未時末，孟循著一身玄色暗紋窄袖袍從刑部大牢而出，緩步離開。
身後跟著黑衣窄袖的胥吏個個垂頭抿唇，恭敬有加，隻等孟循走遠之後，才緩緩抬起頭來。
“不是溫潤如玉的翰林學士嗎？怎麽我瞧著，不太像呢……”回想起剛才大牢裏發生的那幕，其中一個窄袖胥吏心底發虛。
這位孟大人，隻用了兩樣刑罰，就讓嫌犯改了供詞，上刑的間隙，犯人都來不及說話，就先渾身疼了個遍。雖說不至於丟了命，可看著大牢裏那一地的血，估計離丟了性命，也就隻差一口氣了。
他新調來大牢做事的，是頭回輪值到這位大人手下，他以往沒聽過這位大人的名聲，隻曉得是翰林院兼領刑部主事的學士，卻不想是個冷麵酷吏。
要他瞧著，比起他們那位費閻羅費大人，也是有過之而無不及啊。
與他並肩站著的人，輕嗤一聲，“不狠辣些，還怎麽撬開牢裏關著的那些人的嘴？你以為，孟大人年紀輕輕官居五品憑的什麽？沒有半分手段，還能在刑部混下去？”
刑部攏共就四位主事大人，他與這位大人打交道最多，起初他也以為，這位翰林院來的詞官，不過就是來掛個虛銜，沒什麽本事，誰曾想，不過一年，刑部半數懸而未決的案子，盡破於這位大人之手。
右侍郎大人也對其連連稱讚。
思及此，他不由得叮囑身邊的同僚，“在這位主事大人麵前，記得謹慎行事。”
見識過孟循平靜從容斷人脊骨的模樣，他自然也知曉了這位大人的行事作風。
那胥吏隨即沉聲應下。
孟循翻閱完那一疊厚厚的卷宗，已是暮色四合。
衙署的燭光滅了大半，他也不著急回去，先是換了身竹青的窄袖綢袍，洗淨了手，理好衣襟，方才匆匆開始收拾東西。
費升原以為這時候，衙署應該沒有旁人，亦如曾經那般隻剩他一個，卻不想孟循這處還燈火通明。他心生疑竇，將手中端著的燭台，放在一邊，緩步進了內室。