昭昭走後，賀容予動身去見老夫人。
比起中州王的權勢與富貴來說，王府裏的下人其實並不多，但他們各司其職，貴在能幹又拎得清，明白什麽事能說，什麽事不能說。不懂這些的人，無法留在這座王府裏。
堆積在地麵上的濃烈熱意到了該消散的時辰，下人們也漸漸活動起來，見著賀容予連忙行禮。賀容予嗯了聲，徑自往前，穿過曲折回廊、水榭廊橋，走到整座王府最清幽之處，便是賀老夫人的院子。
兩扇黑漆大門緊閉，打開的時候不多。低矮的圍牆將這座小院與整座王府隔絕開來，院牆裏種著叢叢彎腰的青竹，經風一吹，沙沙作響，更襯出這座小院的沉寂。
那是站在門外唯一能聽見的聲響。
老夫人喜歡清淨，又一心向佛，平日裏不喜有人打攪。小院的灑掃庭除有固定時辰，來人皆都手腳輕快又利落。因老夫人念佛，吃的自然是齋飯，送來小院的吃食也是單獨做的，每日固定時辰遣人送來，老夫人身邊的陪嫁陶娘會接。
賀容予定定在門口站了許久，才回過神來，抬手叩門。
他連朝北都沒帶，獨身一人來。
銅環沉悶地磕響在黑漆木門上，院牆裏的青竹晃得更為劇烈，將這聲響淹沒。陶娘一時疑心是自己聽錯，豎著耳朵仔細聽，才敢確認有人叩門。
她不敢耽誤，放下手中的繡繃，前去開門。
“來了。”
本以為是下人們來送東西，陶娘打開門，見是賀容予，一時愣住。
“二少爺。”她下意識喚了聲。
陶娘和老夫人一並住在這裏，不問世事太久，縱然知道如今賀容予乘襲王位，但一時未有所反應，還如從前一般稱呼。
“王爺怎麽來了？”陶娘打開門，笑著迎他進來，已經改了口。
賀容予的視線越過陶娘，在小小的院子裏逡巡一圈，最後又落回陶娘身上，答她的問題:“聽昭昭說，前些日子母親病了場，我來看看她。”