第四章 樹須
與此同時，兩個霍比特人在枝幹虯結、陰森莫名的森林裏拚命飛奔，沿著流淌的溪水朝西邊迷霧山脈的山坡上爬，越來越深入範貢森林。漸漸地，隨著對奧克的恐懼消退，他們也放慢了步調。一種令人窒息的怪異感覺籠罩了他們，仿佛空氣過於稀薄，不足以讓人呼吸。
終於，梅裏停下腳步。“我們不能這樣走下去了。”他喘著氣說，“我快透不過氣了。”
“我們怎麽也得先喝點水。”皮平說，“我快渴死了。”他吃力地爬上一條曲折伸進河水裏的碩大樹根，彎下腰用雙手捧起水來喝。這水清澈、涼爽，他一連喝了好多口。梅裏也依樣照做。那水令他們精神一振，似乎連心情都愉快起來。有好一會兒，他們一同坐在溪邊，把酸痛的腿腳伸進溪裏讓水輕輕拍打著，同時環顧周圍那些靜默佇立的樹，它們一重重向四麵八方擴展開去，一直隱沒進遠方灰蒙蒙的晨光裏。
“我說，你沒害得咱們迷路吧？”皮平說，往後靠住一棵巨樹的樹幹，“反正我們可以順著這條河——是叫恩特沛河還是別的什麽，隨你便——朝外走回我們來的那條路。”
“如果我們腳能走得動，氣能喘得勻的話，是可以。”梅裏說。
“可不是嗎，這裏光線又暗，空氣又悶。”皮平說，“不知為啥，這讓我想起遠在老家塔克領的那些斯密奧中，圖克家族大洞府裏的那個老房間。那個地方可真是大，裏麵家具世世代代都沒挪動也沒更換過。他們說老圖克，就是老蓋倫修斯，年複一年住在裏頭，跟著屋子一起衰朽，並且打從他一百年前去世後，那間屋子就沒變過。而老蓋倫修斯是我高祖父，這又把時間往回推了一點。不過跟這樹林給人的古老感覺比起來，那真算不得什麽。你看那一大堆垂著拖著、活像胡須跟髯毛似的地衣！還有，大部分的樹都半覆著幹枯破爛卻始終不掉下來的樹葉，看著又髒又亂！如果這裏也有春天的話，我沒法想象會是什麽樣，更別提什麽春天大掃除了！”