆嗎？”說到這裏，便嬉皮笑臉的，用指頭蘸了一點水，對楊花臉上一彈。楊花笑著一扭身子，笑道：“你少和我鬧，我們輩分不同，總不成一個局麵，我是要回南去的呢，反正我在這裏，也是你幹你的，我幹我的。”馬攀龍笑道：“你要原諒我，今天沒有陪你去看電影，那是不得已。”楊花一撇嘴道：“我管你呢。”她兩隻手按著桌子把頭一偏。馬攀龍見她這樣嬌嗔的樣子，真不忍再拂道她的意思了，笑道：“我就陪你到房裏去罷，我這篇賦，隻好明天交卷了。”楊花道：“不是我不讓你做，我看你愁眉苦臉的，弄得太吃力，不做也罷。你要說為那個三百塊錢的話，不願在金總長那裏失信，拚了我們都少用兩個，不就省出來了嗎？”馬攀龍聽了這種話，真比吃了一劑涼藥還要受用，心裏果然也就活動起來，真個把這篇作而未成功的賦把它丟了。可是心裏這麽想，文可以不做，和金士章的關係，可不要脫離了。