薛红卿一路都气呼呼的,并未说什么,到膳堂门口时,才停下脚步,对薛连城叮嘱道:
“不要和任何人提及此事,你是女孩子,被人知道了,即便是你吃亏,人们也会认为是你有问题。至于王岳,我会想办法让他走。”
薛红卿长得既不像薛怀安,也不像宋晚漪,眉眼颇有几分女相,让他看起来分外多情。
加上平日少言寡语,很容易让人以为他软弱。
薛连城没想到,关键时刻他会挺身而出保护自己。
虽然区区一个王岳,她根本没放在眼里,但是薛红卿给予她的这份善意和温暖,她记下了。
她低下头,像个真正需要保护的小妹妹,糯糯应道,“知道了。”
薛红卿看到她这副模样,心底的保护欲愈盛,暗自下决心一定要护她周全。
薛怀安是个好做面子的,为迎合他,宋晚漪将团年饭置办得十分丰盛。
薛红卿和薛连城进屋后,薛怀安看了一圈,问道,“是不是还缺了王岳贤侄?”
官场的经验将他打磨得十分圆滑,虽然他内心不是很待见这三个小伙子,但既然请进门,排场就要做足,漂亮话也要说到位,这都是他在外的名声。
宋晚漪便道,“宝义,你怎么没关照好朋友?”
薛宝义则是问刘长庚和黄昌,“王兄怎么没和你们一起来?”
刘长庚道,“他说有点事,要晚些到。”
薛连城和薛红卿对视一眼,默契地心照不宣。
薛知秋不快道,“好歹也是读书人,怎么一点规矩都没有,让这么多人等着。”
薛宝珠嘟囔着嘴维护道,“都说了有事,姐姐说话干嘛这么难听。”
就在这时,王岳的书童进来,“薛老爷,薛夫人,我家公子偶感风寒,身体抱恙,怕把病气过给大家,就不来吃团年饭了,还请不要见怪。”
本就不是薛家人,也没有过硬的背景,只是家里有钱而已,薛怀安也就懒得再周旋,给宋晚漪使了个眼色。
宋晚漪心领神会,关切地对书童道,“不打紧吧?要不要请个大夫瞧瞧?”
书童摇头,“不用,不用,公子说好生歇两天就好了。”
宋晚漪便对身旁的丫鬟道,“给王公子盛一份饭菜送去。”
书童感激不已,“夫人真是太仔细贴心了!”
书童的赞誉,让宋晚漪非常受用。
一家人并刘长庚、黄昌两个客人,也算和和乐乐吃完了团年饭。
席间,薛怀安一想到未来的贵戚国公府,就觉未来可期,整个人都春风得意,主动喝了不少。
宋晚漪看起来也很高兴,仿佛将旧年烦恼和恩怨全都抛到脑后,先是陪薛怀安喝了两杯,又陪两位姨娘各喝了一杯,最后举杯,道,
“这杯我敬你们所有小辈,祝你们新年如意,心想事成!”
薛怀安最喜欢这种阖家濡睦的画面,趁着酒劲,起哄道,“难得夫人高兴,你们都陪夫人喝点!”
一旁的丫鬟,闻言立即给所有小辈都斟了酒。
薛连城也不得不跟着喝了一杯。
这顿团年饭,吃了平时两三顿的功夫才散。
薛怀安有些醉意,饭毕便想去宋晚漪屋里歇息。
要是平常,宋晚漪巴不得的,但今儿,宋晚漪却是极其大方道,“这大过年的,事儿多着呢,我还得准备各家年礼,老爷就别闹我了,去宫姨娘那儿歇一会吧。”
薛怀安不料她这般大方,乐得嘴巴直咧,“夫人越发有大家风范了。”
说罢,就扶着宫姨娘的肩膀,一瘸一颠去了梨院。
薛怀安走后,宋晚漪命人给每人上了一份甜汤,“甜汤解酒,寓意又好,祝愿你们来年都甜甜美美。记得给王公子也送一碗去。”
薛连城没什么酒量,一杯下肚,脸颊便烧得通红,头也有些晕乎乎的。
看到甜汤,没太多想,就喝了半碗。
甜汤下肚,酒意散去大半,薛连城的脑袋也清醒不少。
不知为何,她突然觉得今天的宋晚漪,大方温婉得过了头,甚至透着些许诡异。
这个女人,胜负欲和占有欲都极强,恨不得整个薛府就她一个女人,对宫姨娘,更是积怨已久,怎么可能主动让薛怀安去宫姨娘的屋呢?
但是大过年的,她又想不到宋晚漪想干嘛,也许是多心了吧,到底是一家主母,年节期间忙碌也是正常。
余下的年轻人居多,由薛宝义牵头,大家闹着要打麻雀。
薛连城不喜热闹,便推辞道,“我不会打,就先回去了。”
薛知秋翻了个白眼,“乡下人就是乡下人,打麻雀都不会。”
这种不痛不痒的闲话,薛连城是一点都不在乎,她连看都没看薛知秋,便转身离开了。
薛红卿怕王岳还会骚扰她,想跟出去送她回住处,却被薛宝义和两个小伙子拦住,“大哥,咱们四个正好凑一桌,不能跟她们女人打,赢也不是输也不是的。”
薛红卿无法,只能坐下。
那边薛知秋、薛宝珠、绿珠和二房的韦姨娘也凑了一桌,宋晚漪也不知忙什么去了。
再说薛知秋从膳堂离开,越走越觉得脚步虚浮。
一开始,她还以为是醉酒上头的缘故,没一会,她就意识到不对劲。
醉酒顶多是头晕乏力,她现在却觉得心跳加速,浑身都像烧了一团火。
这是中了迷情药的症状!
她猛地想起宋晚漪在饭桌上的殷勤和热情,一下子就明白了自己是怎么中的药——
宋晚漪知道她机敏,是以下了大功夫。
先是以给所有小辈敬酒的机会,让她不得已也陪着喝了酒。
酒是没问题的。
问题在甜汤里。
因为醉酒,她的嗅觉和判断力都下降,只想喝甜汤解酒,就这么中招了。
宋晚漪真是学聪明了,先用酒打幌子,把药放在后面,两次都是给所有人都上了,今儿又是除夕团年,精明如薛连城,都放松了警惕。
由于药效渐渐发挥出来,薛连城浑身都是冷汗,脚步也越来越乱。
偏偏身上还真没准备这种解药,只能勉力支撑着往榕院走去。
走着走着,经过薛宝义住的柏院。
因为受他邀请,刘长庚、黄昌、王岳都跟他一起住在柏院。