繁華城闕，天子腳下，笙歌悠悠曲調鳴，往來人群不息。
科考乃是天下學子畢生追求，多少人為此耗盡錢財血淚，隻因它能直達天聽，有改命換貌之能。
再窮困潦倒，一朝名譽盛京，便是天翻地覆的變化。
可是這一次的科考卻出了個天大的醜聞。
主考官張其然，自作主張，以一己之力，劃去了半數學子的名姓，斷絕了別人再進一步的可能。
其中就連小試頭名霍皖衣也未能幸免於難。
正因一榜頭名都被這般劃去名姓，才更讓天下學子齒寒憤懣。
雖講說文人相輕，但這種輕，不在於蔑視輕視他人文采，更不能因為這四個字，就令真正富有大才的人明珠蒙塵。
然而張其然的所作所為，無異於是在使明珠蒙塵。
這既是在侮辱霍皖衣，更是在侮辱天下間所有的文人士子。
一時間群情激憤，大街小巷都開始流傳著關於張其然的歌謠，還有好事者將張其然編入了故事裏，讓他被其中主角揍得鼻青臉腫，哭爹喊娘，沒有半點兒朝廷大臣的模樣。
“劉相大人！”
張其然一把骨頭老得也與劉冠蘊不分伯仲，現下他跪在地上，哭得涕淚橫流，狼狽不堪，倒讓劉冠蘊也不知該如何應對。
“下官早就想要告老還鄉，是陛下信任下官，任下官做了科考大試的主考官……下官從未想過此事會變成如此啊！早知道，借下官十個膽子，下官也不做這種事了！”
張其然哽咽不已，臉色有幾分蒼白：“下官、下官劃去這些人的名字，並非出於私心，而是真真切切、實實在在為陛下考量，為朝廷考量，所以下官才會劃去他們的名字！”
他們同朝為官，談不上有幾分交情。
張其然是身處邊陲的小官，一年到頭也見不到幾次皇帝的麵，就連佳節宴會，他也不能得到一張請柬，隻能在四方恭賀的時候，老老實實對著盛京的方向叩拜。