來途晴空萬裏，回程大雨傾盆。
蔣蘊玉觸怒天子，被剝奪爵位，從今日起軟禁於蔣家不得外出。
第20節
天幕將暗，暴雨連綿，內侍替紀榛撐著傘，殷勤道：“路麵滑，小紀公子可要小心些走。”
紀榛還未從今日變故裏走出來，抬頭望著霧沉沉的天際。
蔣蘊玉騎著赤金在馬場飛揚的身姿猶在眼前，可天子一句話，就將千尊萬貴的驕傲少年朗從侯爵之位上狠狠拽扯下來。
蔣蘊玉是薛後的外甥，太子的表弟，父親又是朝中重臣，再是尊容矜貴，從雲端跌至泥潭也不過須臾之間。
紀榛的腳步一頓，猛地從內侍手中奪過油紙傘，方邁出一步就被沈雁清擋住去路。
“做什麽？”
“我.....”紀榛音色沙啞，“想尋我哥哥。”
紀榛眼瞳水亮，不知是被雨霧打濕，還是淚滴浸潤之故。他就用這雙眼眸盈盈看著沈雁清，似乎隨時都會哭出來。
沈雁清屏退兩個打傘的內侍，平靜道：“紀大人應當正與太子殿下商議對策，你去了無濟於事。”
紀榛張了張唇，“可是.....”
夾雜著雨絲的風不斷往紀榛的衣袍裏灌，吹得他手腳冰冷，到底覺著沈雁清所言有幾分道理。
他既不懂朝堂計謀，又沒有法子救蔣蘊玉，去了也隻會幹著急，說不定還會給兄長平添擔憂。是以，紀榛隻能強壓下絮亂的心緒，沒再執意前往。
夜路難行，路麵泥濘，馬車在滂沱暴雨裏足足行了兩個半時辰才停下。
到沈府時已是深夜，奴仆上前開竹簾，裕和下馬撐傘。
沈雁清略躬身抱著熟睡的紀榛從馬車內出來，紀榛身上裹著披風，身子連同臉都捂得嚴嚴實實，半點兒不受風雨的侵襲。
沈父歎道：“今日可真是險象橫生。”
都禦副史從官多載，看多了太多黨政之爭，沉沉浮浮，未到盡頭誰都不知花落何家。他不敢斷言，隻是眼神複雜地看了紀榛一眼，鬆一口氣，“好在你我父子二人尚能保全自身。”
沈雁清無置可否，溫謹道：“母親在家等候多時，父親且去歇息罷。”
睡得迷糊的紀榛聽見談話聲，慢慢露出兩隻朦朧的眼睛，含混不清地問：“到家了嗎？”
沈雁清步履穩當地抱著人進府，收緊雙臂，“嗯，到家了。”
裕和亦步亦趨跟著擋雨，隻見自家大人半邊身子都濕了，懷裏的人愣是半滴雨珠都沒砸到，一瞬的訝異後，開懷地笑了。
吉安蹲在廂房前打瞌睡，聽見腳步聲一個激靈，連忙讓婢子將煮好的薑湯呈上。
見紀榛被抱著，急得撩火，“公子這是怎麽了？”
沈雁清把人放到榻上，紀榛從披風裏鑽出來，說：“沒怎麽，就是困了。”
他聲音蔫蔫還帶著點兒初醒的鼻音，聽著很不精神。
吉安端著薑湯，“公子，喝點兒吧。”
紀榛搖頭，“我不想喝這個。”
“那公子想喝什麽，我去給您拿。”
紀榛瞄一眼正在脫半濕外袍的沈雁清，小聲說：“我想喝梅子酒。”
現下已是亥時，往常早該歇息了。吉安為難道：“公子，夜深了，明日再喝吧。”
紀榛萎靡地垂著腦袋，“吉安，我心裏難受。”
沈雁清聞言一把將外袍丟到凳子上，神色不辨道：“去拿酒。”
吉安雖還不知宴會上發生了什麽，但一看兩個主子猜出定不是什麽好事，這才誒的應聲。
梅子酒是冬末春初釀製的，已發酵了三月有多，壇子一打開酒氣濃烈，夾雜著淡淡的甜柔果香。
吉安將燭火挑高，帶上門出去了。
紀榛挪到桌邊，不說話，將琥珀色的酒液倒至杯中，一飲而盡。
沈雁清換了幹爽的衣物亦入座，在婉轉的燭光裏靜看眉眼懨懨的紀榛。
紀榛根本不是在品酒，隻是一杯一杯地往肚子裏灌，很顯然的借酒消愁。這樣急切的喝法易醉，不多時他倒酒的動作就變得遲緩，眼裏也不複清明。
他鼻翼微動，問沉默的沈雁清，“你怎麽不喝？”
沈雁清替他倒酒，聲線平緩地問出方才就想問的問題，“為什麽難受？”
紀榛又咕嚕一杯下肚，猶嫌不夠，還想再飲，被沈雁清攥住了指尖。
燭影之中沈雁清的眼眸稠得像墨，濃得化不開，“你還未回答我。”
紀榛眨眨微熱的眼睛，微醺之下他的思緒轉動緩慢，可還是磕巴著出個人名，“蔣蘊玉.....”
沈雁清的眼眸晦暗，“你為他傷心？”
乃至於在自己丈夫麵前為曾有過婚約的男人買醉？
紀榛的眼睛裏都是水光，憋了一路的話得以開閘，如鯁在喉，“蔣蘊玉不過是不想娶靈越，陛下就奪了他的爵位，將他軟禁在府中，這跟強買強賣有何區別？靈越是三殿下的胞妹，明知駙馬無實權，為何偏偏就那麽巧看上了蔣蘊玉，我不信這其中沒有貓膩.....”
他在回程路上反複地想、反複地想，想得頭昏腦脹才終於察覺這其中的不對勁。
“靈越是三殿下的胞妹，他怎能拿親妹的姻緣作兒戲？”
沈雁清緊攥著紀榛的五指，問：“你為他們打抱不平？”
紀榛委頓道：“是。”
“那你呢？”
紀榛被沈雁清的反問問懵，喃喃，“我何事？”
“你覺著陛下賜婚是強買強賣，可你與我又是怎樣才結親的呢？”
猶如一滴水珠咚的落入深井裏，井壁回響不絕。
今日的蔣蘊玉，三年前的沈雁清，皆一般的無可奈何。
紀榛如遭棍擊震在原地。
“你究竟是真心打抱不平，還是因為蔣蘊玉被賜婚而不滿？”
沈雁清一把將人拽到自己麵前，隻與紀榛兩寸距離。
氣息交纏間，他仿若又見到了在南苑時“眉目傳情”的紀榛與蔣蘊玉，語調愈發緩慢而沉抑，“紀榛，你未免太嚴於律人、寬於律己。”
紀榛的喉嚨像是被一隻無形的大掌扼了，胸腔肺腑悶得他無法喘息，被梅浸紅的臉也唰的一下褪去紅暈。
沈雁清的控訴讓他淪為一個洋相百出的醜角，他的不平、他的憤懣皆顯得可笑至極。他亦是“劊子手”一個，卻在“受害者”麵前惺惺作態，他的行徑與強買強賣的天子有何不同？他甚至得了便宜還賣乖，誰能比他更無恥？
紀榛淚光閃爍，忽而難以麵對沈雁清，顫抖著想要把自己被對方握著的手抽出來。
這一諸如躲避的舉動落在沈雁清眼裏卻像是坐實了他的話——紀榛也許真有私心，放不下青梅竹馬的蔣蘊玉。
沈雁清不自覺地咬住後牙，甩開紀榛的手站起身，冷厲垂眼，“誰都能為蔣蘊玉叫屈，唯你紀榛沒有資格。”
紀榛惶然看著已然走到門口的背影，撐起軟綿的身軀哀聲喚：“沈雁清.....”
開門的動作一頓。
可紀榛這回說出的卻不再是挽留之言，而是痛苦負疚的一聲歉語，“我有愧於你。”
沈雁清雙眸一斂，沉吟，“木已成舟，多說無益。”
紀榛重新跌坐回凳上，盤旋在眼底的熱淚滾滾而落。
因為目睹蔣蘊玉拒婚的下場，三年來他頭一回如此深刻自省，可確如沈雁清所說的那般，事已成定局，他再多的愧疚亦是無用功。但如果再來一回，他恐怕還是會自私地拋卻道義，飛蛾投火。
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東廂房裏燈火通明。
裕和替自家大人鋪好新的被褥，頻頻露出不解的神情。
立於燈燭之下的沈雁清道：“有什麽話直說。”
“那屬下就說了啊。”裕和摸摸鼻子，謹慎道，“今夜屬下見大人抱少夫人進府，看那勢頭還以為您二人冰釋前嫌，往後定是和和美美，怎知不到半個時辰，您又睡這屋了，屬下著實不明白.....”
沈雁清慢條斯理地剪了燭芯，眼裏倒映著搖晃的火苗，一顆本該沉靜的心似乎也被這晃動的燭火攪亂了。他別過眼不再看，淡然道：“你認為少夫人對我如何？”
裕和答得極快，“自然是情深似海，癡心不二。”
“我對少夫人如何？”
裕和噎住，撓撓腦袋，“屬下以為，以為.....”
自家大人對少夫人冷淡寡情有目共睹，但他不敢將真實想法說出來，隻答非所問憋出一句，“天底下夫妻相處之道各有不同。”
沈雁清心如明鏡，“去吧。”
裕和如蒙大赦，關門時多嘴問了句，“要給少夫人留門嗎？”
院裏近身伺候的皆知紀榛半夜總偷溜著來東廂房找沈雁清。
裕和沒聽見主子回答，當作默許，留了一條門縫，隻要紀榛過來就能推門進去。
屋內燭滅。
窗外雨聲瀝瀝，最是催困，而榻上之人睜眼未眠。
一刻鍾、兩刻鍾、半個時辰，隻聞雨拍窗紗，不聞熟悉的腳步聲。
難以抑製的念頭浮上心間——怎的還未過來？
又恍惚覺得很是荒謬。
沈雁清向來不慣與人同眠，哪怕和紀榛同床共枕也大多都是對方主動，無可無不可。不過是不想在此事上多費口舌，又惹得紀榛一哭二鬧平添煩緒。
如此清靜，不正是他所求？
今日計出萬全，諸事順遂，他該寬心，可紀榛一句“我有愧於你”卻無端擾人。
若真是有愧，早可及時止損，何必等到今時今日？
他問紀榛，也問自己，那句“木已成舟，多說無益”究竟是說與誰人聽。
掌心摸到冰涼之物，沈雁清在昏暗中看著牡丹花樣的羊脂玉。
“牡丹，我喜歡牡丹.....”
他長街遊行那日擲與紀榛的也恰恰是一朵牡丹花。
旁人用過的東西也好意思拿來當作贈禮送他？一點禮數也不懂得。
沈雁清凝眉，卻遲遲沒有將羊脂玉丟出去。
第21節
窗外雨已悠悠停下，紀榛仍是沒有出現在東廂房裏。
如此也罷，若今日一事能叫紀榛收斂些，未嚐不是好事一樁。
千絲萬縷不明湧動如河入海不複返，又是水波不興。
作者有話說：
沈大人和榛榛的相處模式belike：
沈大人：她叫馬冬梅。
榛榛：什麽梅？
沈大人：馬冬梅。
榛榛：冬什麽？
沈大人（咬牙）：馬冬梅.....
榛榛（小雞啄米）：哦哦哦，夏冬春！