他花了一個小時檢查圓鋸的軸承，然後又上了一遍潤滑油。天氣已經太冷，沒法工作；他不得不去給另外一個房間加熱，那裏存放著調查員、碾屍者和女巫。單是這一點就足以打破他和簡特利的約定了，但比起解釋他與非洲小子的約定和工廠裏出現了兩個陌生人，這個實在算不得什麽。你不可能和簡特利爭辯；電屬於他，因為從裂變管理局偷電的是他；是簡特利每個月在鍵盤上做手腳，用這套儀式讓管理局相信工廠位於其他地方，按時結清費用，否則根本就不會有電可用。
而且簡特利是個怪人——他心想，站起身，感覺膝蓋哢嗒作響，他從上衣口袋裏取出法官的控製單元。簡特利深信賽博空間有終極形狀，有其總體的存在形式。這當然不是滑溜聽見過的最荒謬的想法，但簡特利著魔般地相信那個終極形狀至關重要。理解賽博空間的終極形狀是簡特利的聖杯。
滑溜曾經體驗過一個網絡/知識的擬感節目，節目說的是宇宙的形狀；滑溜認為宇宙就是萬物，所以宇宙怎麽可能有形狀呢？假如宇宙有形狀，那麽宇宙必定被什麽東西包裹，因此獲得形狀，對吧？假如那個什麽東西確實是個什麽東西，那它不也是宇宙的一部分？但你絕對不能跟簡特利掰扯這種事情，否則他會讓你的大腦打結。話也說回來，滑溜並不認為賽博空間和宇宙有任何共同之處；賽博空間隻是數據呈現的一種方式。裂變管理局看上去就像巨大的紅色阿茲特克金字塔，但它不必非得這樣；假如管理員願意，他們大可以讓它換個其他的樣子。大公司擁有他們外形的版權。因此，你怎麽可能認為整個數據網擁有一個特定的終極形狀呢？況且就算有，又怎麽可能擁有意義呢？
他撳下控製單元的電源按鈕，十米外的法官嗡嗡作響，開始抖動。