第八章 診療院
當一行人接近米那斯提力斯毀損的城門口時，疲憊不堪又淚眼模糊的梅裏，感覺麵前像是有一團迷霧。遍布城門四周的屠戮與殘骸，他都沒怎麽注意。空氣中煙熏火燎，臭氣彌漫，因為有許多攻城機械被焚毀或投進了冒火的壕溝裏，許多屍體也是，南蠻子的巨獸的殘軀也四處橫陳，有被燒得半焦的，有被投石砸爛的，還有被墨鬆德的英勇弓箭手射穿眼睛而死的。落雨已經停了一段時間，太陽在高空中閃耀，但低層環城都還裹在悶燒的濃煙中。
人們已經開始努力從一片狼藉的戰場上清出一條路來，這時有一些人抬著擔架從城門出來。他們將伊奧溫輕輕放在軟墊上，又給國王的遺體蓋上一大塊金色織布，他們舉著火把簇擁著他前行，火焰迎風搖曳，火光在陽光下顯得慘淡蒼白。
就這樣，希奧頓和伊奧溫來到了剛鐸之城，見者無不脫帽鞠躬致敬。他們穿過被燒毀的環城的灰燼與濃煙，沿著一條條石街一路往上。對梅裏而言，這段上行之路似乎長得沒有盡頭，恰似一個令人厭惡的夢境中一段毫無意義的旅程，一直走啊走，走向一個記憶無法把握的昏暗終點。
慢慢地，前方的火把閃了閃，熄滅了，他在一片黑暗中行走。他想：“這是一條通往墳墓的隧道，我們會永遠待在那兒的。”然而突然間，他的夢境裏闖進了一個活潑的聲音。
“啊哈，梅裏！感謝老天爺，我可找到你了！”
他抬起頭來，眼前的迷霧消散了些。那竟是皮平！他們麵對麵站在一條窄巷裏，除了他們倆，周圍空無一人。他揉了揉眼睛。
“國王在哪兒？”他說，“伊奧溫呢？”接著他一個踉蹌，坐倒在一個門階上，又開始哭起來。
“他們已經上到了王城。”皮平說，“我猜你一定是邊走邊睡，拐錯彎了。當我們發現你沒跟他們在一塊兒，甘道夫派我出來找你。可憐的老梅裏！再見到你我真是太高興了！可是你累壞了，我不會跟你囉嗦個沒完。告訴我，你受傷了嗎？或哪裏疼？”