那正是五月。風吹來仍然很冷；但是灌木和大樹，田野和草原，都說春天已經到來了。處處都開滿了花，一直開到灌木叢組成的籬笆上。春天就在這兒講它的故事。它在一棵小蘋果樹上講——這棵樹有一根鮮豔的綠枝：它上麵布滿了粉紅色的、細嫩的、隨時就要開放的花苞。它知道它是多麽美麗——它這種先天的知識深藏在它的葉子裏，好像是流在血液裏一樣。因此當一位貴族的車子在它麵前的路上停下來的時候，當年輕的伯爵夫人說這根柔枝是世界上最美麗的東西、是春天最美麗的表現的時候，它一點也不感到驚奇。接著這枝子就被折斷了。她把它握在柔嫩的手裏，並且還用綢陽傘替它遮住太陽。他們回到他們華貴的公館裏來。這裏麵有許多高大的廳堂和美麗的房間。潔白的窗簾在敞著的窗子上迎風飄蕩；好看的花兒在透明的、發光的花瓶裏麵亭亭地立著。有一個花瓶簡直像是新下的雪所雕成的。這根蘋果枝就插在它裏麵幾根新鮮的山毛櫸枝子中間。看它一眼都使人感到愉快。
這根枝子變得驕傲氣來；這也是人之常情。
各色各樣的人走過這房間。他們可以根據自己的身份來表示他們的讚賞。有些人一句話也不講；有些人卻又講得太多。蘋果枝子知道，在人類中間，正如在植物中間一樣，也存在著區別。
“有些東西是為了好看；有些東西是為了實用；但是也有些東西卻是完全沒有用，”蘋果樹枝想。
正因為它是被放在一個敞著的窗子麵前，同時又因為它從這兒可以看到花園和田野，因此它有許多花兒和植物供它思索和考慮。植物中有富貴的，也有貧賤的——有的簡直是太貧賤了。
“可憐沒有人理的植物啊！”蘋果枝說。“一切東西的確都有區別！如果這些植物也能像我和我一類的那些東西那樣有感覺，它們一定會感到多麽不愉快啊。一切東西的確有區別，而且的確也應該如此，否則大家就都是一樣的了！”