雷公問黃帝說： 襟服》篇中曾說，要通曉針刺的原理，必須先了解經脈係統，知道經脈的循行部位和起止處，明白經脈長、短、大、小的衡量標準，知曉經脈在內與五髒相屬、在外與六腑相通的關係。這些原理，我想聽你更詳盡地解說一次。
黃帝說：人最初被孕育之時，先是父母的陰陽之氣**而生成人之精，精發育而生成人的腦髓，之後人體才會漸漸形成，用骨骼來支撐身體，用脈道來營藏氣血，用剛韌的筋來加固骨骼，用肌肉來充作保護髒腑、筋骨和血脈的牆壁，皮膚堅韌後人的毛發就會長出來，這樣人的形體就形成了。人出生後，五穀進入胃，化生精微而營養全身，脈道因而得以貫通，而後血氣便能在脈道中運行不止，滋養身體，維持生命。
雷公說：我希望了解經脈的起始之處和它們在全身運行、分布的狀況。
黃帝說：經脈除了可以承載氣血的運行，滋養身體外，還能夠被用來判斷生死、診療百病、調和虛實，因此掌握關於經脈的知識是必要的。
手太陰經是肺的經脈，它開始於中焦胃脘部，下行，和與它相對應的大腸相接，然後從大腸返回，環繞胃的上口走行，繼而上穿橫膈膜，聯屬於它所隸屬的肺，而後從氣管橫走，在腋窩處出於體表，之後順著上臂內側，行在手少陰心經與手厥陰心包絡經的前麵，繼後下行至肘內，再順著前臂的內側和橈骨的下緣，入橈骨小頭內側、動脈搏動處的寸口處，接著上行至大拇指根部手掌肌肉隆起處的魚際，最後沿著魚際到大拇指尖端。它的一條支脈，在手腕後與其分行，直出食指尖端內側，和手陽明大腸經相接。
當手太陰肺經的經氣出現不尋常的變化時，病人則會有肺部脹悶、咳嗽、氣喘、缺盆處作痛等症狀。劇烈地咳嗽時，病人經常雙臂交叉撫按胸部，同時還會出現頭暈眼花的症狀，這就是所謂的臂厥病，此病由肺經的經氣上逆所致。