第三章 三人為伴
“你得悄悄離開，而且要快。”甘道夫說。兩三個星期過去了，可弗羅多仍舊沒有整裝動身的跡象。
“我知道，但是要二者兼顧很難。”他抗議說，“如果我就像比爾博一樣突然消失，事情會立刻傳遍整個夏爾。”
“你當然不能突然消失！”甘道夫說，“萬萬不可！我說要快，不是馬上。如果你能想出任何溜出夏爾卻不會鬧得眾所周知的辦法，那麽延遲幾天也值得。但是你決不能拖太久。”
“秋天怎麽樣？就在我們生日那天，或之後？”弗羅多問，“我想，到那之前我多半可以作些安排。”
老實說，到了這個節骨眼上，他變得非常不情願出發。袋底洞的居所顯得愈發引人留戀，多年來都不及現在這般。他還想盡可能細品自己在夏爾度過的最後一個夏天。他知道，等秋天來臨，至少自己心中某個部分會對旅行多些好感，過往每逢此節都是這樣。事實上，他已經暗暗打定主意，要在五十歲生日那天離開——那也是比爾博的一百二十八歲生日。不知怎地，那似乎是個出發去追隨他的恰當日子。“追隨比爾博”這念頭既是他最大的心願，也讓離去一事變得可以忍受。他盡可能不去想魔戒，也不去想它最後會把自己帶到何方。他並未將自己的思緒對甘道夫和盤托出，但巫師猜到了什麽，向來不易分辨。
巫師看著弗羅多，露出了微笑。“很好。”他說，“我想那行——但是絕對不能再遲。我越來越焦慮了。同時，千萬小心，別漏出半點你要去哪裏的線索！還有，注意讓山姆·甘姆吉保密。如果他到處亂講，我就真要把他變成一隻癩蛤蟆。”
“說起我要去哪裏，這還真不容易泄漏什麽消息。”弗羅多說，“連我自己都還不清楚要去哪裏呢。”
“別荒唐了！”甘道夫說，“我告誡你的，可不是別在郵局留地址這種事兒！但你要離開夏爾——你走遠之前，這點不該讓人知道。而且，你必須得走，至少也得出發上路，而朝東南西北哪個方向，當然也不該讓人知道。”