羽林卫冲上祭坛时，青铜面具落地裂成两半，内壁赫然刻着沈青黛的小字——是当年藏书阁传书时她用的花押。
几方势力面面相觑，只当是没有这番闹剧，继续进行着祈福仪式。
……
是夜裴府地牢，沈青黛看着刑架上血肉模糊的死士，突然将烛台按在他颈侧：“三皇子许你什么？家人安危？荣华富贵？”
死士啐出血沫：“主子说......说裴夫人当年是被合欢香毒......”
银针封喉的瞬间，裴惊竹扣住沈青黛手腕：“留活口。”
“他知道你受不了这个。”
沈青黛甩开他的手，从死士齿间撬出毒囊，“净明故意透露合欢香线索，就是要你方寸大乱。”
更漏滴答声中，裴惊竹突然轻笑：“所以你故意摔碎翡翠镯，提醒我他提到母亲时眨眼的频率不对？”
沈青黛从袖中取出半枚虎符：“他真正要的是这个吧？今晨三皇子派人搜查你书房，找的可不是什么谋反证据。”
暗室烛火忽然摇曳，裴惊竹将她抵在刑具架前：“县主果然最懂怎么往人心尖上扎刀。”
他指尖抚过她颈间红痕，“就像那日你明知净明在偷看，故意踮脚为我整理冠缨。”
沈青黛勾住他腰间玉带：“首辅大人不也顺势揽了我的腰？”
她突然扯开他衣襟，露出心口陈年箭伤，“就像你早就知道，那年秋猎的黑衣人是我派的。”
血腥气在唇齿间漫开时，地牢外突然传来八百里加急——太子病重！
……
建宁二十二年十月初九，寅时三刻的梆子刚敲过，沈府东厢房的十二扇雕花窗已映满烛光。
沈青黛坐在缠枝牡丹铜镜前，看着镜中母亲方秋心颤抖的手穿过她的发。
“一梳举案齐眉。”
象牙梳齿划过鸦青长发，方秋心绣着忍冬纹的袖口沾了玫瑰水，“二梳比翼双飞。”
第二梳停在发梢时，有泪珠坠在沈青黛肩头绣的并蒂莲上。
陈泠玉捧着鎏金托盘近前：“这是裴大人送来的珍珠粉，说是南海贡品。”
这位左相嫡女陈泠玉今日着茜色交领襦裙，腰间禁步纹丝不动。
方紫汐突然从屏风后探出头，发间金蝶钗振翅欲飞：“青黛姐姐快看！首辅府送来的催妆诗！”
洒金笺展开时满室抽气，竟是裴惊竹亲笔誊抄的《孔雀东南飞》，却在“磐石方且厚”处改作“蒲苇韧如丝”。
齐白英佩剑撞得妆奁叮当响：“好个首辅大人，这是要我们青黛做那磐石？”
卯时的晨光漫过窗棂，萧元霜捧着鎏金缠枝冠进来时，腕间翡翠镯碰响九鸾钗：“祖父让我带话，裴府中堂供着双鹤衔芝的紫檀屏风——是当年裴夫人最爱的那架。”
辰时三刻，首辅府三十六名侍婢捧着朱漆礼盒鱼贯而入。
方紫汐抓起把金瓜子撒向人群，突然轻呼：“这聘饼怎的刻着《盐铁论》章句？”
萧元霜用绢帕托起牡丹纹酥饼，指着暗纹笑道：“你们细看，这分明是裴大人秋试大比时给青黛批注的笔迹。”
众人凑近时，果然见酥皮上印着极小的“青黛启”三字。
沈青黛抚过嫁衣袖口的竹叶暗纹，忽然在襟前摸到块凸起。
挑开金线见内里缝着半片青檀笺，正是三年前藏书阁传书中被茶水洇湿的那张。
笺上添了新墨：“昔年残卷，今作聘书。”
外头忽起喧哗，刑部尚书之女方紫汐扒着窗缝惊呼：“快看裴大人的玉冠！”
只见白马上的裴惊竹未着大红吉服，反穿黛色锦袍，玉冠嵌着与沈青黛禁步同色的孔雀石——正是去岁鬼村案中他们共寻的证物。
巳时迎亲队伍至沈府，萧老太傅孙女萧元霜持却扇立于门前：“请新郎官作《却扇诗》须得暗含新妇芳名。”
裴惊竹执狼毫于洒金屏风题诗，笔走龙蛇间竟将“沈”字拆作“水”“冘”，以“水佩风裳冘自珍”起兴，末句“惊破黛山云”暗藏两人名讳。
方紫汐跺脚道：“不算不算！这诗去年秋试大比时他评过青黛姐姐的策论！”
沈青黛自绛纱扇后轻笑，腕间翡翠镯碰响禁步：“那便请裴大人解'青'字。”
裴惊竹突然解下腰间玉佩，当众刻下“十二月令图”——正是他们初遇扬州时共赏的壁画残卷。
喜娘高唱“却扇礼成”时，沈青黛缓缓移开纨扇。
裴惊竹瞳孔微震——她眉间花钿竟是用藏书阁传书的朱砂所点，唇上胭脂掺着当年夹在《水经注》里的红梅香粉。
裴府中堂，萧老夫人将玉如意放在紫檀案上，对萧老太傅叹道：“当年教他临《快雪时晴帖》，怎料今日用来写婚书。”
案上婚书拓着双鹤印——原是裴惊竹母亲未嫁时的私章。
“一拜天地！”
沈青黛俯身时见裴惊竹袍角微动，露出内衬绣的缠枝莲——与她嫁衣上的并蒂莲竟是同根而生。
方紫汐突然轻呼，众人顺着她指尖望去，见梁间悬着的百子帐竟用银线绣满书院传书的片段。
“二拜高堂！”
裴惊竹父母已逝，因此请了恩师萧老太傅与萧老夫人来坐这高堂。
萧老太傅将《论语》压在婚书上：“老朽添个彩头，第九章十五节。”
沈青黛心头微动——正是裴惊竹在书院教她的首篇“君子务本”。
“夫妻对拜！”
裴惊竹俯身刹那，沈青黛嗅到他襟前沉水香里混着慈恩寺的旃檀。
两人玉冠相触时，藏在发间的红豆突然滚落——原是方紫汐偷偷塞的“早生贵子”。
酉时行合卺礼，齐白英突然横剑拦住喜娘：“这合卺杯须得验过！”
剑尖轻挑，露出杯底刻的“藏”与“惊”。
陈泠玉执银针试毒，却见酒中浮起金箔——正是裴惊竹三元及第时御赐的“状元金”。
饮过半盏，喜娘呈上结发锦囊。
裴惊竹忽然从袖中取出缕白发：“这是先母留下的。”
沈青黛将两人青丝与之缠绕，发现白发中混着银丝——竟是萧老太傅偷偷放的“师徒缘”。