忽有聲至，未見其人，先聽他說：“我出三百兩黃金買下他們！”
嘩然聲頓時掀翻屋頂，老鴇激動地絞著帕巾，人群自動讓開一條道，正見一青衣寬袖的青年揣著手，笑眼盈然地走出，身旁跟著一白淨書童。
停在台子下方、鄭員外三步前的空地，趙白魚側過臉：“嗯？”
硯冰嗬斥：“怎不招待我家老爺？！”
樓內護衛立即點頭哈腰地搬來太師椅，端來好茶，畢恭畢敬請趙白魚坐下品茶。老鴇笑得滿臉褶子，先問了名姓，再說吉祥話，然後確認是否真出價三百金，得到肯定回答後就高聲宣布趙白魚出價最高，姑娘們全歸他。
這話一出，鄭員外吊著陰翳的三白眼說：“媽媽看清楚了再說話，以三炷香為限，時限內價高者得，如果我沒記錯，可是香燃盡時，這位趙老爺才到？”
老鴇見狀，麵露為難。
鄭員外左右仆從上前兩步威懾：“可是故意欺我家老爺勢單力薄？”凶神惡煞，令人畏懼。
京都最仗勢欺人的權貴說別人欺負他們，可真能顛倒黑白。但老鴇不敢說什麽，趕緊諂笑道歉，她瞧不出趙老爺什麽身份，想來是個初到京都的商賈富戶，肯定比不過皇貴妃侄子！
隻猶豫片刻，老鴇當機立斷宣布姑娘們歸鄭員外所有。
鄭有翹著二郎腿，睨著趙白魚：“有些人以為壓軸出場，再往前頭一坐，就能搶盡風頭。殊不知行有行規，哪哪都講規矩，尤其天子腳下！花街柳巷雖是下九流的地方，可下九流也有下九流的規矩，你就是玩兒，也有規矩！不論到哪兒，你再有權有錢，都得守規矩！”
趙白魚束了高髻，以青色布巾綁縛，餘下巾帶垂至後腰處，著裝簡單清爽，尤為賞心悅目。他此時側著臉，線條流暢而膚色白皙均勻，額頭飽滿、鼻梁挺翹，唇角彎起，散發著極溫良的親和力。