刑部水牢的青苔在月光下泛着磷光。
沈青黛摩挲着腕间铁链，目光凝在对面囚室墙上——那处指甲刻出的《水经注》段落，正是裴母生前批注的“滹沱河改道论”。
潮湿的砖缝间忽然传来三长两短的敲击声，她迅速用瓷片刮开墙皮，露出半张泛黄的《女诫》残页。
“贞静幽闲，见于动静......”
熟悉的簪花小楷旁突然出现另一种笔迹，朱砂批注如血：“滹沱分流可解晋阳水患”。
两种字迹交缠处，赫然盖着沈氏宗族的莲花印。
牢门外传来狱卒醉醺醺的哼唱，沈青黛将残页塞进发髻。
铁链响动间，她摸到刻在石床背面的日期：建宁七年三月初七。
这正是父亲沈登达修治滹沱河的前夜，也是裴母投缳自尽的日子。
……
五皇子朱笔未落，工部旧档库已腾起冲天火光。
沈青黛裹在羽林卫铠甲里，看着主事太监将焦黑的尸首拖出灰烬。
那具尸体的右手食指关节异常粗大——是常年执狼毫的文书特有的体征。
“沈姑娘请看。”
五皇子侍读捧来抢救出的河工图，牛皮纸边缘残留着半枚紫绶印痕。
沈青黛用银簪挑开裱糊层，夹缝里跌出张当票：建宁九年典当的赤金点翠步摇，正是明妃册封时御赐之物。
更鼓声里，裴惊竹的轿辇停在焦土前。
他官服上的仙鹤补子缀着夜明珠，映得手中玉骨扇泛起冷光：“殿下可知，三年前黄河改道淹死的三千役夫，名录都记在《永乐大典》舆地篇？”
五皇子突然剧烈咳嗽，帕间血渍晕开在典当票上。
沈青黛注意到他腰间新换的荷包纹样——与春莺那夜捧药碗时袖口的忍冬纹完全相同。
明妃生辰宴的九枝灯下，沈青黛看着舞姬腕间金铃，想起父亲书房暗格里那串镇河铜铃。
当《霓裳羽衣曲》奏至破阵乐时，礼部尚书呈上的贺礼木匣突然渗出血水。
“前朝传国玉玺！”
三皇子剑尖挑开匣盖的刹那，沈青黛看见匣底暗格弹出的鲛绡帐——正是去岁户部亏空中消失的三十匹南海贡品。
太子党御史中丞的笏板已指向五皇子：“《永乐大典》修撰期间私藏禁物，其罪当诛！”
裴惊竹忽然击盏为令，十二名绯衣宫女捧着《天工开物》全卷鱼贯而入。
他指尖划过其中“珠玉篇”某页：“诸君可见这插图上的螭纹？与玉玺缺角恰好吻合。”
满殿哗然中，沈青黛看清那所谓“螭纹”实为《河防新解》中的分流图。
……
诏狱刑房的烙铁映红裴惊竹的眉眼。
他慢条斯理地解开沈青黛的囚衣，露出脊背上纵横交错的鞭痕。
当盐水泼在伤口时，她听见他在耳畔低语：“看清楚，东北角的卫卒换防间隔。”
刑架突然倾斜，沈青黛跌进他怀里。
血腥味弥漫间，裴惊竹的官服前襟滑落，露出心口处狰狞的箭伤——与父亲沈登达当年中的漠北狼牙箭形状完全相同。
他握着她的手按在伤疤上：“令尊这一箭，本该射穿我的咽喉。”
窗外传来羽林卫换岗的号令，沈青黛咬破他手腕，就着鲜血在囚衣写下密报。
当裴惊竹的唇覆上她颈侧伤痕时，暗格里弹出的机括已将血书传往大相国寺。
大相国寺的古钟在子夜自鸣。
沈青黛跟着净明法师踏入地宫，看见先帝灵位前供着的不是牌位，而是半卷《女诫》。
泛黄的纸页间，她生母与裴母的批注如刀剑相击：
“女德在柔”旁朱批：“柔能克刚，治水同理”。
“无才便是德”侧墨书：“德不配位，必有灾殃”
当沈青黛掀开经幡后的暗门，十万石私盐正堆砌成山。
盐袋上的徽记让她浑身发冷——莲花纹中藏着沈氏宗族的暗码，而封口处盖着东宫詹事府的赤漆印。
……
沈青黛指尖拂过《营造法式》残卷，忽觉某页厚度有异。
羊皮纸夹层中滑出半片青瓷，裂纹恰好拼成滹沱河支流图。
裴惊竹执灯走近时，她故意将茶汤泼在瓷片：“首辅大人可知，定窑冰裂纹需用七年陈醋浸染方能显形？”
烛火跃动间，瓷片裂缝渗出暗红——是朱砂混着铁锈的痕迹。
裴惊竹瞳孔微缩，这是他母亲悬梁那日摔碎的缠枝莲纹盏。
“令堂当年主持修堤，却在工程图里暗藏治铜配方。”
她将瓷片对准月光，河脉纹路瞬间化作冶铁作坊分布图，“沈氏宗族私开铁矿的罪证，原来早在十五年前就被裴夫人烙在瓷器中。”
阁外传来国子监学生的喧哗，秋试改制派的《百工十问》正被撕成碎片漫天飞舞。
雨打窗棂声中，裴惊竹落子的手悬在半空。
沈青黛的白子截断黑棋大龙，却故意留出东南角活眼：“大人这招弃车保帅，像极了当年放任我父亲顶罪。”
棋枰突然倾斜，黑子哗啦啦滚进暗格。
裴惊竹扳动机关，露出底层泛黄的河工银调度册：“沈侍郎当年在滹沱河堤填入三百斤铁蒺藜，你真以为是为防洪？”
他指尖点在某行小字：“建宁七年三月初七，购狼牙箭五千支——正是漠北刺客袭击东宫那日。”
沈青黛攥着父亲遗留的铜鱼符，冰凉纹路刺进掌心。
鱼符内侧的磨损痕迹，竟与工部银库钥匙完全吻合。
……
五更天的露水沾湿考生名录，沈青黛忽将朱砂笔掷向名册。
殷红在“滁州张怀远”处晕开，墨迹下赫然显出水纹暗记——与瓷片上的滹沱河图如出一辙。
“好个寒门才子！”
她撕开考生衣襟，露出肩头黥刑烙印，“三年前因私采铁矿流放的囚徒，如今竟能拿着太原王氏的保书参考？”
贡院鼓声骤停。
裴惊竹率金吾卫破门而入时，那考生已咬碎毒囊。
沈青黛抢先掰开他手掌，掌纹里嵌着半枚莲花印——与沈氏宗祠祭器底部的印记严丝合缝。
更漏将尽时，沈青黛用银簪挑开证物荷包的夹层。