於公，年少時行俠仗義，拳劍精通，力大無窮，能舉高腳漏壺，旋風起舞不在話下。崇禎年間，於公去京都殿試，仆人病倒在床，暗暗憂慮。聽說市集上有一算命老頭，卜卦靈驗，於是前去拜訪。
來到卦攤，尚未開口，老頭已猜出來意“公子是否要問仆人病情？”於公駭然，點頭承認。老頭道：“公子仆人身體無害，自己反倒有些危險。”
語畢，替於公測了一卦，說道：“公子三日內當死。”
於公笑道：“生死有命，怕什麽？”
老頭道：“鄙人略施小術，能替公子解憂，但須十兩黃金為酬。”
於公笑而不語，轉身去了。老頭叫道：“閣下吝惜小費，勿要後悔！”
回到家中，轉眼到了第三日，於公端坐旅舍，靜觀其變，終日無恙。到了夜晚，公子挑燈持劍，坐至一更天，了無動靜，正準備上床就寢。忽聽得窗戶上窣窣作響，急凝目觀看，隻見一四寸小人手持長矛翻窗而入，跳落地麵，身軀猛漲，漸與常人等高。
於公提劍擊刺，飄忽未中。來人身軀猝然變小，四麵尋找窗戶縫隙，意圖遁去。於公一個箭步上衝，長劍劈落，小人應手而倒，攔腰斬為兩截。燭光下細瞧，卻是一枚紙人。
過了一會，又有一物穿窗而入，猙獰如鬼怪，雙腳落地，於公揮劍劈砍，從頭至腳，剖為兩半。怪物中劍，屍體一時不死，尚能蠕動。於公恐其複活，連忙補上幾劍，劍劍皆中，聲音古怪，不似人類肌膚所發，略一審視，卻是一泥偶，片片破碎。
怪事頻發，於公警惕不敢入睡，移坐窗下，打點精神嚴陣以待。良久，窗外喘氣聲如牛，一怪物手推窗欞，房壁震動，搖搖欲墜。於公擔心房屋倒塌，心想“哪來的妖孽？待我出屋會一會它。”
想到此處，推門奔出。隻見庭院中一巨鬼，高如屋簷，麵黑如煤，眼神中黃光閃爍，上身**，腳下光足，手中持弓，腰間挎箭。