黃帝向岐伯請教說：我聽說人的身體構造與天地萬物都有對應關係。人體內部有屬陰的五髒，它們與天地間的五音、五色、五時、五味、五位等相應；而外部則有屬陽的六腑，與自然界的六律相呼應。這六律又分為六陰六陽，所以人體也有與之對應的手足陰陽各經。進一步說，人體的十二條經脈還與天地間的十二月、十二辰、十二節、十二經水、十二時等相應。這就是人體五髒六腑與天地間不同現象的對應關係。
十二經脈在人體內是氣血流通的通道，它們與人的生存、疾病的形成、治療及發生等都有著密切的聯係。因此，關於十二經脈的理論，不僅是初學者必須學習和掌握的基礎知識，即使是行醫多年的醫生也需要深入鑽研。但值得注意的是，醫術淺薄的醫生往往覺得這些理論簡單易懂、容易掌握，然而隻有那些醫術精湛的醫生才真正明白，要領悟其中的奧妙是多麽不容易。我想問問你，關於十二經脈的出入離合情況具體是怎樣的？
岐伯非常恭敬地行了兩次拜禮後回答道：您提的問題確實很高明啊！這正是醫術淺薄的人最容易忽略的問題，隻有醫術高明的人才會深入鑽研。接下來，請讓我為您詳細解釋。
從足太陽**經分出一條正經，一條進入胴窩中，與足少陰腎經會合後向上運行；另一條則上行至尻下五寸處，再向上別行進入肛門，然後向內行至腹中與**相連，再散行至腎髒，並沿脊柱兩側肌肉上行至心髒部位後進入心中散布開來。它的直行部分則沿脊柱兩側肌肉上行至頸部後，再與本經的經脈相連，使內外合為一經。這就是足太陽**經的一條別行正經。
足少陰腎經也有一條別行正經，它行至膝部胴窩中後再別行出與足太陽**經會合，然後繼續上行至腎髒，在十四椎處與帶脈相連。它的直行部分則從腎髒上行並係於舌根處，然後向外行至頸部與足太陽**經的經脈交會。這就是足太陽**經與足少陰腎經在六合中形成的第一合。這種內外經脈會合的關係都是由各條陰經上行並與其內外的陽經正經相互聯係而成的，其他內外經之間的相配關係也都是如此。所說的經別其實都是正經隻是它們是別行的正經罷了。