沈雁清人間蒸發整二月，紀決上奏請新帝為沈家平反，同時公布沈雁清死訊，為之立衣冠塚。一時間，京都曾貶低沈雁清的百姓紛覺愧疚，學堂內竟又吟起了沈雁清飽受稱讚的詩詞。
立塚那日下了一日的小雨。
由易執為好友的墓碑題字，王鈴枝和陸塵等同僚同去拜祭，沈家雙親肝腸寸斷，沈母更是昏倒在衣冠塚前。
第71節
就連紀決和蔣蘊玉亦前去送行。
而身為沈雁清男妻的紀榛卻並未現身。
他仍在錦州，好似待在此地就能離沈雁清更近一些。他固然高興陛下能為沈雁清翻案，但依舊不肯接受沈雁清離世之事，自然也就不願送別沈雁清。
一月之期已過七日，今日兄長又來信，催他回京都，紀榛細思過後，決定回京向兄長和蔣蘊玉等人告別，再次啟程。
所有人都可以放棄找尋，唯他不可。
錦州找不到，就去更遠的地方，便是走遍大衡朝的大江南北，他也甘之如飴。
回京那夜細雨連綿，濕漉漉的街道處長了青苔，吉安坐在車廂內昏昏欲睡。紀榛望著走過好幾回的錦州小巷，想象著沈雁清在此留下的蹤跡。
陛下還未替沈雁清平反之時，錦州的百姓仍對沈雁清尊敬有加，當日對方定在此處竭力勞心才能得此讚譽。
紀榛想著百姓口中的一聲聲“沈大人”，嘴角不由得翹了起來，可笑過後便是無限的空虛。
沈雁清也曾在此處思念過紀榛，同樣的地方承載著同樣深沉的懷想。
一地兩隔，斬不斷的渴慕。
回到京都後，紀榛偷偷去看望過沈家父母。
沈父不再為官，二老好似老了十歲不止，沈母的頭發夾雜了太多白霜，從前總是端莊的神情也被哀愁替代。紀榛隻敢遠遠駐足，怕出現在二人麵前又勾起傷心事。
沈家的門前雖恢複了整潔，卻也不再有人上門巴結。
往後眾人提起沈雁清，也隻會惋惜一句，“哦，那個連中三元的狀元爺，英年早逝，真是天妒英才.....”
吉安輕喚，“小將軍今日為公子踐行，時辰快到了。”
紀榛這才回神，放下車簾回府。
他同兄長言明要接著找尋沈雁清時賽神仙亦在，兄長原是不肯，而後賽神仙不知同兄長說了什麽，竟讓兄長改了口。
蔣蘊玉得知他要離京，勸說無果，特為他送行。
三人共坐一桌，把酒言歡，談起往事皆笑中有淚。
“這幾年過得像夢一般。”蔣蘊玉站起身，“我時常覺著自己還是侯爺，又想起原來我已經是將軍，可究竟是懷遠將軍還是鎮國將軍，也得再想一想。有時候睡醒一睜眼竟有些忘記自己是在京都還是在漠北。”
他問紀榛，“你說好笑不好笑？”
紀榛有點醉了，兩頰微紅，笑吟吟的，“好笑，好笑.....”
他又何嚐不是分不清現實與夢境？
每日醒來都得仔細地思量著今夕是何夕，卻原來連大衡朝的帝王都換了人。
短短二十三載，有過歡笑有過熱淚，見過新生見過死亡，長得他用盡筆墨都訴說不盡。
紀決沉默地飲酒，紀榛挨著兄長，一遍遍地喚著哥哥，淚流滿麵。
蔣蘊玉提住紀榛的肩膀，又忍不住要勸對方留下，可話到嘴邊又記起對方半月來癡癡癲癲的模樣，末了，隻赤紅著眼說：“走了好，走了好。”
紀榛提酒道：“再喝。”
酒氣沾了滿身，待酒壇見底，紀榛癱倒在地，幾近不省人事。
蔣蘊玉不忍地別過臉，“走吧，省的又變成個傻子.....”
紀榛臉上濕漉漉的，不知是酒多些還是淚多些，紀決拿袖口替他擦拭，又將他背到背上，就如同兒時一般將他背回了院子。
紀榛趴在兄長的後頸，溫熱的呼吸撲灑在紀決的臉側，嘟嘟囔囔說著話，“我會找到他的，哥哥，你相信我......”
紀決手上顛了下將紀榛背勞，輕聲應，“我信你。”
紀榛半醉半醒地抽泣著，“其實你們都覺著他死了，隻有我，隻有我.....”
紀決將睡去的紀榛放在榻上，褪了鞋襪又蓋好被褥，凝視著燭光裏滿是淚痕的臉。
無人比他更不舍放手，可紀榛既活在夢中不肯醒來，他也隻得從願。
“榛榛。”
他重複道：“我信你。”
—
春末，煙雨朦朧。
紀榛行裝簡便地上了路，此行將一路往南。
紀決派了兩個死士暗中跟隨，紀榛不想吉安跟著他吃苦，本想將人留下，吉安卻拍著胸脯勢要隨行。主仆二人情誼深厚，非一般人可比擬。
馬車在雨絲裏軲轆軲轆地行出京都。
紀榛摸著不離身的粉玉，掀簾望著霧茫茫的天，內心從未有過的寧靜。
山水濤濤，風行不止，唯盼重逢。
嘩啦——
水浪拍岸，船舶停靠於錦州地界。收獲頗豐的漁民笑語歡聲地將一船的魚鮮卸下，沈雁清在少年的引路聲裏慢慢躬身出船艙。
刺眼的日光照得他半闔上眼簾，鹹腥味不斷地往他鼻息裏鑽，兩月聞慣了這樣的味道，倒也不覺著不適。
遠方有等待丈夫和兒子歸來的漁婦喲嗬著跑來，少年高興地衝上去和母親擁抱。待漁婦看清沈雁清的臉，不禁驚叫，“鬼，鬼！”
“青天白日的哪來的鬼？”
趕來的漁民聲音起伏，“沈大人，真是沈大人！”
沈雁清仔細辨認著聲源，略一頷首。
有人拿手在沈雁清麵前晃了晃，愕然道：“沈大人，你的眼睛？”
須臾，一行人將沈雁清擁簇起來，七嘴八舌說著。
沈雁清眼前有白影晃動個不停，終於聽清眾人所言，這才知曉自己已經“命隕”。
他歸心如箭，心中不斷無聲叫囂著紀榛二字，迷惘地往前走了兩步，音色沙啞道：“勞煩諸位送我去官府。”
百姓驅來一隻驢車，將他扶上車板坐好。
“錦州離京都百裏，大人不先歇息？”
沈雁清麵色蒼白，搖頭。官府離水邊十幾裏地，驢車顛簸，又是一番艱辛。
—
馬車滾過一顆小石子，震得紀榛心口發麻。
他扶正坐好，眼見著又要路過錦州了，心噗通噗通跳個不停。
吉安靠在車壁內打瞌睡，口水直流，紀榛見對方這副模樣才有幾分鬆快。
前方有茶水攤，紀榛道：“停一停。”
吉安打一個激靈醒來，左看右看，“找到沈大人了？”
紀榛笑笑，“我隻是有些口渴。”
吉安擦了擦嘴，跳下馬車，“我去給公子討水喝。”
紀榛也下了馬，這幾日都在下雨，地麵很是泥濘，走過的車馬輪子上都是汙泥。
有驢車托著大米走過，別在驢耳朵上的鈴鐺叮鈴鈴響個不停。
這頭小驢有些強，許是鬧了脾氣，竟罷工不肯走，氣得車夫直揪它的耳朵。
紀榛看得入迷，遠處又有一輛馬車悠悠行來，他想，雨天趕路的人也這樣多，他也不該耽誤太長時辰。
“吉安，走了。”
二人踩著車墩上馬，吉安給幾個水囊都灌飽了水，嘿嘿笑說：“夠我們喝兩日的了。”
馬夫揮動著鞭子，與前方的馬車堪堪擦過，那馬車行得太快，又很是簡陋，車窗隻用一曾薄薄的簾子遮住，風一吹便揚了起來。
紀榛順著被吹開的簾子不經意望進去，見著小半片青色的衣角，那人端坐著，瞧不見臉，手擱在腿上，從袖子裏露出一條破舊到難以辨色的手繩。
隻是一刹那而已，紀榛緩緩收回目光。
這條手繩想必對那人意義非凡，都已經磨損不堪還不願摘下。
他撫摸著光滑的粉玉，心中好似一點點豐盈了起來，變得柔軟、細膩。
他忽而無比的、極致的想念沈雁清。
吉安咕嚕嚕喝著水，“那馬車是趕著投胎嗎，跑得那樣快？”
遙遠的記憶被風吹到紀榛的耳邊，“少年郎可有意中人，買了老太婆的彩繩可佑你二人甜甜蜜蜜，白頭偕老。”
紀榛雙瞳驟然放大，猛然推開竹製的車門，瘋了一般，“停下！”
“籲——”
車廂劇烈晃動後停住，紀榛心髒噗通亂跳個不停，遙望遠方，馬車早不見影蹤。
吉安驚道：“何事？”
紀榛耳鳴眼花，費勁地將馬兒身上的繩子都解開，連馬鞍都來不及披掛，在吉安費解的詢問聲裏揮鞭飛奔向前。
有細雨打濕他的烏發，和風在奔騰的馬蹄裏化作利刃撲打著他的臉頰。
紀榛心如鼓擂，奮力地揮動著馬鞭追趕。
遙遙見，車輪滾動濺起軟泥。
他咬牙衝到最前去，一個掉頭，馬蹄高高踏起，險些將他掀倒在地，而馬車亦被他生生逼停了下來。
車夫破口大罵，“你是什麽人，嫌命活得太長了？”
過度的害怕與期待讓紀榛手軟腳軟，他勉強下馬站穩，踉踉蹌蹌地走了兩步，盯著遮得嚴實的車門。
裏頭的人似有感應，緩緩地伸出一隻手來。
寬袖下，露一條浸霜泡雨早褪了色的彩繩。
紀榛瞳孔顫動，抬眼艱澀道：“可是故人來相見？”
他屏住呼吸，生怕急促的鼻息驚擾了幻影。
掀簾的五指一頓，繼而用力地將車簾徹底地打開，端坐於內的人也終於露出廬山真麵目。清貴的五官，一雙多情似無情的桃花眼——薄潤春色裏，微風將左右兩側的竹香吹來，又帶來野花的清新、泥土的芬芳，二人在這萬物複蘇、大地回春之時，一坐一立，自成風景。
冬夜別，昔去雪如花。
第72節
春日見，今來花似雪。
紀榛的視線被水霧濁染，他發虛地邁出一步。沈雁清先他下馬，身軀緊貼的那一瞬，所有的哀怨與愁苦皆煙消雲散，隻有對跨越生與死對彼此深深的眷慕。
沈雁清雙臂交叉在紀榛背後，竭盡全力地相擁，大喜過望裏，再多的言語都成了空，唯有無限的貼近才能感知對方的鮮活。
天不老，情難絕。心似雙絲網，中有千千結。
再多的顛沛與催折無法抵消兩顆全力以赴找尋對方的心。
“沈雁清，不要再離開我了。”
風鳴，心動。
前塵往事，一筆勾銷。流年歲暮，長久未了。
—
江南好時節。
新上任的江南刺史姓沈，有一副絕世的好容顏，他的男妻亦是清靈水秀的樣貌。二人初到江南之時，並未泄露自己的身份，跟市集裏一個素來欺男霸女的惡棍起了爭執。
沈大人好手段，三兩下打得惡棍跪地求饒，上任之後又當即將惡棍收監，此事成為當地的一則小小佳話。
市井裏皆在傳，此沈大人就是當年三元及第的沈狀元。
眾說紛紜，倒不見琴瑟和鳴的夫妻倆出來回應過。
今日紀榛起了個大早，路過市集被塞了條活蹦亂跳的魚，又是一個感激沈大人治理有方的小販，死活不肯要紀榛給的銀錢。
他拎著鼓動著兩腮的鯽魚，小跑著進沈雁清的書房，提起來揶揄道：“為民除害的沈大人，今夜喝鯽魚湯。”
站於書桌前正在處理公務的沈雁清抬起頭，不經意咳嗽兩聲。紀榛如臨大敵，放下魚跑過去給他順背，沾了沈雁清一身的魚腥味，又嘀咕著，“那賽神仙究竟是不是浪得虛名，怎麽這麽久了還在咳嗽，早知道就把他從京都帶過來了。”
沈雁清眼眸清亮，隱去唇角的笑容，低語，“今日喝了藥，心口還是有些沉悶.....”
紀榛急得把耳朵貼到對方的胸口處，聽著有力的心跳聲，抬眼窺見沈雁清的笑容，氣得瞪眼，“你又騙我。”
沈雁清拉著他到腿上坐下，說：“先不要生我的氣，明日有廟會，你想好在紅綢上寫什麽了？”
紀榛擺弄著桌麵上的紅綢，凝視著沈雁清，重重點頭。
沈雁清提筆，紀榛清脆地說：“所求皆如願，所行化坦途，多喜樂，長安寧。”
書房內低語聲不斷。
“我從書中學來的，沈大人要是覺著不好，自己寫一句？”
“你寫的什麽，我瞧瞧？”
“為什麽不讓我看？”
紅綢翻了麵，被作亂地紀榛又翻了過來。
綢帶上唯六字而已。
沈雁清寫的是，長相守，永不離。