喜烛爆出灯花时，外头忽传圣旨到。
裴惊竹握紧沈青黛的手接旨，明黄绢帛上竟写着“特赐平阳县主，以贺新婚之喜。”
沈青黛叩首时瞥见传旨太监靴面的三爪龙纹——原是五皇子的人。
临上轿前，方秋心将珍藏的碧玉耳珰塞进女儿手中，内壁刻着“宁为玉碎”——原是当年她为拒做妾室摔碎的定情信物重铸。
提前三日布置洞房时，萧元霜在百子被下藏入书院大比时的策论稿，每张都拓着裴惊竹的批注“甲上”。
齐白英拦门时，将裴惊竹亲卫尽数灌醉，非要新郎官演示剑舞才许进门。
裴惊竹以玉如意代剑，招式竟是沈青黛在慈恩寺自创的“流云步”。
陈泠玉为沈青黛点妆，用裴惊竹送来的螺子黛画眉时，故意在眉梢点颗痣——正是沈青黛传书中抱怨过的“破相之处”。
方紫汐没帮上忙，好在活泼讨喜，闹洞房时藏在床下的机关木盒突然弹出，内里装满两人传书时用的花笺。
戌时三刻，洞房内的百子烛将茜色纱帐染成琥珀。
沈青黛端坐描金拔步床沿，听得裴惊竹用玉秤杆挑盖头时，金丝流苏扫过她腕间禁步，发出细碎的铃音。
“这瑛佩倒是别致。”
裴惊竹指尖拂过她腰间双鱼玉坠，突然旋开鱼眼机关，露出中空处藏的银针——正是秋猎时她用来刺杀三皇子暗卫的凶器。
沈青黛反手按住他腕间穴位：“大人今夜是要查案？”
话音未落，裴惊竹已解开她霞帔金扣，露出内里素白中衣上绣的《女诫》——字迹却是倒着的。
“上月初七，你借着抄《女诫》往刑部递了十三封密信。”
裴惊竹将霞帔铺在鸳鸯枕上，指着“贞静”二字处的针孔，“用的是西域进贡的九孔针？”
沈青黛默了默，良久开口：“你要将我作犯人审么？”
裴惊竹叹了一口气，执起她的手。
“从今以后，你再也不必算计，你只管高坐明堂，不染风雪，我会为你摆平一切，你要光明正大做的事，我帮你做，你在阴暗算计里不敢做的事，我替你做。”
“我愿意做你手里的刀，甘愿为棋。”
“只是阿黛，我只想问你一句，你对我，是否全是利用，可有一时一刻，对我有过一丝真情。”
沈青黛想，算计的多了，她早已分不清算计与爱。
只是她想，不论是扬州对裴惊竹，还是上京对温远容和裴惊竹，她都在无数个瞬间，不知何时，付出过一丝真情。
哪怕只是一丝真情，那也是有。
因此她毫不犹豫地脱口而出：“有。”
“我也有真情。”
她低下眉眼：“惊竹，我也有心。”
我也会心疼你。
他是个文官，向来做不来武将那些又争又抢的作为，青黛却蓦地有些心疼他
不争不抢不是他被忽视的理由
她会坚定不移的选择他，至死不渝
不辞青山，相随与共。
裴惊竹叹了一口气，重重拥住她。
靠近她的这一步，他整整走了七年。
还好，他等到了。
窗外忽起喧闹，方紫汐带着醉意拍打窗棂：“裴大人不许欺负青黛姐姐！”
话音未落便被齐白英拖走，佩剑撞在廊柱上当啷作响。
亥时更鼓响过三遍，裴惊竹执起缠枝银剪，将两人发丝各取一绺。
沈青黛忽然按住他手背：“结发该用红绳。”
从枕下抽出三年前藏书阁中的旧绳，绳结处还沾着《水经注》的墨香。
“夫人果然念旧。”
裴惊竹突然剪断自己一缕白发混入其中，“如此便算与卿共白头。”
烛火摇曳间，沈青黛瞥见他后颈有道新伤——正是三日前截杀净明刺客所留。
陈泠玉带着侍女送来醒酒汤时，鎏金碗底沉着片青檀叶。
沈青黛用勺柄轻敲碗沿三下，叶脉间显出水渍写的“三”字——三皇子的人已混入宾客。
裴惊竹似是不察，将醒酒汤尽数泼向窗外紫藤架。
夜枭惊飞处传来闷哼，齐白英的剑光瞬息掠过，拎回个被汤药灼伤面孔的灰衣人。
……
子时的雨打在琉璃瓦上，裴惊竹正在解沈青黛腰间玉带，忽觉指尖触到硬物。
十二节玉带板中，有三片暗藏玄机——撬开见是漠北布防图的碎片。
“五皇子这份贺礼，倒是别出心裁。”
他蘸着口脂在镜面写下“鹰嘴峡”，正是布防图缺失处。
沈青黛突然咬破指尖，将血珠抹在“鹰”字上：“三日前这里驻扎的，是明妃娘家表兄的屯田军。”
更漏声里，萧元霜叩响门扉：“祖父让我送醒神香。”
紫铜香炉刻着双鹤纹，灰烬里埋着半枚虎符。
沈青黛用簪子挑起符上朱砂，在裴惊竹掌心画出三皇子府暗道图。
窗外雨势渐猛，裴惊竹忽然吹熄红烛。
黑暗中他气息拂过她耳畔：“抱紧我。”
话音未落，三支淬毒弩箭已钉入床柱，箭尾系着的黄符写着“荧惑犯鸾”。
……
五更天将明未明时，沈青黛散着长发靠在裴惊竹肩头，指尖绕着他中衣上的盘扣：“郎君可知这鎏金扣子，用的是我熔掉的定亲镯？”
裴惊竹握住她手腕，抚过那道浅淡疤痕：“所以那日你故意摔碎玉镯，是为取信三皇子？”
突然掀开床帐，指着地上未干的水渍：“就像你昨夜故意打翻合卺酒。”
沈青黛轻笑出声，从枕下抽出染血的帕子——正是齐白英刺伤刺客时用的剑穗所沾：“大人不也默许我在婚服里缝软甲？”
她扯开衣襟露出银丝甲，心口处缀着颗孔雀石，与裴惊竹玉冠上的恰好成对。
晨光透窗时，外头传来萧老夫人贴身嬷嬷的惊呼。
两人疾步至中堂，见那架紫檀屏风被人劈开，内里掉出的却不是血书，而是半本《金刚经》——扉页写着净明出家前的俗名。
次日清晨，沈青黛着蹙金绣鸾纹礼服跪在萧老太傅面前时，发间九枝凤钗垂下的东珠正对着老人官靴上的云纹。
“孙媳奉茶。”