第四章
從這天開始，以化學為首的自然科學，以及一切相關的綜合學科，幾乎占用了我全部的時間。我懷著極大的熱情閱讀了當代學者們在這些論題上所撰寫的才華橫溢、極富洞察力的著作；我參加了各種相關的課程，並和大學裏研究各類科學學科的學者們也熟絡了起來。我甚至開始覺得克蘭帕先生也是個非常通情達理富有學識的人了。當然，他的相貌和舉止讓人不敢恭維，但這並不影響他在學術方麵的貢獻。
瓦爾德曼先生成為我的良師益友，他為人和善，從不獨斷專行；他十分坦誠地提出自己的意見，從不故弄玄虛；他想盡各種方法為我鋪平求知之路，讓最深奧的學問也變得簡單易懂，淺顯明了。起初我學起來還比較吃力，成績也不是很穩定，但我越學越有信心，很快就達到了廢寢忘食的程度，經常通宵達旦地泡在實驗室裏。
我非常勤奮刻苦，所以不難想象，我取得了神速的進步。我在學習中投入的熱情讓同學們備感讚歎，我對專業知識的精通熟練，也讓教授們另眼相看。克蘭帕教授經常揶揄地笑著問我，科尼利厄斯·阿古利巴現在有什麽樣的進展，而瓦爾德曼先生則對我的進步表達了最為由衷的欣慰之情。
兩年就這麽過去了，在這期間我一次也沒有回過日內瓦，而是全心全意地撲在科學研究上，希望能夠有所發現。隻有那種沉浸其中的人才能體會到科學的致命誘惑。在其他的研究領域裏，即使你走得再遠，也總有人走在你的前麵，而且也沒有任何新鮮的東西可學。但在科學領域中，你能持續不斷地發現並創造新的奇跡。哪怕一個資質平庸的人，隻要肯堅持不懈地在一門學科上下工夫，也能成為這個領域裏的專家。而全身心撲在一門學科上，堅持不懈進行學習的我，則獲得了快速的進展。兩年過去後，我已經小有成績，在一些化學儀器的改良上取得了一些成果。這也讓我在學校裏贏得了極大的好評和聲譽。