符盈虚眼角眯着, 却也看不出是个什么表情。
曾华和莫斐像两根木头桩子似地戳在门口，对视一眼，都觉得这图州使者完了；不是下油锅就是喂野兽, 反正小命是留不下了。
然而符盈虚什么都没说。
他坐回去了！
不仅坐了回去，还从身后老仆的手里接过了玉杯, 轻飘飘抬手一邀：“开席。”
几乎所有人都愕然地看向“江东”，心说如今图州的地位竟然这么重要了吗？而江东好似没心没肝, 竟然正兴致勃勃地研究桌上那几样点心花色。
好在莫斐曾华等人虽然还在震惊，但为了这场宴席排练了数月的匠人们还保持着职业操守——
听得这两个字的命令，数十位鼓手同时落槌，齐整的声音在整个栖芸楼内不停回**；牧州城内最好的舞女旋着流云长裙入场, 恢弘的乐声踩住人心的节奏, 将所有人笼罩其中。
歌台暖响，春光融融；舞殿冷袖, 风雨凄凄。
白虹别庄里豢养的女子多达百人，只因符盈虚一声令下，便都各出奇招准备这场舞宴；只不过并不是为了争宠, 而是为了让在符盈虚手中讨生活的父兄能过得稍微好一点。
符盈虚半仰躺在为他特制的椅子里，两条大象似的肥腿支着，眯眼看着场中舞女纷飞的裙裾。他拍了拍手, 身后转出几名身着粉红衣裙的姬妾来, 柔柔地伏在他胸前腿边, 给他捏肩捶腿, 伺候饮食。
暮芸忽听身边之人的呼吸急促起来。
是胡樱。
昨日她决意留在了银烟和尚的院子里，但毕竟需要身份出席；于是当天夜里, 陆银烟便遣人去给曾华曾管事递了个话, 说希望能给他调两名洒扫婢子, 宴席结束后剃度出家，待日后在牧州开坛祈福时也能有个帮衬。
曾华不疑有他——
他甚至没往“这和尚是不是个**僧”的角度去想，立马挑了几个貌美的送过去，不料银烟大师觉得不满意，竟亲自去了最下等仆人的院子里挑。
挑中了一个小模小样的病女，并一个被打折了左臂的胡樱。
于是今日宴席上，陆银烟身后便多了两个低头顺目的小比丘尼——一个便是胡樱，另一个则是顶替了病女的暮芸。
胡樱始终低着头不言语，直到此时此刻，她看向符盈虚处，杏眼里扑簌簌地调出悲愤的泪水，又默默擦拭掉了。
暮芸不明其意，但也觉得有哪里十分古怪。
符盈虚刚过完六十大寿，但看那脑满肠肥油光水滑的样子，瞧着最多也不过四十罢了——她目光在他旁边那圈年轻姬妾上转了一圈——难不成采阴补阳真的有用？
要么以后自己也学学前朝的山阴公主，养他十个八个小年轻吧，到时候花花绿绿精精神神地养上一院子，瞧着就赏心悦目，肯定能多活好几岁。
她这边“纳妾”之心不死，对面的“大房”如有所感，十分不满地瞧了过来。
“找到啦，这个够晃眼！”宴至半酣，大人们觥筹交错，小孩子也可以适当地乱跑了。茹茹小朋友顺着栏杆缝隙爬上顶层座席，在顾安南身后探头探脑地赞叹道：“吔，我家五十岁的管事婆婆都不敢穿这么花呐！”
顾安南黑着脸回头，把小孩吓了一跳，手里的松子糖吧嗒一下掉在了地上。他一看那袋子，发现是自己昨日留在暮芸手上的，当即明白是怎么回事了。
“小子，你叫什么？”他把小孩抱在腿上，将人家孩子吓得一动不敢动：“小小年纪就敢替漂亮姑娘传信啦。”
章茹茹小朋友哪里听得懂大人的龌龊？他一身小肥肉挣扎不休，从顾安南胳膊弯里钻了出去；跑出老远了又气不过，回来伸出小靴子，吧嗒一下在顾安南屁|股上留了个鞋印：
“胖洗你！”
旁边其他的公子哥们见了，都哈哈大笑起来，拍着顾安南肩膀说这是章大人家的小公子，平时顽劣得紧，让他别往心里去。
顾安南听得一个章字，心下暗中思索，面上却八风不动地扔了块松子糖在嘴里，干巴巴笑骂道：“只盼我家婆娘肚子里是个姑娘，若是个女娃，老子非给她宠上天了不可！”
旁人凑趣：“若是个如章小公子这样的男孩呢？”
“阿弥陀佛，”顾安南两掌一合，学着陆银烟的样子促狭道：“饶了我吧！”
众人又大笑起来，各自举杯敬了一圈酒，忽听上首符盈虚开了腔：“银烟大师替朝廷传令，千里迢迢前往我牧州，符某人敬您。”
“好说。”银烟和尚举起清茶，优雅饮下：“前日符大人说要送朝廷一份力，不知是什么？”
所有人都分出一耳朵听着这边，暗道这和尚要钱还挺直接的，难道朝廷真的已经穷成这样了吗？都到了派银烟大师出来要钱的地步了？
想当年帝姬在位时，再难也没到这个程度，那时节朝廷还有正经巡抚下来，符大人也不好张扬太过，他们这些下面人的日子多少也还能过得下去。
如今帝姬一去，朝廷也真算完了。
“大师莫急，”符盈虚将手伸进怀中爱姬的衣襟，慢声道：“我这份礼，前无古人后无来者，大师带回京城去，白首辅定是要发我封赏的。”
银烟和尚又问道：“是什么？”
符盈虚得意地悠悠然道：“顾贼的项上人头！”
全场哗然。
甭管众人心里信不信，嘴快的已经开始拍马屁了，银烟和尚却还在追问：“这份大礼今天就能送吗？”
符盈虚兴致极高：“稍后便到！”
稍后？！
在场众人都跟着惊惶起来。
难道今日就是顾贼总攻之日吗？那他们还坐在做了喝个鬼的酒！还不赶紧回家紧闭门户？！
“看看你们的样子。”符盈虚目光转了一圈，鼻子喷出热气，语气恶劣道：“实话告诉你们吧，顾贼事先埋伏了百十来人到我牧州城内——以为今日有宴，城防必虚，所以定下在今日骗开城门，想要一举夺下我的牧州！”
牧州的文武百官诚立即起身叩拜，山呼“大人英明，大人万年。”
裴氏女也跟着起身，手中捧着一盏酒，依然是那副清冷神情：“恭喜大人，贺喜大人，我家主人遥知喜讯，必定也为大人高兴的。”
符盈虚大笑道：“若无裴娘子事先为我们通气，符某又如何能这么精确地知道顾贼要攻哪一个城门？裴娘子当得首功！”符盈虚得意之至，唯恐下面人不明白他的“得道多助”：“好叫尔等知道，她主人裴璐本是顾安南手底下的人，如今却同他反目成仇，选择前来助我！”
“是，”裴氏女福身道：“我主人裴娘子本在顾家军中负责信报之事，无奈当日长安城破，顾贼竟不知为何，强行派我主人往长安去，说是要寻一个什么人。”
暮芸眸光微闪。
原来当时……他就派人去长安找过我吗？
“我主人费尽心里寻找，仍然不得，那顾贼又令她南下去蛮人的地方——可怜我主人便有再大的本事，也不过是个弱女子。”裴氏女敬酒，而后满饮此杯：“顾贼为一己之私，宁肯让手下人送死，像这样的人，不配让我主臣服。”
“说得好！”似乎是为了让人听清她说的话，乐声渐渐弱了，符盈虚忽然发现，他的文武群臣听了这番话，竟然没有大骂顾贼，反而脸现惧色。他立即喊道：“你们怕什么！”
乐师们只得顶着满头汗继续卖力，明明是欢天的喜乐，却听得牧州的文武群臣越发心惊胆战。只有曾华——这个陆禄死后，符盈虚手下最得力的红人，敢抖着胆子跪着问道：
“顾贼奸猾，符大人是朝廷正统，自然是棋高一着……敢问符大人，顾贼想从哪个门进犯？要不要属下立刻调人去堵着？”
夜幕下，细细的雨水夹着冰凌落下，将牧州城墙拉弓到极致的士兵的表情模糊开去。雨丝打上他们的睫毛，又很快被寒风冻成沉甸甸的冰晶。
忽然间，一个士兵发现地面的影子有些异动，还没等他回身反击：“有敌袭——啊！”
寒凉的刀锋吻颈，给了他一个痛快死。
城墙上其他的士兵听见他喊出来的尾音，汗毛倒竖，想要立即按照阵法抵抗突袭，却已经来不及了！无数暗影悄无声息地贴上他们背后，二话不说一击必杀！
德胜门外，三千甲兵等在城下，当中领军的大将穿着一身异于常人的铁甲，马鞍两侧挂着极有辨识度的重锤——
正是顾安南座下第一武将铁三石的开天锤。
“顾贼自以为神不知鬼不觉，却不知我牧州城内还有天罚等着他！”栖芸楼内，符盈虚手中酒盏满溢，大笑着回答道：“顾贼骄狂，选的自然是我牧州北侧，最宽阔最气派的德胜门！”
曾华的脊背瞬间塌了。
要知道他的小弟，他在世上唯一的亲人就在德胜门上！
“大人，下臣……”曾华稳了稳发花的视线，砰地一声磕了个头：“下臣立即带着巡防营前去支援！定为大帅生擒顾贼！”
符盈虚居高临下地看着他，仿佛在欣赏他的痛苦：“不必了。”
就在他话音落下的同时——
北方剧震。
三千甲兵脚下同时传来细微的震动，仿佛有什么庞然大物正在挣扎着想从地底钻出来！城墙上的守城兵显然也感受到了这种恐怖的异动，曾华的幼弟扒在城头，就在他向下看去的一瞬间——
“轰！”
地面忽然毫无预兆地炸开了！
翻滚的烈火从地底喷涌而出，城上城下的人都在彼此眼中看到了难以名状的胆寒，在这一瞬间，无分敌友，他们都共同面对着死亡这个同样的敌人。
“是伏火雷！地下有伏火雷！”
“快逃！无论哪个方向，快逃！”
但，谁又能争得过死亡呢。
地下早就被埋好的火雷范围极广，埋雷者微恐不能将敌人全歼，不仅在城外极广的范围内设了火雷，就连着城门内一里的范围内都做了布置。
德胜门屹立百年，却在这无与伦比的轰炸之下，玉山倾颓般轰然倒塌。
“道长！”顾家军的传令兵顶着满脸黑灰，飞也似地跪倒在帅帐之外，声音嘶哑地吼道：“德胜门不成了！”
何三道人声音颤抖：“统帅呢？”
“也在阵中！尸骨无存！”
何三目光空蒙了一瞬，而后一个跟头从上面栽了下来；九郡守君们也感受到了这股热浪，各个面色凝重；城内，带着潜火队的章厘之被这一震打了个踉跄，瞧见那边火光冲天，一挥手道：“儿郎们，带好云梯，快随我来！”
栖芸楼内，所有人都感受到了大地强烈的震颤，那震耳欲聋的巨响轰彻天地，让所有人的耳膜都感受到了强烈的锐痛！
顾安南握着酒杯的手，攥得死紧。
热浪如有实质般弥漫到整座城池，白虹别庄也被笼罩在了扭曲的热浪之中；好似幽冥地狱翻覆，驮着牧州的恶魔要冲破地表撞出来一样。
“贫僧入城时，见水道里浮着五彩腻色，当时还不知是什么，现在想来，应当是石脂。”银烟和尚面色如死：“符大人用石脂和伏火做了火雷，埋在了德胜门下，要用这‘天罚’一举歼灭顾家军，是吗？”
零州孙青活着的时候，是符盈虚座下的第一狗腿子，他们零州要钱没钱，要人没人，纵便他很会巴结，没点真东西，又怎么能打动符盈虚？
原来他们零州的“特色”，便是伏火；加以符盈虚高价从地下水路运来的石脂，变成了威力巨大的火雷。
符盈虚闭上眼，感受着热浪翻滚，那表情几乎可以说得上是享受了：“不错。”
火雷原料难求，造价极高，且一旦使用，杀伤不分敌我。因此世人虽然知道其威力巨大，却很少有哪方势力愿意使用，绝大多数时候都是用这些东西来做烟花，做爆竹。
德胜门外的甲兵固然必死无疑，德胜门上的守兵却也绝没有生还的道理了。
曾华发出一声濒死般的呜咽，喊着弟弟的名字，恸哭出声。
符盈虚依然大笑看着：“银烟大师，怎么样？符某言而有信，这份礼物已经到了。”
“阿弥陀佛。”银烟和尚垂下了眼眸：“符大人，那上面也有你的兵，他们曾发誓追随于你。”
“大师这是嫌符某人杀孽太重了？”这肥胖得像座山一样的人压着美人的脊背站了起来，笑得得意又癫狂：“可这世人又何曾将我当做人过？！”
他身上的肉坠着他，甩也甩不脱，像此生罪孽的根源。
“我是私生子。”符盈虚目光越过跪伏在地的文武百官，仿佛看见了时光尽头的什么人：“三岁时生了重病，好了之后，身躯就日渐庞大起来。我外祖家说我是妖孽，越发不肯容我，要将我母子赶出去。”
那时他还那么小，在下仆们恶毒的目光中知道了自己是个怪物；他不想连累母亲，每日只肯喝些雪水，有好几次饿得险些死过去，身躯却庞大依旧。
“再后来，我母亲因为生了个妖孽，被他们活活打死了。”符盈虚被肉挤住的眼中流下痴狂的泪来：“我不知怎么才能做个正常人，只好将身上的肉一刀一刀地割下来。”
百官已经细微地打起了颤，符盈虚的诉说和着曾华的恸哭，一种难以言喻的凄苦和怨恨涌上众人心头。
“我割啊，割啊……可是阿娘她不会再醒过来了。”符盈虚仰天大笑，泪水顺着肥硕的脸庞滑下来：“他们不肯让我死，说我活该是个畜生，不配做人，将我扔到了猪狗的棚窝里，在我脖子上系上绳子，要我自生自灭。”
那时他才有几岁？
他身后的老仆抬起了已经昏黄的眼。
“大师，佛说世人皆苦，你觉得我不把自己人当人——可这世人又是如何对待我的？！”符盈虚厉声大喝：“天下待我如猪狗，我必猪狗以待之！”
银烟和尚起身，安静地看着他。
“符大人，如今顾安南已死，你是否感到喜悦？”银烟和尚立在这场污秽的血腥里，无喜无悲地答道：“心在地狱，身便在地狱；无论你赢了多少次，你也不会放过自己——因为你根本不知自己要的是什么。”
“我如何不知！我赢了，顾贼已死，再也没有人能同我争了。”符盈虚处在极端的兴奋里，听不见任何人说话：“牧州是我的，永远是我的！生生世世，永生永世，牧州都只能跪在我符某人的脚下！”
这一刻万籁俱寂。
牧州的文武百官跟着他们的上峰赢得了最终“胜利”，却在心中知道，顾安南这最后的“希望”一死，他们就走入了另一种绝境。
一种名为符盈虚的绝境。
“做你的梦吧。”
谁也没有料到，就在这死寂般的时刻，符盈虚身后的姬妾中突然冲出一人，手持利刃朝他后心刺去！
“诸公！我为天下诛此贼！”
作者有话说：
万里求解业障，唯见五蕴皆空，而后乃知是心中魔。